“是了，這的确是樁大事。你若有中意的，自去籠絡。過幾日我再從皇城司給你撥幾個。”雲啟正色，眯起眼審視雲雪臣，“你知道我為何不下令會審？”

雲雪臣颔首，“私下查反而容易。一旦牽扯上台面，連坐無數，也未能得一真相。”

雲啟這才面露滿意神色，“你也回去罷。留意身邊人。”

“是。”

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太醫匆匆來了，皇帝示意他看碗底：“仔細瞧瞧，是蓖麻子麼？”

太醫皺眉端詳半晌，撚着那東西嘗了嘗，半刻鐘後，才道：“回禀陛下，是此物不錯。”

雲啟臉色霎時變得難看，他擺手道：“都下去，韓無謀。”

宮人與太醫不敢怠慢，忙退了出去。空闊室内，大内侍上前小心翼翼道：“陛下？”

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殿外，雲雪臣朝等在一側的丘存壑行了一禮：“全仰仗丘大人，小王他日必然不忘大恩。”

丘存壑表示不敢受，目送着太子起轎。

時近午時，東宮仍舊凄冷，然而眼下卻是好事，至少沒什麼人整日惦記着他的行為舉止。

傳聞前朝梁炀帝暴虐，心思奇敏多疑，手底下養了一群鷹犬侍衛，将之調丨教的鬼神莫近。有大臣膽敢坊間私言不敬天子，次日朝會，炀帝坐在龍椅中拿出了這臣子昨日在某間茶館的畫像，旁附他當時大不敬言語，畫像栩栩如生，可内中深意令滿朝文武不寒而栗。大臣因此下獄，而梁朝也在炀帝這一代覆滅。

雲雪臣隻要稍一思及可能有一雙眼睛在暗處眨也不眨地盯着這個太子數年，便有些洩氣。敵衆我寡，敵強我弱，奈何？

回到寝宮，見南柯勤快地忙上忙下，已将整座室内擦洗了一遍。殿内煥然一新，然而不見白陵身影，掀開帳子，人去樓空。

雲雪臣原本大病未愈，躺回榻上阖眼假寐，後腰忽被硬物頂住，反手一探，睜眼卻是塊青白相間的玉佩。還有一片折起來的紙頁，展開細看，淋漓筆墨已然模糊，卻仍見鐵劃銀鈎的凜冽。

——走了，他日再會。

雲雪臣将玉佩扔進床榻裡頭，躺久了，竟昏昏沉沉睡了過去。早春天色多變，雲雪臣這一覺睡到雲開日出，漸至西沉。餘晖斜掠過窗格，切割出一塊塊方正的紅影，将之投映到地上。

雲雪臣醒了，靜靜地望着那片影子出神。可一陣疾電竄進腦海似，他擡手按上忽然尖銳發疼的頭顱，翻身而起，叫了聲“南柯”，屋外魏南柯應了一聲，近門到他跟前還未張口，便露出恐懼神情。

他箭步上前，扶住雲雪臣，顫聲道：“...殿下快躺着！”

雲雪臣後知後覺一抹人中，鮮血滴滴答答順着手指往下淌。雲雪臣心中歎氣，靠着床柱緩了緩，魏南柯忙端來水，擰幹布巾遞給雲雪臣。

一柱香時辰後，雲雪臣面色好轉，他安撫般拍了拍魏南柯發抖的手，“别怕，我還死不了。收拾一下，與我去個地方。”

“回殿下，小人沒...沒有怕。”

魏南柯雙眼睜得大而圓，驚恐地看着雲雪臣，生怕這個好說話的主子若死了，他又得跌落進那灘濁臭淤泥裡去。

說來可笑，這是雲雪臣還魂後所感受到的第一縷毫無保留的關切。哪怕這關切别有用心，他于是又拍了拍魏南柯的手臂，再次道：“去備兩件素色深衣。”

“是..！”

若是往常，皇城司鐵面無私，皇帝之下，宰相參政的賬也不買，可今日不同以往，天子對雲雪臣的态度顯然不同。于是雲雪臣出宮時，他們也并未阻攔。

車馬駛入薄而冷的暮色，一路向南去。直到天色漸暗，行人漸多，喧嚣漸起。

夾道柳成行，香霧彌漫。

來往皆是錦衣華服的達官貴人，舉目望去燈火通明，照得行客眼中深切的七情六欲也通明。

這居然是條煙花巷。

車輪滾滾，停在“不夜河”門前。

雲雪臣夜裡畏寒，披着鶴氅下車，他到底不熟悉這樣的地方，眉眼覆着一層霜也似，不與周遭衆人神色相同。可他不知在盤算什麼，竟不遮不掩，連個面具也不肯戴。

主仆二人步上階，雲雪臣擡起臉，簇在門前的花娘與恩客們的嬉笑聲登時靜了。

雲雪臣摸出袖中玉佩，舉在衆人眼前，“本少爺心心念念救一人于水火，贖金都交了，可他卻留書一封，不告而别。我想大約又回了此地，各位誰認得？”