閻羅王守在寝殿外直至燈火熄滅才悄然退下，打開姜伋的起居注鄭重添上了鲛兒侍寝一事。起居注本是泰山夫君為了實時掌握冥王情況而設置的，記錄的也無非是諸如吃穿坐卧之類的瑣碎小事。而冥王則從中得到靈感，認為記錄言行具敦促效用，且方便盤查繁冗雜事，故此下诏任命專員負責。後冥王娶妻，陪王伴駕也自然而然跟着地納了進來。隻是冥王内廷單一，冥後又是獨寵，故而侍寝這一節的内容大同小異，來來回回都是那幾句話而已。閻羅王合上起居注，擡手接住敖丙抛過來的果子，“怎地還不睡？”

敖丙箕踞而坐，大喇喇地啃了一口果子，“我向來都是在公子歇息之後才去睡的。”他探頭看了一眼起居注，似是唏噓地說道，“起居注唯冥王才有，不曾想，今日公子竟也能掙來了這般殊榮。”

敖丙是陪着姜伋一路走來的心腹舊臣，親眼目睹了姜伋如何從區區小卒奮鬥至煌煌上殿。他會有此感歎，閻羅王絲毫不覺得意外。笑吟吟地看着敖丙，閻羅王悅聲道，“你辛苦扶持公子多年，自然與有榮焉。”

敖丙瞟了閻羅王一眼，嬉皮笑臉地擺手道，“我隻是個奴才，給公子跑跑腿而已。與有榮焉四字，我可擔當不起。”

閻羅王别有意味地彎了彎嘴角，扯了别的話頭過來，“少夫人服侍公子這麼長時間，這還是頭一回依照規矩栉沐梳妝進幸。你就一點都不覺得奇怪？”

敖丙扔掉果核，不以為意地擦了擦手，“這有什麼好奇怪的。規矩是用來講究尊卑的，公子不舍得跟少夫人論尊卑，自然不會拿規矩來壓她。而這回之所以擺出規矩，就是為了告訴殿閣上下，氐氏複寵，任誰都不能輕慢。”

閻羅王略略低了低眉，似是感歎似是不豫，“還是你了解公子的心思。”

一抹锃亮之色在敖丙的眼眸中稍縱即逝，他懶散地打了一哈欠，起身回下處安置，“奴才嘛，自是要體察主子的心意，這樣日子才好過嘛。”

無可奈何的尾音托着掙紮求存的凄涼，蕩悠悠地耗盡在九曲回折的無盡長廊。在冥界煎熬多年，敖丙早已明白，無論喘氣的時候多麼尊貴，無論這身骨頭有多硬，隻要淪落到這個鬼地方，終究都免不了要卑躬屈節的去捱着陰風。因此，他可以坦然自若地跪在姜伋榻前恭恭敬敬地奉上青銅鎏金唾壺，面上瞧不出半分的委屈。姜伋起身後咳嗽了一陣，疲憊的臉頰上暈出片片病态的蒼白。敖丙服侍姜伋穿上藕荷色的家常衣裳，輕聲禀報，“公子，您母親和哪吒今兒個早上過來探望您，這會兒回去了。”

“哦？”姜伋蹙了蹙眉尖，眼角凝出淡淡的怒意，“你為何不叫醒我？”

敖丙無辜地眨了眨眼，弱弱地呼了一句冤枉，“公子您睡得都流口水了，奴才不忍心嘛。”

姜伋彈了敖丙的腦門一下，攏了攏衣裳，“我知道你是為我好。罷了，扶我出去透透氣吧。”

敖丙托着姜伋的手臂，陪着他慢慢地走着。飲春居建在一眼溫泉之上，這裡不管何時都是一派花木扶疏的盎然景象。郁郁蔥茏與嶙峋奇石掩映成趣，潺潺流水蜿蜒漫過随後跌進了蓮花池子裡。姜伋拂衣坐在池邊，俯下身子舀了兩把，似笑非笑地回過頭，“小敖，咱們是不是該算算賬了？”

敖丙聞言立刻屈膝下跪，雙手捧出一根銀鞭，恭恭敬敬地舉過了頭頂。姜伋冷笑一聲，悠悠說道，“怎麼，非要我問你才肯說麼？”

敖丙忙呼不敢，害怕姜伋動氣趕緊收回了鞭子，規規矩矩地垂首而跪，“奴才先前耽誤公事，是因為遭遇了退婚。”偷偷瞄了姜伋一眼，看見姜伋神情漠然，情緒不由得陷入低落，“公子不喜歡程鸢，自然不以為意。可奴才是真心的，期盼成空未免傷心難過。”

姜伋低眼看着敖丙片刻，淡淡地笑開了，“你怎知我不喜歡程鸢？”

平靜的池水響起一朵水花，姜伋好奇尋去，正見一尾紅鯉慌慌張張地躲入碧綠的荷葉之下。他優美的唇線弧出一絲寵溺，輕描淡寫地說道，“十四歲那年，我随外公去程家做客。第一眼見到程鸢，便驚為天人。是我央外公上門求親的，為了她，我做了不少傻事。”

敖丙震驚立眉，情不自禁地脫口問道，“那公子就甘心忍下這口氣嗎？”

姜伋的笑容恬靜，徐徐說道，“無所謂忍與不忍。我跟程鸢無緣，死纏爛打也沒什麼意思。”

“公子好性兒，那個程鸢卻是個不知進退的。”敖丙忿忿不平地斥了一聲，亦了然說道，“怪不得程鸢從高枝兒上掉下來後會拉公子過來當墊背，怪不得她敢在少夫人跟前嚣張。”

姜伋慢條斯理地理了理袖口，唇角彎出一絲譏諷，“程鸢自負貌美，蠻橫地認定我姜伋就應當為她癡守一生，簡直是笑話！”

敖丙嗤聲連連，“公子不與程鸢計較，那是給西伯侯府面子。難不成她還真以為，是您對她餘情未了？”

姜伋哼笑了一聲，意興闌珊地丢開這話，斂容吩咐，“行了，往下說。”

敖丙聞言，立刻整理思緒，一臉乖覺地繼續交代着，“後來奴才喜歡上了一個凡人，卻懼怕天規威嚴不敢表白。幾經煎熬，奴才一時想不開，這才……”

“這才跑到酆都去給我丢臉？”姜伋冷眉接過敖丙言語，怒其不争地踹了敖丙一腳，厲聲問道，“說，那個凡人是誰？”

“是……程鸢的堂妹……程碧蓮。”敖丙期期艾艾地答了話，怯生生地伏跪在地。姜伋直起了腰，沉聲問道，“上回你從陰府劫出來的魂魄，也是她？”

敖丙嗯了一聲，躊躇了一瞬，還是鼓足了勇氣補上這一句，“程碧蓮就是君上安插在奴才身邊的眼睛。”

姜伋的眉毛猛然驟成一團，向來淡泊甯靜的眼波罕見地翻起了浪花。沉默了半天，姜伋阖上眼目，出言斥退。敖丙撐起身子，傻愣愣地問道，“公子，您不罰奴才了嗎？”

姜伋忍俊不禁，噗嗤地笑出了聲來，“就那麼想挨罰麼？”他伸手撫摸着敖丙的腦袋，神情和藹可親，聲音堅定沉穩，“說實話，你是真心想娶程碧蓮嗎？”

言外之意敖丙聽得明白，隻要他對這項安排有一絲的不願，他的公子就會不計任何代價去成全他。敖丙動容含淚，重重地點了點頭。姜伋仔細地端詳了敖丙半晌，幾不可聞地歎了口氣，“好了，這回不罰你了，去歇着吧。”

敖丙低泣着向姜伋磕了一個頭，起身退下。姜伋凝睇着柔和清豔的粉荷，故作凜冽地呵斥道，“氐氏，你是吃了豹子膽回來的，竟然敢在這裡偷聽！”