姜子牙眸色沉沉地把信重新收進竹筒攏回袖中，勉強勾出一絲笑紋，“是一位長輩，特意來看望我的。”他俯身與已經睡眼朦胧的馬招娣耳語，指尖輕撚施了道法術，“招娣，為夫出門辦件事，你留在家裡歇着，我去去就回。”

馬招娣枕在姜子牙的膝頭迷迷糊糊地應了一聲，漸漸入了夢境。姜子牙把馬招娣安置在榻上，囑咐武吉看好哪吒，自己則是換了身衣服，邁出了府門。他按照信中的地址，找上了對方指定的客棧，在店小二的引領下來到一間上房。恭敬地擡手敲了敲門，待裡面有了回應，店小二彎腰退下，姜子牙推門進去。屋内，一位着蟹殼青衣裳的老者端坐在上，一名衣雪白外袍腰佩墨玉的少年郎垂頭站在下首。姜子牙疑惑地瞥了少年郎一眼，面向老者整衣行禮，“子牙拜見嶽父大人。”

馬老爺淡淡地唔了一聲，舉了舉下巴示意姜子牙入座。姜子牙躬身道謝，坐在了馬老爺身側，欠身奉了一杯茶後，笑眼問道，“嶽父大人此番來陳塘關，可是為了談生意的？”

馬老爺捂着茶杯暖了暖手，清癯的臉龐暈着蒼白。他以眼神攔下姜子牙準備給他叩弦搭脈的動作，輕輕歎了口氣，“子牙，我知道你在陳塘關李總兵的府上謀了個西席差事，平時教導少爺忙碌。但是再忙，你也應該勻出一些心神給自己的兒女，畢竟你是他們的父親，是也不是啊？”

姜子牙笑聲道，“嶽父大人教訓的是，隻是糖糖和果果都是懂事的孩子，子牙實在沒什麼可操心的地方。”

馬老爺肅顔放下茶杯，嚴聲道，“無論多懂事，他們都是孩子，免不得有年少輕狂的時候。你身為人父，理應多加提點告誡，豈能一味地放縱？”

姜子牙慢慢收攏起嘴角，仰頭望向姜伋。馬老爺捋了下袖子，沉聲道，“伋兒，是你自己說，還是外公替你說啊？”

姜伋抿了抿嘴角，朝着姜子牙噗通跪倒，“爹，孩兒心儀佳卿，非她不娶，求爹成全。”

姜子牙面露驚訝，眼角餘光瞄見馬老爺面色發青，心中立時有了計較。繞了一大圈，原來是馬老爺不喜歡姜伋相中的姑娘，打算拉上自己一同棒打鴛鴦。姜子牙暗暗搖了搖頭，心中不禁失笑，“嶽父大人，果果既然有了喜歡的姑娘，咱們應該替他高興才是。”