一個年紀四十多歲的老童生，雄赳赳，氣昂昂地擠入人群，走到榜單最前排看自己的名字。

老童生考了很多年的童試，不知因何緣故，始終不得入。

然而老童生一直沒有放棄，他賣光家裡所有的财産，妻子實在忍受不了老童生的不負責，帶着餓的皮包骨的兩個孩子，離開了他。

老童生卻滿不在乎，說：“你們等着，等我當了高官後，你們隻管後悔去！”

老童生拿換得的錢用來拜師讀書。

砸錢砸得一點也不手軟，可謂慷慨！

他在縣學附近用高昂的費用，租一個簡陋逼仄的房子，就是為了能夠離自己夢想的學府更近一點。

盡管他不得入學，他卻沾沾自喜，見人便說，自己是這學府的學生。

老童生混于科場三十多年，這次終于碰到科場的門檻，覺得自己定能中個院試第一。

不過他還是有點擔心，畢竟這次童試，前面兩次縣試和府試，突然冒出一個叫李珩的童生。

這個童生一直高居榜首。

而老童生隻能次于第二。

緊張之下，老童生忽地不敢再往前走，很想從人群中沖出去，最好離榜單越遠越好。

然而……

激動的衆考生，可不會叫他如願。

第一名總是受到最多的關注，尤其這次是一個連奪三個案首的，初次科考，年僅十一歲的童生！

縣試，府試，院試均為第一，則稱為“小三元。”

“惠陽縣？”一個考生關注到這次的院試第一竟然是惠陽縣的。

隻看榜上寫着，李珩，惠陽縣青石鎮白雲屯。

“竟是我們本縣的，好久沒在院試前十看到我們縣了，惠陽縣今年出了個小三元，可是一掃前幾年的陰霾啊，現在誰人還敢說惠陽縣出不了人才！”

一位惠陽縣的考生激動說，他這高興不亞于看見自己排在院試前十。

處處都是李珩的名字，老童生就算是掩住耳朵，也無法避過。

隻聽得人報，院試前十，竟都沒有自己的名字。

老童生腿腳發軟，隻覺眼冒金星。

前來看榜的李珩扶住即将摔倒的老童生。

老童生聽見人喊，“看哪，小三元在那裡！”

“你— —你，竟是李珩！”

老童生忽地掙脫李珩，滾也似的離開，連自己的名次也不關注了。

活像是見着了瘟神。

李珩站在原地莫名其妙。

心想：“莫非我是個什麼吓人的生物？”

吓跑老童生一事後來被李潇幾人笑了好久。

……

一輛牛車從二月駛向六月，曆經三場考試。

在夏風習習，接天蓮葉無窮碧，映日荷花别樣紅的七月歸回白雲屯。【1】

“聽說了嗎？白石屯這次出了三個秀才！”

白石屯自此熱鬧起來。

無數臨近村子的居民前來瞻仰秀才的大名。

有帶着孩子來沾沾福氣的，也有大包小包上門交好的。

李大成家中。

“爹，對不起，俺沒考上。”

李大寶有些難過，他是幾個前去考試的人中年齡最大的，但是卻落選了。

“傻蛋兒，你還會委屈？”李大成一巴掌拍在李大寶的肩上。

給李大寶拍糊塗了。

“俺怎麼不會委屈？俺也想考上，珩弟，潇弟都考上了在你眼裡，俺就是個這麼不求上進的麼！”

李大寶瞪着他爹，眼睛濕漉漉的。

李大成大笑一聲：“還真是。”

“難得你會因為這個上心，沒考上就沒考上呗，下次再戰不就可以了？多大點事？”

“還吃王記桃片糕麼？”

李大寶懷疑自己聽錯了：“桃片糕？”

“不要麼？那我不去了，下田幹活喽。”李大成狀似甩手要走。

李大寶忙說：“要要要！俺要吃雙倍的量！”

李大成給他翻了個白眼，一腳踹他屁股蛋上，“給你臉了？！”

“跟我去幹活，把牛棚裡的牛牽出來，這麼熱的天氣，也好意思叫你娘一個人在田裡幹活？”

李大成說。

李大寶得令，“是！爹教訓的是，咱幫娘幹活！”

李潇家。

“哥哥，你真棒！”狗蛋兒大大地抱住李潇。

李潇胡亂地揉了一把他的頭發，“狗蛋兒以後也能當上個秀才。”

狗蛋兒笑了，“嗯，我要好好讀書，對啦，哥哥，今日夫子還誇我的文章作的好嘞！”

“好好，我們家到時候就有兩個秀才喽！”李三繩嬸子一手抓着一隻肥雞，滿臉堆笑地說。

“娘，今日殺隻大肥雞給我兩個寶貝好好補補。”

李潇：“娘，我來幫你。”

狗蛋兒舉起手：“我也來！”

—

李珩打算在家裡吃一次小火鍋。

婉兒問：“哥，什麼是火鍋？”