懸挂在北海水晶宮寝殿的帷簾泠泠作響，嘈嘈切切好似流珠跌落玉盤。八角五彩琉璃燈的溫暖已然滅盡，唯留下昏暗燈罩在角落裡冰冷伫立。鲛兒低眉凝睇着手裡繡了一半的雪色鲛绡，艱澀的喉間橫亘着一團哽咽。鯉魚精怯怯上前，小心翼翼地察看着鲛兒的臉色，猶豫了半天還是鼓起了勇氣垂首屈了屈膝，“宮主，大公子無懼湍流湧浪執意求見，究竟所為何事啊？”

鲛兒輕輕地撫摸着鲛绡上的連理圖樣，一顆珠淚順着紋理悄然滑過，“大公子是來問我，當年為何選擇公子為婿。”

“這是什麼問題？”鯉魚精訝然掩口，旋即眼角生出絲絲薄怒，“大公子是在質疑您對公子的真心嗎？”

“不怪大哥，本是我行事不周。”鲛兒慢慢起身，攥着鲛绡緩步行至金絲榻上倚坐，“大公子來之前，我以為公子震怒降責是因為我幹犯了規矩，現在才知，原來是我近來的言行令公子心灰意冷了。”

“可姑娘您也沒做什麼呀，碧霞飲那事兒不是都說清楚了嗎？您這夙興夜寐誠惶誠恐地伺候着，公子還有可抱怨的？”

鯉魚精嘟嘴嘀咕着，然聲音低微明顯是底氣不足。鲛兒眉眼凄凄，颦笑之間頗有水晶蘭的凋零之美，“我竟不知，敖潤曾與公子說過鲛人唯有配龍族方能得後嗣的渾話。公子愧疚多年，言辭多番提及我卻沒有及時解釋寬慰。如今此事被大公子無意間揭破，公子這才傷心吐血将我貶谪。”

“就為這個？”鯉魚精不屑地撇了撇嘴，“公子也忒小心眼兒了些，這也值當他生一場氣？”

鲛兒伏身榻上，嘴角牽出一抹冷笑，“公子多疑多思，此刻必是認定我當初嫁他動機不純。也不怪他這般猜想，本是明擺着的。我若奉敖潤為夫，他日不論誕下男女，水晶宮都有易主之危。要是先生下兒子，隻怕連生女兒的機會都沒有。可公子不同，他是凡人，好拿捏，自然是我說什麼便是什麼。再加上他有泰山府君和元始天尊當靠山，招他作婿，于氐氏于水晶宮，都是上佳選擇。公子為了我連自己的父親都算計了，我卻從一開始就在算計他。娶了我這樣的絕情女子，你教公子焉能不寒心？”

“宮主！”鯉魚精大呼一聲，下跪膝行至鲛兒跟前急急說道，“宮主既知公子心結所在，那您還不趁着公子對您的情分還沒有耗盡趕緊去解開這個結？”

鲛兒搖了搖頭，纖細手指摩挲着榻墊上的花紋，仿佛是在拼命留住那道殘存餘溫，“公子對我已生出厭惡之心，不論我說什麼，公子都不會信的。眼下我隻能憑借這僅剩的情分搏得公子憐憫保全腹中骨肉，如此才能謀得複寵時日。否則，一旦遭公子徹底厭棄，不隻我從此卑賤如泥，就連水晶宮都要跟着搖搖欲墜，你明白嗎？”

“奴婢明白。”鯉魚精眼圈通紅，切齒痛聲，“棄車保帥，奴婢當然明白。”

鲛兒側着臉頰在榻上蹭了一把，竭力抑住顫音吩咐，“既執妾禮，正色便用不得了。你這就去，把我日常所用的都換成間色。”

“喏。”鯉魚精别頭抹淚，嘴上替鲛兒抱着不平，“明明就是公子胡思亂想，卻要姑娘受這等屈辱，奴婢着實是心疼您。”

鲛兒撐起身子褪下手腕上的紅繩，強打精神綻出一朵笑容，“且忍一忍吧，忍過去了，往後我定會要姜郎千恩萬寵地賠回來。快把八角五彩琉璃燈點起來，要亮亮堂堂的才好呢。”

燃起一團燈火捧至榻前，馬招娣借着這點光亮細眼察看着姜伋傷勢。眼瞧着姜伋的脊背皮開肉綻，馬招娣的心就跟被炮烙了似的。泰山府君深沉着眸色坐在榻邊給姜伋抹藥，馬招娣淚泉洶湧地指着泰山府君怒聲斥罵，“你個死烏鴉，就為了芝麻大點的事兒你就把我的寶貝果果往死裡打？你簡直是草菅人命！”

馬招娣不住地聒噪着，泰山府君不耐煩地挑了挑眉，連話都懶的說，直接甩袖把馬招娣扇出了冥界。敖丙舉燈跪地，垂首低聲，“禀君上，姜夫人隻是愛護兒子，慈母之心，就請君上體諒一二吧。”

泰山府君别有意味地瞥了敖丙一眼，語調平靜地問道，“上回馬昆不小心說錯了話，你可是鼻子不是鼻子臉不是臉的。今日本君把姜伋打成這樣，你反倒不生氣了？”

敖丙淺淺一笑，恭聲回道，“公子明知氐氏不宜成孕，房事卻依然不加節制，論得上德行有虧。君上如果就此放過，難保日後在冥官績效考評的時候不被揪出來，到時候恐怕公子難逃流放酆都的下場。而君上今日重罰，恰恰是在給公子善後。君上行刑之時，不期還有一衆冥官跪地求情，便更是錦上添花。因為這樣一來，此事便不會成為公子的把柄，公子冥官之首的地位便穩固了。”

泰山府君深眼凝睇敖丙，唇齒間突然溢出一聲譏笑，“有心思深沉的主子就有善于算計的奴才，此話還真不是虛言。”

敖丙黯淡了神色，慚愧告罪，“都怪奴才不懂侍候，連累了公子勞神費心夜不安枕。”

“跟你有什麼關系？”泰山府君朝着敖丙擡了擡手，語氣難得溫和，“伋兒身邊有你，本君很是寬慰。本君已經吩咐閻羅王，把毗鄰公子寝殿的小閣收拾出來給你住，就當是對你平日裡用心當差的嘉獎。”

“謝君上恩典。”敖丙受寵若驚連聲道謝，掌燈退至旁側伺候。水草馬明王悄然入内，俯身至泰山府君耳側輕聲禀報，“君上，馬招娣沒把姜淑祥和馬昆怎麼着，隻是一直抱着姜子牙哭天抹淚的。昊天上帝聽聞氐氏降位也沒多說什麼，悶聲回了太微宮。氐氏也很乖覺，安安靜靜地守在水晶宮當起了妾侍。”

泰山府君點了點頭，旋即問道，“消息是打哪走漏的，你查出來了嗎？”

閻羅王道，“問題出在水晶宮。氐氏身邊一名小婢名喚墨娃的，上回随氐氏赴碧遊宮飲宴時被申公豹收買，這事兒就是她告訴申公豹的。”

泰山府君聽罷臉色陡然一沉，思忖片刻後凝眉起身，“擺駕北海水晶宮，本君親自教導她，究竟該怎樣伺候公子！”