摘星樓上，九尾狐憑窗遠望。樓之西，夕日半懸，明顯露出頹落敗相。樓之東，晚月淩空，隐約可見皎潔清輝。臨風半晌，九尾狐幽幽收回目光。申公豹自樓閣暗影中踱步而出，立足在九尾狐身後，輕聲問道，“大姐，何事胸懷愁悶？”

九尾狐半倚窗攔，晦暗不明的臉龐晃出委頓的色彩，“我觀天象，輔星光芒有侵帝星之勢。公豹，你說我們這一次會不會又是白忙一場？”

申公豹伸手撥了撥擋在額前的頭發，嘴角上揚出自信，“火種已經撒出去了，咱們隻需造場好風，便可燃起這場大火。這件事我來辦，大姐需要辦另外一件事。”

九尾狐挑了挑眼角，申公豹低聲道，“西伯侯府貼出告示，征召民間布坊縫制軍衣，數量還不少。大姐，你要想辦法讓邯鄲馬家接下這單生意，并且隻能是這一家。如此，我便有把握，戳露馬家這個錢袋子。”

姜伋躺在泰山府君的卧榻上睡得滿頭冷汗，雙腿亂踢竟将被衾都給踏破了。姜子牙端着銅盆急急進來，一壁将洗好的帕子遞給坐在姜伋身邊的泰山府君，一壁擰眉詢問守在近榻的孔宣，“你說話啊，果果到底是怎麼回事。”

孔宣摩挲着下巴，揣度道，“果果現在陽氣弱，會不會是讓惡鬼給魇着了？”

“胡說！”正在姜伋擦汗的泰山府君聽到這話，不悅地斥了一句，“哪隻惡鬼膽敢在本君的寝殿放肆！”

姜子牙沒好氣地瞪着孔宣，“你就不能靠得住一回嗎？”

孔宣聞得姜子牙責備立刻粗聲反駁，“我怎麼靠不住了？要不是我，你兒子早就毒發身亡了。”

“你……”姜子牙指着孔宣鼻尖正要開口，水草馬明王躬身匆匆入内。泰山府君疑惑擡眼，水草馬明王瞥了姜子牙一眼，恭聲禀報，“君上，七十二冥官聯名上書，跪求君上即刻下旨傳喚氐氏，查問公子中毒事件的來龍去脈。”

泰山府君怔愣一瞬，厲聲問道，“本君對外宣稱公子是染了急病，中毒之說是如何傳出去的？還有，他們又是憑的什麼一口咬定此事與氐氏有關呢？”

水草馬明王答道，“兩個時辰前，一封來自北海的匿名信在冥界傳開，信中稱其因不忍公子蒙冤，故而向冥界首告。”

真是唯恐天下不亂！泰山府君凝眉不語，姜子牙冷哼道，“寄信者必是構陷我兒者。”

水草馬明王道，“君上，如今此事鬧得沸沸揚揚，您總要表個态度，才能堵住悠悠衆口啊。”

泰山府君沉吟片刻，放下帕子，舒袖吩咐，“準諸卿所奏，命閻羅王前去北海水晶宮，傳少夫人往神殿回話。”

半個時辰後，泰山府君升殿，托孔宣照顧姜伋，邀姜子牙在側旁聽。水草馬明王随侍泰山府君左右，七十二冥官依品階高低分列階下。鲛兒在姜淑祥的攙扶和李長庚的陪伴下走了進來，行至駕前行禮觐見。泰山府君端坐主位，神态莊重嚴肅，“氐氏，神農谷孔宣已經證實，公子是中了你北海水晶宮獨有的碧霞飲之毒。對此，你有何解釋啊？”

鲛兒俯身跪倒，前額貼地。李長庚抱拳道，“鲛兒宮主因情緒過于激動而驟然失聲，還望泰山府君見諒。”

泰山府君居高臨下，不着痕迹地掃了鲛兒一眼，沉聲問道，“驟然失聲？到底是怎麼回事啊？”

姜淑祥上前一步屈了屈膝，澀聲說道，“弟妹自小産以來，一直神思不屬，竟将碧霞飲誤作梅子酒呈了上去，這才導緻舍弟誤飲毒酒。弟妹愧悔異常，自責不已，這才傷及自身，以緻無法言語。”

“誤飲？”姜子牙上身微微前傾，“糖糖，你言下之意，你弟弟中毒，純屬意外？”

衆冥官小聲議論，刑天出列道，“姜少谷主，我雖孤陋寡聞，但也知道碧霞飲酒香中夾雜血腥味道，與梅子酒大相徑庭。公子對酒頗有研究，豈會分辨不出梅子酒與碧霞飲？這番話，擱到哪裡恐怕都不足夠取信大衆吧。”

姜淑祥嘴角微微上翹，“尊駕有所不知，舍弟不喜血腥玷污酒意，遂苦心改良釀造工藝，已成功去除了碧霞飲的血腥之氣。”

“不錯。”李長庚接過話來，“正因如此，我今日也不幸誤飲了毒酒。若非淑祥在旁，我恐怕要折損不少道行啊。”

閻羅王出言證實，“禀君上，太白金星所言屬實。臣抵達水晶宮時，姜少谷主正在幫太白金星催吐。臣也檢查過擺在案上的碧霞飲，确實沒有血腥味道。”

泰山府君微微颔首，端坐下首的姜子牙肅聲責備，“鲛兒，碧霞飲既是毒酒，你怎能将這危險之物同梅子酒放在一處呢？若是單獨存放小心貯藏，又豈會有此次意外啊。”

階下冥官私語再起，獨閻羅王垂首一隅默然無語。秦廣王臉色鐵青，甩袖上谏，“君上，氐氏掌管北海，行事斷不會這般疏忽。臣以為，此事并非如姜先生所說的這般簡單，君上萬不可輕縱啊。”

泰山府君蹙眉片刻不表态度，端起案上茶杯兀自啜飲。姜淑祥抿了抿嘴，盈盈含笑，“秦廣王忠心可嘉，然思慮過重。據淑祥所知，鲛人族體虛之時，血液會生劇毒，而碧霞飲正好能以毒攻毒。弟妹小産以來，身體羸弱，以此酒補身，也是常理。所以，秦廣王，舍弟中毒，真的是一個意外。”見秦廣王面上猶疑仍在，姜淑祥陡然加重語氣，厲色道，“我姜淑祥說一不二，我說是意外就是意外。我是姜家長女，姜伋親姐，我難道會包庇一個蛇蠍毒婦，令我姜家不得安甯嗎？”