“喂，你記住啦？”他在電話裡叮囑道，“以後在佛山有什麼事可以來找我。”

“找你管什麼用？”她噘着嘴說，“我現在還就有件麻煩事，你幫得上忙麼？”

“說來聽聽喽？”

說了也沒用，隻不過邵艾現在挺想找人吐個槽的。于是将張映俞運藥至雲南境内遭遇山洪、後從佛山藥廠調走新的包裝和标簽一事告知。

“廠長跟我說，共有五把鑰匙可以打開儲藏室，可那五個人都不承認曾給張映俞開過門。”

“明白了，”剛強聽後淡淡地說，“這事我來辦。”

你來辦，吹牛的吧？她這個代理董事長都無計可施，一個外來的領導又能從何查起呢？這家夥經常滿嘴跑火車，還是甭指望他。等動保節過後，她再想想别的辦法。

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若問剛強為何被調去佛山工作？自然是殷廳長的意思。郭母本就是佛山人，自打采莉18歲上警校住校後，她就關掉了父母在廣州荔灣區開的那家煲仔飯店，回佛山定居。采莉目前的狀況肯定要跟母親生活在一起，而殷廳當然希望剛強也在近旁工作。于是去找佛山□□幫忙，剛好高新區有這麼個空缺，就替剛強活動了一下。

和邵艾通完電話，一周後的某個清晨，剛強用輪椅推着郭采莉來到三番大學醫療中心手術樓，身側跟着眼睛哭紅、手提大号托特包的郭母。包裡裝着采莉的備用衣物和厚毛毯，因為聽說美國醫院裡的手術康複房間氣溫較低，毯子又很薄，怕女兒凍着。

七點不到，三人上到指定樓層時，醫生護士們已經在那裡忙活了。手術室果然溫度低，剛強襯衣外還套着件毛背心都覺冷，而那些身穿綠色手術服、頭戴一次性手術帽的醫護人員們倒似習慣了，大部分還穿短袖，露出毛茸茸的胳膊。

這時一個護士走來，郭母接過剛強手中的輪椅，推着女兒跟護士去小房間裡換病号服。剛強望着頭戴紅色軟帽的采莉被帶走，戴帽子是因為來之前已經把頭發剃光。他原先整天管她叫小兔、小兔的，這下真成了小紅帽去見狼外婆了。

剛強無聊，走去手術室門口觀望。見偌大的房間正中央立着個大圓環，手術床的一頭塞在環裡，藥學專業畢業的剛強知道那應當是CT機。床邊除了各種帶顯示屏的儀器，還有支架上锃亮的銀色手術盤，盤子上有一盒盒藍布包着、黃紙條捆着、已消過毒的手術工具。

CT機後方，一個護士正在檢查一張大圓塑料布，塑料布中央有個人腦大小的洞。剛強猜，待會兒會将塑料布罩在CT環上，後方隻露出病人的頭頂。先用盤裡消過毒的墨水筆給采莉顱上畫線，再切割。而手術自始至終采莉都是醒着的。

“都是為了我……”心頭一陣絞痛，剛強離開手術室，快步走去預備室，推開門。已換好病号服的小兔躺在移動病床上，護士在給她手背上插點滴。郭母坐在床邊的椅子裡，手握紙巾，不時地抹一下眼睛。

“我想跟病人單獨說句話，”剛強拿中英文各說一遍。

待護士和郭母出門後，他走到病床旁，手扶着床沿上的欄杆蹲下，讓自己的目光與小兔齊平。想起那次在陸豐建設局他的辦公室裡，天熱得不行，還偏趕上停電。她給他捎了一盒煨肘子，步伐輕松地離開他的辦公室，前往南澳島出任務。就是那次任務，許多人的命運從此被永久地改寫了。

“采莉，認識你的第一天我就偷看過你的警官證，你今年是25歲。我呢，再過兩周24。或許我無法體會，你在過去的這些年中作為一個私生子的情感曆程。你也很難了解我為了能走到今天這一步，都經受過什麼樣的掙紮與屈辱……”

說到這裡剛強要認真地喘上口氣，才能繼續。

“你之前老說我是個特别的人，其實咱倆有很多共同點你知道嗎？你要向你爸爸證明，盡管大家都不知道你是他的孩子，盡管他有好幾個孩子，可事業上隻有你繼承了他的膽識與志向，你是他真正意義上的‘嫡傳’。我也在向世人證明，我許剛強不會被自己的出身限定。别人能做的我也能做，别人辦不成的我都要去試試，我要的不過是一個公平競争的機會。所以……”

他擡起手，小心地避開她手背上的塑料管，握住她的手腕。

“我們這樣的人不能将自己的命交到别人手中，讓機器來決定我們能做什麼。這個世界已經有太多飯來張口衣來伸手的順天知命者，我知道這不是你想要的生活。雖說這次手術的目的是幫你重建腦神經鍊接，我還是希望你能靠自己突破障礙。Neurofeedback聽說過嗎？我在大四時學過，西方前沿的東西，其機制便是誘導人用意志來控制自己的腦電波。具體怎麼個控制法誰也說不上來，但可以去嘗試，去努力，相信我們是自己身體的主人。來，試試看吧，離手術還有時間。”

這話說完，他便默不作聲，耐心又專注地從側面盯着她，像癡迷的賭徒在等候開牌。時間一分一秒地過去，她的臉卻依然平靜無波，直到護士和郭母敲門進屋。剛強站直身子，失望地離開病房。

“采莉！采莉你要下床嗎？”卻聽郭母在身後大叫，“乖女你醒咗啦！哎呀謝天謝地啊，老天爺終于開眼了，謝天謝地啊……”

剛強轉身，見采莉上身幾乎已坐起，插着輸液管的手扶在欄杆上，人很虛弱但沒有松手。這之前她也能做些簡單的抓取動作，可此刻的雙目中有久違的理智與情緒。有茫然，也有透過茫然對未來的期待。

這可真是剛強二十多年來收到的最好的生日禮物！

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