約翰回憶道：“那次的污染源是一所學校，當時後勤服務處還不叫這個名，調查員進入污染區後發現除了幾個學生死了，其他人都還活着。因為是在第十三區，所以當時出動了很多調查員，可最後進去的隻有一個從這所學校畢業的，除了她，污染區裡的所有人都一直在重複着同一天。”

“經過她的調查和其他人的配合，很快就發現那幾個死了的學生有一個共通點：那幾個死掉的學生盡是以欺負人為樂的校霸……于是調查員轉而去調查那些被他們欺負過的學生，果然有一名值得高度懷疑的對象。

“在清理了那個學生後，污染區也确實随之消失了。但事後卻發現，真正的污染源并不是那名學生，而是學校裡一株原本處于進化休眠階段的異種柳樹……就在污染區生成的前一天，那名原本以為是污染源的學生已經因為意外墜亡了，屍體于當日火化，隻剩下一堆骨灰。”

“所以是那些死掉的學生……”

“是啊，墜亡的學生是因為校園霸淩而死，在污染區裡死掉的也恰恰是那幾個霸淩他的人，這大概就是地球文明常說的有因必有果……好了，閑聊到此結束，我們要進去了。”約翰最後叮囑道：“總之，萬事小心，新人。”

這次任務後勤服務處派出了十三個隊伍，幾乎是全員出動。而每個隊都分成了三個組，每組三個人，分别由兩名清道夫和一名調查員組成。

楚楚領到了一本同樣材質的新筆記，她檢查完所有裝備，跟在兩名頭盔上一樣标着“2”的清道夫進了污染區域。

因為她是作為調查員進來的，所以她攜帶的武器很少，隻有一把槍和一柄小刀，還有一粒用來自殺的毒藥。

這家加工公司的内部也到處是紅白相間的肉瘤。這時，她忽然有一種被什麼東西注視着的感覺，不由朝着某個方向望了一眼。

前面的清道夫停下來等她，“怎麼了？”

這位清道夫開口，楚楚才知道原來傑夫·蘭德竟然跟自己是一個組。

她收回視線：“沒什麼。”

“嗯。”

“别緊張，新人。”另一個清道夫剛巧是約翰，“跟進我們，别掉隊……污染區最忌諱的就是落單。”

楚楚瞅了兩人一眼心道：一個處長一個隊長，這算不算是特殊關照？

他們一路往前，那些肉瘤數量越來越多。

又來了。楚楚緊皺眉頭，再一次感覺到那種被什麼注視着的感覺——

餘光中她瞥到了一抹黑影。

“怎麼了？”傑夫·蘭德依然是第一個發現楚楚異常的人。

“肉瘤裡有什麼東西。”楚楚正要靠近，約翰上前攔住她，擋在她的面前先一步上前。

“真有東西！”他道，“裡面…裡面好像是個人。”

确認暫時沒危險後，傑夫·蘭德示意楚楚：“記下來。”

楚楚立即打開手裡的筆記本開始記錄：“我是調查員季思楚，進入污染區域後三分鐘零四秒，我們一行在一樓往二樓樓梯處發現了肉瘤中存在的東西，那東西看上去是人型的，但究竟是不是人目前存疑。”

記錄完，她提議道：“要不剖開看看？”

“暫時不管。”傑夫·蘭德頭盔下的臉神情凝重，“等找到規則再說。”

“你們有沒有覺得……”約翰忽然道：“這些玩意兒的數量好像減少了？”

楚楚和傑夫·蘭德立即觀察四周。就像約翰說的那樣，周圍的肉瘤驟減，還留在附近的肉眼可見地小了很多。

憑空消失的那些肉瘤去了哪兒？！

“吧哒”一聲，一坨肉瘤從天而降。

顯然這個問題有了答案。

在三人的頭頂，樓梯錯層的天花闆上，無數團肉瘤正在一點一點的窟窿。

肉瘤們像有了意識一樣向中心爬行着，一個看上去有兩三百斤的“人”從天花闆上長了出來！