好在她威望極高，說一不二；再者矮個子裡拔高個兒，就她見識最多，别人也說不出什麼異議來。

硬的要抓，軟的也在準備。

七月二十六，方真靈道：“打點好了，明天可以拜會縣丞、縣尉了。”

一縣長吏并不那麼好見；不過裡正負責一鄉賦稅，盤虎身為逐捕盜賊、維持治安的耆長，倒也能拜會佐貳官縣丞及縣尉。

——自然事先都要往門房使錢。

于是第二日，四人坐着驢子進了臨真縣城，兵分兩路，遊、徐二人前往縣丞廳，盤、方二人前往縣尉司。

遊抱刃這邊，有老于世故的徐添一在，縣丞覺得他們知情識趣，十分受用，談興頗高。

“你們屈從蠻夷治下多年，不承王化、不習禮教，實在可憐可惜。雖然如今人心不古，但聖人的教誨不能忘。平日也要多勸鄉人讀書習字，如果有餘财，也該聘請教師、開設鄉塾；來年若是龍田鄉能有童生進縣學，就是大功德一件了，縣裡也會有獎勵。”

遊抱刃腹诽：一文錢也不給，空話誰不會說？

面上自然是滿口應承。

孝敬一番之後，又請縣丞轉交給縣令的人情。縣丞笑眯眯地，叫元随收下。

兩人拜别縣丞，就要去找盤方二人。

從一條小巷穿過時，忽聽到女子大呼求救。遊抱刃皺眉，正要走過去看個究竟，徐添一攔了攔：“裡正，不宜招惹是非啊。”

遊抱刃猶豫起來。

隻聽腳步聲越來越近；一個十三四歲的少女懷裡抱着個嬰兒，跑到巷口；看見兩人，便徑直跑來，口稱“救命”。

遊抱刃站着不動，女子一把捉住她衣袖：“英雄救我！”

她點點頭，邁開一步，将女子護在身後。

徐老丈一聲歎氣。

追趕女子的有五人。

其中三人統一服色，大約是家丁打手一類的人物。

為首一人二十上下，鬓邊插一朵翠芙蓉，身穿青錦雲文袍，腰系羊脂白玉佩，正呼喝着“拿下！”

一旁的人年紀大些，戴着燕翅幞頭，仿佛是個管事，見了遊、徐二人，正有些猶豫。

年輕郎君已經走了過來：“還不趕緊滾開，沒看見爺爺在此辦事嗎？”

戴幞頭的管事忙也跟來，躬身一禮：“多謝兩位好漢攔住歹人。這女人是個拍花子的，搶了我們老爺的幼子，若不是發現得及時，恐怕小郎君已遭毒手。”

少女登時大怒：“胡說八道！明明就是你們想強搶我弟弟！”

管事道：“休得颠倒是非！我家主人這樣身份，難道還要偷雞摸狗？哪有拐子穿着绫羅綢緞搶娃娃的？”

那年輕郎君也冷笑一聲，打開一把折扇輕輕搖起來。

遊抱刃拱手道：“兩位有禮了。卻不知你們何時何地發覺小郎君被搶走？”

管事略一猶豫，道：“就是剛才，在主人家中外堂。”

“想來發覺之後便一路追過來了？要是中途失去蹤迹，恐怕不是那麼容易再找到的。”

“那是自然。”

“我有一事不明，”遊抱刃笑道，“貴府怎麼給小郎君穿粗布麻衣呢？”

管事一愣，那年輕人已然冷笑：“廢話少說！兀那婆娘，你家既已經收了我的三十貫，那娃娃就是我大兄的。再多頑抗，就把你送去配軍！”

“收錢的是我叔我嬸，我不同意！”

管事忙道：“喻三娘，聽我一句勸。你家的事我也聽你叔父說了一二，你父母已經去世，家裡就是祖父、祖母做主，賣孩子的事，你叔父也是得了他們點頭的。

“尋常買個孩子不過十貫，二爺出三十貫，已經是大大的誠意了。今天這事無論到哪兒說去，都是我們占理。

“你叔父看着也不是愛護子侄的人，這孩子留在你家，恐怕連養大都難。我們老爺沒有子息，族中又無子侄可過繼，才想着買一個兒子繼承香火，将來金尊玉貴地養着，豈不對你弟弟更好？”

那少女便是喻三娘了，初時還是滿臉憤恨，越聽鼻頭越紅，隻咬牙忍着淚意。

“我能把他養大！”

管事的搖頭：“你年紀還小，不懂得世道艱難。長輩不想養他，你難道還能分家自己單過？你怎麼養活自己？種田，你自己有田嗎？經商，你有本錢嗎？女人家無非也就是嫁人，什麼人家願意娶個帶着孩子進門的媳婦？”

“我有手藝，我能做繡活兒！我不嫁人！”喻三娘滿臉倔強，抱着弟弟就是不松手，“我答應過娘，要好好照顧弟弟。爹就這一個兒子，我不能讓香火斷了。”

遊抱刃看她目光堅定、毫不動搖，不由得輕咳一聲，向管事的行了個禮。

“我是龍田鄉裡正遊抱刃，敢問貴主人家尊姓大名？”