劭大人的鋒芒短暫地一閃，又規規矩矩地收了回去。他接上上一個話題說：“江大人，我是金陵劭氏的出身。”

“劭氏不過是過氣的世家。”

“所以我更應當攀附四大家族的權貴。”

“我的把握就在你不會選金陵。”

“為什麼？”

“殿試堂上無寒門，也不該全都姓容李陳關，你想攀青雲梯，還等得到今天外放灞州府，劭大人，不要總對着我裝傻。”

劭河清沉默半晌：“你和我差不了幾歲，你見過二十歲的容周行嗎？”

江秋說：“你非跟我提他不可？”

劭河清在江秋的那一眼裡看見了說不盡的愛和恨，看得他不能不心生畏懼。

他搶在江秋暴怒之前說：“我見過。”

“昭文十六年，三榜狀元，禦筆親賜翰林宴君王座下第一席，我那個時候剛即冠，家裡的長輩已經看出來我日後難成大器，拉着我去拜會，讓我沾點喜氣，來年要求不高，有個進士榜就行。”

容府門庭若市，人是要排着隊見的。

外廳和内廳間打通，攔着的是一扇镂空的雕花屏風，年幼的劭河清仗着自己彼時的身量還未完全長開，躲在屏風的镂空後悄悄往裡看。

容周行衆星捧月，跟在長輩身邊走情面，别人誇獎他他就說“慚愧慚愧”“不敢當不敢當”，看不出什麼特異之處。

然後二十歲的容公子悄悄偏過頭，自以為無人察覺，對着劭河清目光探進來的那面屏風打了個哈欠。

“再後來我就聽說他恐怕腦子不好使，跟着一個破落皇子跑到灞州府來了。金陵的人都說他讀書讀迂了，隻會寫酸儒文章，我想了幾年，覺得這件事不對。當然，我和他也隻有過一面之緣，我是自大了，我覺得這件事不對就不對在他容周行見兩個客人都要打哈欠不耐煩，當真做不了酸儒。”

“想得挺好啊。”

江秋說：“你這不就是比金陵快了一步，他們還沒反應過來你就先反應過來，把自己打包丢到灞州來了。滿金陵都是蠢貨，隻有你是聰明人。”

劭河清來灞州府，就是找一個入局的契機。江秋有一點算錯了，劭河清不是無所求，而是對他們沒有惡意。

“灞州府真是個風水寶地。”江秋笑，笑完說，“一個兩個，都愛忍辱負重地往這裡跑。”

劭河清是莽人。

他隻抓住了一個線頭：當年容周行丢下金陵的大好前程不要，毅然随三皇子北上，究竟是不是狀元太光風霁月讀書讀傻了？

他不相信。

他更願意相信這其實是一場龐大布局的開端。

一個線頭牽扯出一串問題。

那麼三殿下将灞州府的權柄握在手中的目的是什麼？北境軍是大梁的守軍，還是來日随三殿下上京的私兵？容周行上金陵了之後，灞州府交給誰，又會走向什麼樣的方向？

更進一步，金陵自以為世家大族們自以為江山穩固，而北方悄然滋生的新生勢力，真的會允許他們代代權力相繼嗎？

他在等一個契機，想讓三殿下等不及他的投誠，先向他開口，今天在堂上隻差一口氣，江秋開口根本不是替他求情，那是打斷他的節奏，不讓殿下在金陵前面給他開條件。

劭河清說：“是啊，所以江大人好狠的心。”

江秋說：“你演的也好，真心的也罷，你有的苦楚和你想要的東西，自己去跟殿下說，我呢隻勸你一句，不要把什麼事都想得太複雜，該怎麼做怎麼做，沒有人會虧了你的。”

季懷仁自己就是個影帝，劭河清也不差，兩個人旗鼓相當地演一場，也就有定數了。

劭河清咂舌：“說你是狠心，一點好話也不能替我和殿下說說？”

江秋翻了個白眼走了。

走到自己院子門口的時候，沉思的劭大人在門檻上磕了一跤，劭大人扶着小厮的手，回頭看了一眼自己的來路。灞州府夜裡下了一場雨，石闆路上的雨水還沒幹透，而空氣卻暖和起來了，春深了，夏日将至。

容周行殿試的文章題目寫的是“天下無親”，昭文十六年人人傳誦，劭河清一樣讀過。

江秋斂袖站在他身前，冰冰涼涼看過來，稱得正是容周行筆下寫得那句“孤無朋黨，親為天下人”，有說不出的寂寞。

一如那年在諸多不解中帶着季懷仁毅然北上的容周行。

在江秋自己都不知道的時候，他走在容周行走過的路上，一點點掰碎自己，長成了容周行曾經的樣子。

劭大人搖搖頭，望見腳下的路，搖開了記憶裡花團錦簇的金陵城。