姜伋擺了擺手，緩了口氣擱筆問道，“邯鄲城近況如何？”

“一切皆照公子安排發展。”敖丙斂容，刻意低聲，“軒轅墓那隻雞怕是想破腦袋也想不明白，為何畢方鳥都把咱家的墓園給燒了，邯鄲城居然還這麼太平。”

姜伋嗤聲，“馬家和姬家充其量就是個轉折親，同西伯侯可是打着好幾個彎呢。我馬家的墓園出了亂子，捅破天也不過是我姜伋行為不檢見罪于祖宗，可笑申公豹竟然會天真地認為，區區一個馬家就能讓邯鄲城裡的百姓作鳥獸散。”

“那還不是多虧了公子的籌謀，否則單憑他百裡鵬一個人如何能把那些個細作一一搜羅出來？申公豹指使九頭雉雞精擄劫畢方，意圖制造邯鄲城遭天降罰的假相，他再以救世主的身份出現，妄圖兵不血刃拿下邯鄲，簡直癡人說夢！”

“申公豹豈會不知強攻邯鄲的勝算更大，他之所以設下此計，無非就是想昭告天下，西伯侯并非天選的明君，以求為帝辛掙些人望回來，也算是一片苦心了。”姜伋颦眉感歎一句，複又問道，“馬家全可？”

“最開始的時候确實冒出過幾句馬家家主抛棄糟糠招緻陰譴的刺耳言論，但因為二公子的全力維護，加上氐氏作為馬家當家主母出席參加百草堂喪禮是大夥兒親眼看見的，所以類似這樣的風言風語大家也就是聽聽便罷了，誰也不會真正放在心上。說到底，還是公子英明，預先留了這麼一招，這才不教那幫妖孽稱心如意。”

“呦，你這是在誇我？”姜伋冷冷一笑，深邃的眼眸黯了一黯，“小敖，你如今是越發地聰明了，知道什麼叫旁敲側擊拐彎抹角了。”

“奴才知罪！”敖丙聞姜伋諷刺言語立即驚懼得白了臉色，雙膝不自覺地發軟整個身子顫抖着瞬間攤到在地。姜伋狀似閑散地單手托腮，似是好奇一般地眨了眨眼，“說吧，太微宮都許了你什麼好處？”

姜伋在問話中直接點出太微宮，一是因為他素來嚴禁内廷外院私相授受，莫說是在冥界，便是在馬家主宅和北海水晶宮，鲛兒也萬萬不敢收買他的近侍。二是敖丙在自己身邊當差日久，姜伋笃定他絕計不會悖逆棄主，何況敖丙雖是近侍身份，但姜伋自問待他從不吝啬，但凡他有的敖丙一定也有。故而姜伋十分确定，鲛兒的親族之内，敢通過這樣的方式替閨女說話的，唯有太微宮了。隻不過，昊天上帝究竟給了敖丙多麼罕見的寶貝，居然能打動敖丙令他甘心觸犯自己逆鱗？該不會是……

“回公子，是七星海棠。”敖丙匍匐答話，姜伋聞言立時心頭一暖，“坐到我身邊來。”

“謝公子。”敖丙依言跪行至姜伋身邊坐好，姜伋習慣地取來小碟拈起一塊兒石榴糕遞了過去，“我過去倒是極愛摘七星海棠的花蕊來炮制花茶，難得你還惦記着。”

“公子……”敖丙怔愣擡眸，旋即眼前一片模糊。七星海棠花蕊配蜂蜜與冬至時的雪水具催眠奇效，如此都不足以保證姜伋安枕了嗎？姜伋卻是無所謂，輕飄飄地解釋道，“外公去世那一年，我整宿整宿睡不着覺。就是因為那時過分依賴七星海棠，以至于現在食之無用了。”

敖丙放下手裡的石榴糕，趴跪在姜伋身畔神色出離哀求，“公子，召氐氏回來吧，隻要充作歌伶豢養便是君上也不會對此有任何指責的。”

姜伋緩緩沉下神色，青白的臉龐仿佛是剛剛敷上了一層冬日裡的霜雪，“鲛人的歌聲除有催眠之效，更有魅惑心智之能。我若依你所言安置氐氏，隻怕第一個要她性命的就是君上。”

“這……”敖丙死抿唇角攢眉低首，姜伋牢牢盯了敖丙片刻，蓦然輕笑，“好了，别愁眉苦臉的了。廚房新作了一樣叫紅梨糕的點心，拿來我嘗嘗，正好我也餓了。”

敖丙強打精神擠出一絲笑紋，擊掌喚進門口當值婢仆，“紅梨糕再好不能當飯吃，還是吩咐廚房備膳吧。”

“你是近侍，你看着安排。”姜伋正準備重新提筆，不料接到姜子牙與李長庚去而複返的禀告。姜伋疑惑蹙眉，不自覺地彎起食指敲上桌案，“小敖，你出去迎迎他們。”

“喏。”敖丙心領神會起身出去，片刻功夫領着姜子牙和李長庚進來，不動聲色地與姜伋交換了一下眼神。姜伋幾不可見地颔了颔首，吩咐敖丙奉茶款待。姜子牙掀衣坐下，李長庚似笑非笑地把玩着手裡的酒壺，“伋兒這會兒當我是你伯父姜子牙是你爹爹了麼？”

“伯父這話，可是折煞伋兒了。”姜伋接過敖丙遞上的熱茶，笑着捧給李長庚，“烈酒傷神，且飲一盞熱茶緩一緩吧。”

“伯父這囊中盛的是烈酒不假，但真正傷神的可不是伯父。”李長庚揶揄似的朝着姜子牙努了努嘴，姜伋沿着李長庚的示意望向姜子牙，眉梢不禁帶上了三分忐忑，“爹，出什麼事了？”

“此事與羅刹他們無關，你無須緊張。”姜子牙淡言打消姜伋的憂慮，旋即正色說道，“鄧九公奉你姐夫之命搜尋韓榮二子的下落，為父有心幫忙，但又怕傷了鄧九公的自尊。你比為父更懂得人情世故，所以為父想聽聽你的意思。”

姜伋悶聲不語，寂寂半晌才冷聲發問，不可置信的語調似乎是在極力地确認着什麼事情，“爹确定韓榮二子如今依然生死不明嗎？”

“活不見人死不見屍，為父十分确定。”姜子牙一臉笃定地點了點頭，旋即蹙眉肅道，“我兒何故有此一問？”

“沒什麼。”姜伋扯了扯嘴角，凝眸說道，“這事兒孩兒擱心上了，爹和伯父且先回吧。小敖！”

“喏。”敖丙得令，直起身來不由分說地将一臉懵然的姜子牙和李長庚送到了鬼門關外。斑斓鬼火下，雙眉緊攢的姜子牙驟然駐足，拉起正在喝酒的李長庚轉身就跑。李長庚被姜子牙這突如其來的大力牽扯吓了一跳，惶惑之下大聲喊道，“火燒火燎的你是要拉我去哪啊？”

“封神台！”