通訊頻道的另一頭靜悄悄。

小叔沒有出聲，陳九叔他們也沒有。

于是林諾沖出底艙，找到最近的艙窗往外看。

一盞，兩盞。

一百盞，兩百盞。

森黑的宙域裡，悄然亮起無數“眼睛”。

那是聯邦星艦的艦燈，從林家飛船的下方到頭頂，前艙到後甲闆，密密麻麻地亮起了一片。

那幾艘亂撞的私人飛艇，很靈活地鑽進了星艦軍團後方。

借着星艦防護盾發出的光，林諾看清了星艦身上刻印的“五”——聯邦第五艦隊，駐外太陽系遠航防禦部隊。

恺撒宣誓就職時，在太空鳴炮緻敬的八大艦隊之一。

第五艦隊把林家飛船圍得水洩不通，星艦緊密排列，火力網互相交織，讓林家飛船成了蛛網中心的獵物。

但它們隻是圍着不動，既不攻擊，也不發起通訊，似乎是在等待着什麼。

三個小時後，林諾終于知道他們在等誰——躍遷點方向再次有光芒爆閃，13艦隊的護衛艦在第5艦隊後方驟然出現。

而在護衛艦中間，是一艘銀白色的專用指揮艦。

他曾在無數視頻中見過這艘指揮艦。

有賴于戰術視窗博主常年累月的資料分析，他對恺撒專用指揮艦了解程度不亞于冥炎，甚至連艦身上哪道戰損屬于哪場戰役，都清清楚楚。

但他從沒有想過。

有一天，他會與這艘指揮艦正面對峙。

“……元帥。您握有我們的生殺大權，但我仍希望能與您談判。我們的飛船上有一群無辜的難民，他們對您沒有任何威脅，跟過去的事沒有任何關系，隻是想要活下去。”

林家飛船反複發送的通訊請求，被對方接起。

小叔疲憊而蒼老的嗓音，從林諾的耳機裡傳出。

“隻要能讓這些難民撤走，您可以向南境林家提出任何條件。隻要在我們的能力範圍内，我們都會盡力達成。我想等他們回到聯邦，一定會歌頌您的仁慈。”

林家飛船使用的是量子宙域公頻，在同一片宙域内，任何擁有光腦的人都可以聽見。

難民們在艙室内擠成一團，一邊聆聽，一邊瑟瑟發抖。

13艦隊和第5艦隊的士兵們也在沉默聽着。

難熬的死寂過後，所有人都聽見頻道裡，傳出了一個異常熟悉、語調和内容卻都極其陌生的低沉嗓音。

“——你以為你有什麼資格跟我談判，老東西？”

恺撒緩慢吐着字，“一條死到臨頭的老狗，也配與我對話？”

他話音未落，就聽護衛艦的一名長官急報：

“星環30度夾角方向，不明機甲突入艦群！”

男人覆滿陰影的義眼，一刹那間閃過光亮。

他急轉指揮艦視角，就見一具南境自裝機甲，竟敢單槍匹馬從林家飛船射出，然後以可怕的推進速度，一頭紮進密密麻麻的第五艦隊中。

它挑選的角度和位置極為刁鑽，一旦有殲擊艦朝它開火，就有可能擊中友軍。

趁着機甲部隊尚未彈出的間隙，它一路朝指揮艦方向急速掠近，眼燈在森黑的太空背景下，拉出折線狀的雪亮光帶。

“不予攻擊。”

恺撒說。但他的指令稍晚了半秒，護衛艦不如機甲靈敏，無法很好瞄準急速掠近的機甲，于是炮塔下方閘門開啟，放出無數小型殲擊機。

殲擊機群像蜂群一樣向機甲猛撲，機身之間拉出高殺傷力的光束網，眼見就要把機甲切割成上百萬個碎塊。

恺撒神情一凜，迅速按下通訊按鈕，厲喝：

“我說——不予攻擊！”

但那台機甲行進時，簡直像某種敏捷度拉滿的大型生物——在與光束網即将相撞時，它快速射出數百發光束炮，将幾艘無人殲擊機擊毀，然後靈活地翻轉機身，堪堪從光束網的間隙中漏過。

光束網拉起和接近的時間，加起來都沒有超過一秒，殲擊機群直沖而過，再掉頭回望時，發現機甲毫發無損。

緊接着，在護衛艦隊集體啞火的狀态下，它反手揮出光刃，順利突破指揮艦的防護盾。

巨大鋒利的機械爪，深深抓進頂艙的外層艦闆。

火花迸濺而出，全艦霎時紅光閃爍，警報聲凄厲拉響。

指揮艦的甲闆傾斜，地面劇顫，連警衛隊都在艙内站立不穩。

但恺撒扶着指揮台，灰色的義眼擡起，與艙窗前巨大的眼燈對視。

自從這台機甲出現，他臉上就有一種異常欣快的笑意，盡管到最後，還是他往外追出了太陽系，盡管這并不是與仇人之子重逢時該有的表情。

“如果你要找我，大可以更加直接。”

少年異常嘶啞的聲音，從近距離通訊頻道傳入，“他們從來都不是你的目标。”

機械爪在厚重的艦闆中抓得更深，發出可怕的吱嘎聲。

“放他們走。”林諾把牙根咬得很緊，“不然我——”

“不然你？”

恺撒輕聲反問他，“不然你如何？指揮艦上有三千多名待命士兵，底艙還有四千名後勤人員。我的指揮艦從來沒有逃生裝置，這一點你都知道——所以告訴我，不然你會如何？”

機甲攀在指揮艦上的雙爪一震，明顯開始動搖。

雖然對恺撒的戰役如數家珍，但林諾顯然還不知道，他是自恺撒·卡厄西斯進入戰場以來，第1個、也是唯一一個能夠碰到指揮艦的機甲師。

恺撒笑了。兩相僵持間，他點了點指揮台，發了一個固定指令。

于是林諾隻覺背後火光大作，急轉頭時，就見林家飛船的尾部，已經被一發光束炮擊穿，頃刻間燃成一顆大火球。

“——”

林諾不知道自己是否喊出了聲，或者連喊聲都沒能發出來。

他轉頭就要撲進火中。但指揮艦卻驟然發出強引力波，讓他的機體像千萬噸重，被牢牢牽引在原地。

緊接着，越來越多星艦開始朝他發射強引力波，機甲的四肢都被引力拉開，終于被迫懸在包圍圈中心，再也動彈不得。

恺撒放下通訊器，整理一番袖口，往指揮艦的甲闆走。

與追擊途中充滿恨與血的設想不一樣。

他的腳步很輕快，左胸處的隐痛也消失了，甚至連頻頻困擾他的噪音和黑斑，也在确認機甲再也無法逃離時，突然不見蹤影，堪稱醫學奇迹。

他甚至開始有餘裕思考，該怎樣彌補屠星的後果。

屠星的确是他沖動了，但好在不是不可挽回。

他的政治宣傳機器一旦開動，聯邦公民就會像古地球歐洲仇視猶太人一樣，将南境遭遇的一切看作是他們活該。

太空電梯從頂艙向甲闆垂降。從電梯前方巨大的觀景窗，他能遠遠看見機甲像個金屬手辦一樣，被死死控制在引力中心。

機甲的四肢被向四個方向拉開，但它還在掙紮，金屬頭顱瘋了一樣甩動着，眼燈的光因距離顯得有些朦胧，就像機甲也學會了雙目含淚。

恺撒擡起手，放在電梯的玻璃幕牆上。

手掌的大小，恰好能将遙遠的機體全身覆蓋。

于是他緩緩收攏手指。

随着皮革和玻璃幹澀、尖利的摩擦聲，他最終微笑着，将那具機甲徹底攥入手中。