泰山府君喂過姜伋湯藥後，随手将藥碗遞給了侍立榻前的雅卓。殿外凄凄陰風越過雲雷窗棂吹得屋内的水晶蘭無聲墜下一片花瓣。泰山府君蹙着眉尖望了片刻靜卧磚石上的那抹蒼涼的孤寂，歎息着問道，“伋兒，你當真想清楚了嗎？”

姜伋右手緊緊攥着蓋在身上的絲滑錦被，面上露出一抹似有似無地淡淡笑容，“臣心已定，還望君上成全。”

泰山府君幽藍眼眸定定地凝視了姜伋好一會兒，才無可奈何地略略颔首。姜伋整個人縮進了被子，酸澀的淚水險些奪眶而出。泰山府君面色郁郁地緩步邁出殿閣，負手立在廊下聆聽檐角玲動之音。水草馬明王悄然而至，小心妥帖地将一件取冬日暖陽織成的玄色鬥篷披在了泰山府君的身上。曼陀羅淺淺吟唱，泰山府君似不甘願地喃喃自語，“這樁姻緣就這樣斷了麼？”

鲛兒紋絲不動地躺在榻上，整個身子僵硬得近乎成一具屍體。鯉魚精近前服侍，拭淚苦勸，“宮主，公子對您的情意，奴婢一點一滴看在眼裡記在心頭。他一定是在氣頭上才說了那樣的胡話，您無需往心裡去的。”

鲛兒滿腹痛楚，面上憔悴凜冽而笑，“明明是他對不起我，他有什麼資格跟我生氣？！”

鯉魚精抿了抿唇，神情稍顯嚴肅鄭重，“宮主，如果是您冤枉了公子呢？”

鲛兒黯淡眸色陡然嚴厲，鯉魚精膽怯地縮了縮脖子後，鼓起勇氣繼續道，“那個賤婢雖然張口公子閉口公子，但其實并未指名道姓。而且，依規矩，妾為奴妻為主，她一個外室竟敢公然與您互稱姐妹，這也未免太嚣張了。”

鲛兒赤目哼了一聲，“這有什麼？人家是家主寵妾，自然可以嚣張。”

鯉魚精疑惑搖頭，似乎不認同鲛兒的看法，“若真是寵到這個份上，賤婢還有子傍身，苦等門外這麼多年，會不會有些說不過去了？縱然賤婢卑微，可那孩子終究公子的親血脈，要他族中無名流落在外，這可能嗎？”

鲛兒憤怒咬牙，“不管怎樣，賤婢佩戴的頭面首飾的确跟他在風華樓訂購的那套一模一樣。還有，賤婢若真與他無關，偌大的丞相府，她為何誰都不找偏偏就直接沖着我來了？”

鯉魚精思忖道，“風華樓的首飾雖是精品但也并非件件都是獨一無二，或許就那麼巧有人訂購了同樣款式的頭面呢？至于賤婢獨獨找上您……也許就那麼巧，您跟她所謂的姐姐很長得很像呢？公子不也長得像冥王嗎？可這也不能說公子就跟冥王有什麼關系啊？”

鲛兒别過臉去，鹹澀眼淚在枕畔凝成瑩潤珍珠，“這世上根本就沒有巧合，隻有因和果。”

鯉魚精垂眸輕輕籲了口氣，俯身将晾在小幾上的麻油雞湯端了過來，“宮主，無論事情真相如何，您都要保重身子。畢竟，衡兒和季兒皆在幼齡，可離不開您哪。”

鲛兒掩在錦被下的右手倏然緊緊攥住身下床褥，澀着嗓子道，“賤婢若被扶正，就算為了讨好家主，也會善待衡兒和季兒吧。”

鯉魚精撂下湯碗，星點湯汁濺到了小幾上，“宮主，這就難說了。自您過門，公子何曾過問内院？如果有人居心叵測笑裡藏刀，就算公子再耳聰目明也無法事事周全。繼母貪圖家産構陷原配嫡子，大公子不也寫了不少這樣的話本嗎？”

鲛兒猛地支起身子，面色遽然狠厲，“她敢？本宮廢了她！”

鯉魚精撇了撇嘴，語氣微微有些不屑，“您遠在深海，焉能真如及時雨一般？一旦生了變故，您就算把賤婢生吞活剝了又能挽回些什麼呢？”

鲛兒娥眉九折成川，神情變換莫測。蓦然，她眼眸一定，掀被下榻，同時吩咐鯉魚精侍候她換上玄色翟衣。鯉魚精驚然不解，“宮主，翟衣繁瑣厚重，您好端端的穿它作什麼？”

鲛兒眯起了眼睛，“夫妻多年，我早已洞悉姜伋的肺腑心腸。他打定主意休棄我，但顧慮我北海之主的身份，是絕計不會以姜家子的名義，所以我接到的必然是泰山府君的旨意。我若想守住名分，唯有求助泰山府君。”

鯉魚精聞言躊躇，“可是宮主，泰山府君當真會給您做主嗎？他素來厭惡您……”

鲛兒輕輕哼笑，“然而他疼愛姜伋卻是真的。姜伋休妻并無确鑿依據，為免臣民謗議，泰山府君肯定不會不管我的。”

鯉魚精面上還是有些猶豫，“宮主，您要不要再考慮一下？鬧到泰山府君跟前，事情就沒有回旋的餘地了。就算您的名分保住了，您以後的日子恐怕也不會好過了。”

鲛兒眸色悲戚，無所謂地嗤聲道，“我此舉意在為衡兒和季兒搏一個平坦前途，至于他怎麼對我，我已經不在乎了。”

閻羅王捧着泰山府君親筆法旨在神殿前來回地踱着步子，不經意擡眸，遙遙瞥見鲛兒迤逦而來，不由得停下了腳步。鲛兒款款步上台階，腳步不停隻向閻羅王微微颔首。閻羅王表情怔愣，直到鲛兒和他擦肩而過才回過神來。他疾走兩步攔住鲛兒去路，硬聲道，“君上法旨，請少夫人恭聽。”

鲛兒暗暗咬起了牙齒，脂粉妝點下的病容愈加蒼白。閻羅王不忍見鲛兒這番可憐模樣，視線稍稍轉到了别處，“少夫人既穿戴冥界命婦朝服，君上法旨理當跪接。”

鲛兒強抑胸中翻湧情緒，艱難地跪在了冰冷磚石上。閻羅王幾不可聞地低歎一聲，展開法旨凝重朗讀，“氐氏鲛兒，華而不實，淑雅難期。懷執怨怼，數違教令。不事舅姑，兼犯口舌。不堪良佐，遑論嘉偶。今廢其名分，恣其姻嫁，并無異言。”

鲛兒蜷起手指，倔強地讓淚水隻在眼底流淌。閻羅王縱然萬般同情鲛兒凄涼境遇也須得遵循上殿命令，嘴上無情催促着鲛兒盡快換裝。鲛兒冷冷瞥了侍從奉上來的素白粗衣一眼，凜然昂首，“我要求立刻觐見泰山府君。”