走到書院門口，隻有孟小四一個人在等。

“桑桑呢？”

孟小四搖頭道：“興許又是去書閣借書了，還沒回來。”

“行吧，那咱就等等。”

二人等在書院門邊的涼亭裡，學子們都着急回家，一時間涼亭裡隻有他們二人。

“秦老大，我打探清楚了！”孟小四湊近秦蓁悄聲道。

“打探什麼？”

孟小四一副急切的樣子，“當然是姚三郎了，他最近不是一直對你獻殷勤。”

秦蓁掀袍坐下，一副洗耳恭聽的樣子。

“說說。”

孟小四道：“姚三郎，姚家第三子。其母是家中的妾室，上頭還有兩個兄長。”

“這兩個兄長，都在國子監讀書。”孟小四這一句聲音放的極低。

“這有什麼？我阿兄和阿姊不是也都在國子監讀書。”

“這可不一樣！”孟小四小聲道，“姚三郎可是個小苦瓜。”

姚三郎母親并不受其父寵愛，上頭兩個兄長皆是主母生的，哪怕姚三郎比他們都聰慧許多，也并不受重視。

“這算什麼小苦瓜？若要說苦瓜，那不是他那兩個兄長？”

孟小四笑了，“你這是什麼話？姚三郎不夠苦嗎？”

“姚三郎算什麼苦？他是缺衣少食了還是要辛勤勞作了？他這樣的官宦子弟，日子能難過到哪去？”

“你說得對，”孟小四繼續問，“可他那兩個兄長怎麼是苦瓜了？照你這麼說，他們過的不是更好？”

“不不不，我說的苦瓜是對于他父親而言的，他父親和主母家世肯定不差，能當上大官學識智慧自然也不在話下，那兩個兄長衆所皆知的不如姚三郎，不是苦瓜是什麼？”

“照你這麼說，你家三兄妹豈不都是苦瓜？”

“嗯？”

孟小四笑着解釋道：“你母親據說當年是京城有名的才女，詩詞歌賦不在話下，在國子監讀書更是最頂尖的。你兄長阿姊憑借自己考上國子監，成績也十分出衆，自然不算是苦瓜，可你……”

秦蓁撇撇嘴，“對對對，你說的是，我是個苦瓜。你說我們兄妹都是苦瓜，不會是因為我老爹吧？”

孟小四繼續道：“那是當然，秦大将軍何許人也，力拔山兮氣蓋世，你兄長阿姊居然不會半分武藝，不是苦瓜是什麼？”

秦蓁翻了個白眼，“是是是，你說得對，我家一門三苦瓜。”

“哈哈哈哈，你們這個說法倒是有趣。”

秦蓁回過頭，就看到陶高鹞站着身後，一臉玩味，王若桑為難的站在旁邊。

“如此說來，我也是隻苦瓜。”

陶高鹞深深歎口氣，在秦蓁身邊坐下。

秦蓁卻站起來攬住王若桑，“桑桑你來了，我們回家吧。”

陶高鹞不忿的站起身，“秦二娘，你看不見我嗎？”

秦蓁不高興道：“誰讓你在背後偷聽的？”

陶高鹞無奈解釋道：“我并非故意的，隻是聽你們說話入迷了，沒有及時出聲，是我的錯。”

還好也沒說什麼見不得人的，對方還是個皇子，秦蓁隻好原諒了。

“你怎麼在這？”

陶高鹞是住在學院裡的，雖然陛下不曾限制他出門，但就他一直睡不醒的狀态，向來是不出門的。

陶高鹞笑道：“餓了，出去找吃的。”

秦蓁眉頭微蹙，“學院不給你安排吃食？我不信。”

“安排又如何？”陶高鹞無奈道，“整日裡吃這些，還不能讓我換換口味？”

“行行行，您自便。”

秦蓁拉着王若桑轉頭就走，孟小四匆匆朝陶高鹞拱拱手，随即也追了上去。

秦蓁先把王若桑扶上馬車，剛坐好，就看到陶高鹞鑽進來馬車裡，孟小四别扭的跟在後面。

“殿下，你這是做什麼？”

馬車不得吩咐，依舊停在原地。

陶高鹞絲毫不當自己是外人，輕車熟路的從櫃子裡拿出茶葉杯盞，泡起茶水來。

“我要去的地方用你們順路容我蹭個車。”

“走吧！”

秦蓁無奈歎口氣，讓車夫駕馬。

陶高鹞率先給秦蓁沏了杯茶，“嘗嘗，能讓我沏茶的人可是少之又少。”

陶高鹞也給王若桑和孟小四沏了茶水，後者臉上一派受寵若驚的模樣。

陶高鹞看向王若桑，有些遲疑的開口，“這位小娘子似乎有些眼熟。”

秦蓁抿了口茶，還不錯，就是有些燙。

“你還曾污蔑過她，忘了？”

陶高鹞細細看了眼王若桑，收回視線，掩去眸中的暗芒。

“那不是當初有些誤會，”他帶着歉意道，“這位小娘子，我以茶代酒，向你賠罪。”

王若桑斂眸，攥住秦蓁的手，輕輕開口道：“都過去了，不必如此。”