卓立仁與母親頗為不好意思的與主人告别之後，攙扶着還有些站不穩的卓經武上了馬車，沿着蜿蜒曲折的林蔭道，離開了這座‘白毛将軍府’。

看着馬車逐漸消失在雪松掩映的林蔭道深處，破例送到門外台階上的霍爾瓦特夫婦，互相攙扶着回到客廳裡，在管家的服侍下，脫掉了外邊的貂皮大氅和銀狐圍脖，兩個人按照以往的習慣在壁爐旁邊坐下。

霍爾瓦特夫人有些迫不及待的問道：“親愛的，你今天讓我覺得有些奇怪，我還從來沒見過你對中國人如此慷慨，而且你也從來沒像今天這樣，跟一個中國人一起喝了那麼多的酒，能不能告訴我這是怎麼回事？”

霍爾瓦特将軍看看旁邊的管家還有仆人，揮揮手讓他們全都離開，當客廳裡邊隻有他們夫妻兩個的時候，他才慢悠悠的對夫人說道：“當然，我最親愛的卡佳（霍爾瓦特夫人的昵稱），你就是不問我也要跟你說說這些，親愛的，你還記得我們在哈爾濱生活了多少年了嗎？”

霍爾瓦特夫人不用想就回答道：“你在這裡已經17年了，就連我也超過15年了，那年羅馬（他們的小兒子）才6歲，想起來這個我的眼淚就要忍不住了，可是為什麼要說這個？”

霍爾瓦特将軍略帶傷感的對夫人說：“我親愛的卡佳，已經快20年了，還記得我離開聖彼得堡之前跟你說過的話嗎？我要像我們的前輩那樣，替我們的沙皇陛下去征服東方這塊神奇的土地，還有這塊土地上的民族。為了達到這個目的，我把我一生當中最好的時光都留在了這裡，而我最幸運的就是有你的陪伴，你就是我的天使！”

霍爾瓦特拉住夫人的手，像小雞啄米似的親吻起來，霍爾瓦特夫人看着他的目光也變得含情脈脈柔情似水，親的差不多了，霍爾瓦特也沒放下夫人的手，而是一直握在自己的手裡繼續說道：“有些事我從來沒跟你說過，今天應該是一個比較合适的時間來說說這些。”

霍爾瓦特夫人讓自己在沙發上坐得盡量舒服點，擺出來一副認真傾聽的姿态，耐心的聽自己的先生娓娓道來：“不知道你是不是還記得，從我得到沙皇陛下任命的那一天，就開始了對中國人這個民族的研究，我仔細閱讀過所有我能找到的關于中國的文字，特别是那些前輩記述他們如何征服東方的傳記，在我踏上這塊土地之前我就知道，我們要想完全占有這塊土地，甯肯荒廢這些土地，也一定要把中國人從這塊土地上趕走，否則我們就沒辦法徹底控制這裡。

然而中東鐵路的建設，以及其他所有的一切都在告訴我，想要完全控制這塊土地，幾乎是一個不可能完成的任務，不管我們俄國人拿出來多少錢，沒有中國人的參與，就不可能會有中東鐵路，也不可能會有哈爾濱這座美麗的城市。

而沒有這條中東鐵路，也就沒有符拉迪沃斯托克（海參崴）的今天，當然，可能也就沒有了我們在旅順口的那場慘敗。

這些年唯一讓我覺得還有點希望的，就是中國的中央政府與地方政府之間的矛盾，已經嚴重影響了其權威性，甚至是合法性，否則的話，可能我們早就被從這塊土地上趕走了。

當我意識到，想要控制這裡離不開那些中國人的時候，我就開始有針對性的，從中國人裡邊尋找那些可以為我們俄國人服務的人，這些人不一定要像那些哥薩克一樣完全效忠于沙皇陛下，至少要願意成為俄國人的朋友。

安德烈（卓經武）就是我選中的第一個中國人。當年的他隻是一個沒什麼實力的小商人，也沒有多少錢，可是他很快就成為我們的教友，不到一年時間，他就可以基本上用俄語與我們交流，他的這種努力讓我相信，他是一個願意與俄羅斯人成為朋友的人。

我告訴負責中東鐵路結算業務的銀行經理，對别人都是三個月甚至是半年結一次賬，給安德烈是一個月結一次賬，這樣就等于是給他提供了大筆資金支持，而他也确實沒讓我失望，僅僅用了三年，他就成為我們最大的供貨商。

你問我為什麼要對他如此重視，現在我告訴你為什麼，因為一個重視教育的民族是最可怕的，他有無限的可能性，我們俄羅斯能有今天就是因為教育。

這麼多年來，這個安德烈求我的第一件事就是要辦學校的土地，你說我會怎麼想？我可以毫不隐晦的告訴你我的卡佳，就在安德烈進門之前，我還是覺得，今天請他來家裡吃飯，是對他的一種恩賜和獎賞。

可是等到他坐到我的飯桌上，完全沒有其他那些中國人的那種卑躬屈膝，而是以一種正常的、平等的、與一個值得尊敬的客人完全相符的态度與我互相敬酒的時候，我就知道我錯了。

我突然想到了另外一種可能，安德烈能成為哈爾濱最富有和最尊貴的中國人（議長），恐怕更多的是依靠他自己的努力和幸運，而不是我的恩賜，至少他自己應該是這麼想的。

我還記得我的第一個人生導師，也就是我的父親，曾經對我說過這樣一句話：如果一個人得到了成功，卻沒有如你預期的那樣對你感恩戴德，要麼他是一個蠢貨，要麼是一個天才，至少，他是一個幸運的人，而運氣也是一種值得尊敬的能力。