遲願一時無言，默默看着狄雪傾與錢進錫同去落座的背影。她重新握起手心，握住寸縷沒來由的落寞。

席上，狄雪傾與錢進錫相談有多麼甚歡，席下，遲願的神情就有多涼冷。她的目光始終跟随狄雪傾的一颦一笑一舉一動，而狄雪傾卻仿佛隻把遲願視為透明空氣不置一顧。

遲願的克制一直持續到再次有人走進逑凰樓。認出來人身份，原本端坐桌邊的她微微凝神傾身。

這時闖進逑凰樓的正是那日的八指猕猴。然而不過一日未見，八指猕猴就像是遇了瘟神一樣狼狽不堪。他渾身上下止不住的顫抖，臉色青中帶綠還暗暗發紫，活像在冰天雪地中凍了一宿的爛茄子。

“你看他胸前的衣服！”箫無曳低聲驚呼。

遲願循聲望去，但見八指猕猴身上冬袍還算幹淨，唯獨胸前衣襟星星點點的沾染了不少血迹。正疑惑時，那八指猕猴恰好從袖筒中伸出手緊張按住衣襟胸懷處。

遲願眉目一凜。

雖說斷了兩根食指，但八指猕猴畢竟常做偷盜營生，手指原本也是颀長有力的。但現在，他餘下的幾根手指不知遭了什麼變故，支支潰爛流血腫如絲瓜，大有十指盡斷的趨勢。

顯然想，八指猕猴的衣襟中藏着什麼重要的東西，那斑駁血迹便是他這樣不時按緊衣襟時染上去的。

八指猕猴一進逑凰樓，自然也看見了遲願。他微微一怔，但還是咬緊牙關開口問道：“誰……？這裡哪個……收飛霜山莊的金葉子？”

“怎麼？你有葉子嗎？”錢進錫厭惡且傲慢的盯着八指猕猴，假意怕狄雪傾受驚，作勢去攬狄雪傾的酥肩。

狄雪傾側身避開，順手端起酒杯往錢進錫手中一遞，淡道：“他有。”

錢進錫目光閃爍，頓了頓才訝異道：“姑娘如何猜到他有金葉子。”

狄雪傾微笑道：“大官人百金一葉寫得清楚，大概不會再有人像我一樣空着雙手來逑凰樓騙酒喝。”

錢進錫這才哈哈一笑飲下那杯美酒，與八指猕猴道：“既然兄台有貨，不妨拿出來驗驗。若是買賣成了，留下金葉子，桌上的百兩黃金兄台盡管帶走。”

八指猕猴斜瞥了一眼遲願，踉跄向前奔到錢進錫案前，用潰爛手指艱難從懷中掏出一片金葉。

錢進錫嫌他血中帶濃實在肮髒，向家仆吩咐道：“六子，把葉子上的污穢擦擦幹淨。”

小六百般不願卻也沒有辦法，正要去拿那葉子，忽被狄雪傾阻止。

狄雪傾靜淡道：“這位賣家手染惡疾，你若不想像他一樣雙手盡爛，最好不要碰那片葉子。”

如此一言，不但小六僵在原地，就連錢進錫也對那片葉子打起了怵。

“你這話……什麼意思！”八指猕猴恨恨看着狄雪傾，眼裡快要噴出怒火來。

狄雪傾輕聲一笑不予回答，隻道：“兄台昨日歸去，可否感到全身燥熱筋肉劇痛卻又神識昏沉困乏不堪？待到今日醒來，雙手雙腳便已開始潰爛露骨血流不止。”

“你怎麼知道……？”狄雪傾所言全中，八指猕猴先有三分驚訝，随即立刻意識到什麼，憤怒低吼道：“是你！”

狄雪傾輕描淡寫道：“蝕骨散見血生效，若無解藥不會自停。今日你爛了一雙手腳，明日便是四肢化為膿血。尋常人不出兩日已經活活疼死，不過你要是忍得住百蟻噬肉之痛，倒可以嘗嘗第三日五髒六腑慢慢融化消失的奇妙感覺。”

“你！”八指猕猴眼中終于露出驚恐神色，對狄雪傾破口大罵道：“妖女！我與你無冤無仇，你為何對我下此狠手！”

錢進錫亦是神色大驚，頓時躲開狄雪傾老遠。

“誰說下手就一定要有怨仇？”狄雪傾向面色慘白的錢進錫莞爾一笑，無辜道：“想我一介女流柔柔弱弱嬌嫩可愛，當然不會去和那些草莽武夫搶葉子。可我又不想白受大官人的好意惹兩位姐姐不開心，隻能憑自己的本事來奪這金葉子了。”

“好……好好……”錢進錫被狄雪傾用他的原話反诘回來，倍感恐怖，慌張道：“這片葉子我不收了，讓給姑娘便是。”

“常言道，君子不奪人所好。”狄雪傾起身，徒手拿起那片染血的金葉子在錢進錫的華服肩頭正反揩了幾下，清淺道：“還好，我是個女子。”