潼關外周營，哪吒和雷震子及黃天化圍坐膳桌狼吞虎咽。馬招娣把煮好的甜湯呈給姜子牙，又順手拈起一塊兒蘸過糖的點心送到了姜子牙嘴邊，“說是陪果果吃飯，結果筷子動都沒動。趕緊吃點東西填填肚子，你可不能餓壞了身子。”

“招娣。”姜子牙眸色濃重地喚了妻子一聲，伸手将她拉入自己懷中，“夫人，記得為夫與你說過，夫妻之間不可以有隐瞞，你現在為什麼要瞞我呢，還聯合孩子們一起？”

“相公我那是……”馬招娣神色登時慌亂，姜子牙順勢摟住馬招娣的肩膀歎息，“我知你是為了我好，你怕我擔心。可果果受杖刑這麼大的事，你委實不該瞞着我。且不說父子人倫，封神台魂魄造假，你怎知泰山府君打果果不是做給我看的？”

“啊？”馬招娣一臉懵然，漂亮的杏眸裡一片茫然。姜子牙又是一歎，出言把哪吒他們哄了出去之後方繼續說道，“李長庚告訴我，果果是當着他的面兒受的刑，泰山府君此舉用意再明顯不過了。”

馬招娣到這會兒才明白姜子牙剛剛所指的隐瞞是什麼，忙扯動嘴角淺笑道，“相公，你會否想多啦。泰山府君那麼寵愛果果，不會這麼做的。”

“招娣啊，我巴不得這是泰山府君的意思啊。”姜子牙的臉色愈加隐暗，冰冷的眼波凝滞着似結上了一層薄薄的霜。雪白的栀子大片遮蔽住了水尤清冽的圓塘，姜伋平趴長榻疲态盡現，“李長庚可往天庭回過話了？”

“是。”閻羅王單膝跪在榻尾，依照俞跗的吩咐給姜伋按足，“恕臣愚昧。公子身涉封神台魂魄造假之案，與李長庚同堂受審勉強算得上合理。但公子貴軀，當着李長庚的面兒接受杖刑，未免不成體統了些。”

“不如此，恐怕天庭還會仗着本座與太微宮及闡教的關系而不知收斂繼續一意妄為。”姜伋收回雙足換了個姿勢，不經意擡眼瞥見泰山府君朝自己走來趕忙欠身相迎，“請君上安。”

“免禮。”泰山府君笑着擺了擺手，掀衣落座長榻寵溺伸手輕輕撥弄了一下姜伋的腦袋，“去把公子的藥端過來。”

“喏。”閻羅王躬身退下，姜伋撒嬌似的拱進泰山府君的懷裡悶悶地似乎是在生氣，“師尊都審問清楚了？”

“放肆。”泰山府君掐了掐姜伋略微浮腫的臉頰，眼角眉梢都是疼寵和愛惜，“其實過去冥官曾多次上疏請求本君冊封你為少主……”

“萬萬不可！”姜伋驟然沉了臉色，厲聲打斷泰山府君極力谏言，“王上外遊未歸，此時冊立少主必會招緻外界無端揣測，叫那些别有用心之輩平白生出不該有的心思。那些上疏的冥官見君上偏寵伋兒，不思顧全大局隻知一味地讨好迎合，這等溜須谄媚之徒，也委實不該留在君上身邊。”

“本君曉得個中厲害，所以并未采納他們的意見。至于你說他們溜須谄媚，也實在是冤枉了他們。”泰山府君和顔悅色，慈愛的笑容令姜伋如沐春風，“上疏請封你為少主的秦廣王之流俱系忠正耿直之輩，他們之所以如此，完全是因為他們真心臣服于你。”

“君上，臣與王上可有淵源？”姜伋終于躊躇着問出糾結心頭許久的疑惑，泰山府君笑容不變隻是眸色倏然深邃濃重，“泰一是本君的兒子，你是本君的徒弟，你們自然是有淵源的。”

“師尊不說便算了。”姜伋哼哼唧唧地伏下身去，怏怏的臉龐埋進了泰山府君膝間。泰山府君見狀忍不住笑罵，順手照着姜伋的臀峰輕輕扇了一巴掌。“疼……”一聲痛呼居然即刻便自姜伋的唇齒之間溢了出來，泰山府君聞得不由一個愣神兒，“疼？為師根本不曾使力啊。”他立馬解開姜伋下衣仔細察看，親眼目睹姜伋雙股間已然紫黑滲血後登時惱恨不已，“下手竟然這般不分輕重，究竟是那個不長眼的奴才行的杖？！”

“不怪他們，是伋兒命令他們不得徇私的。”姜伋出于本能地地攥上泰山府君的衣角，“君上息怒，切莫因這點小事而觸犯了殿閣裡的規矩。”

泰山府君幫姜伋把解開的衣裳重新穿好，“犯了規矩又如何？如同你外公當年陪着你挨餓，本君陪着你一起受罰可好？”

“君上！”姜伋瞬間淚意盈盈，整個身子跌落長榻雙臂抱住泰山府君雙腿不住地苦苦哀求，“師尊，伋兒惹您生氣，您要打要罰都成，但求您千萬不要用折騰自己的法子來處置伋兒，伋兒求您了！”

“你不聽為師的話，為師又舍不得打你罰你，那為師就隻能折騰自己了。”泰山府君冷言冷語，凍得姜伋的心髒一陣陣地抽痛，“伋兒聽話師尊，伋兒什麼都聽師尊的。”

“既然你聽話，那乖乖地把藥喝了。”泰山府君向前擡了擡下巴，早端藥過來的閻羅王正尴尬地立在那裡進退不得。姜伋抹了把臉，二話沒說咕咚咕咚一口氣把藥喝了個精光。閻羅王捧着空空如也的藥碗目瞪口呆，泰山府君則是強忍笑意繼續闆臉吩咐，“回寝殿睡覺。”

“君上且容臣先料理一些事情，否則臣便是回了寝殿也難安枕。”姜伋态度強硬不容置喙，泰山府君定定地睇了姜伋半晌，蓦然發出一聲歎息，“罷了，由着你了。”

“謝君上。臣告退。”姜伋行禮告退，閻羅王低頭噤聲随上。泰山府君理了理衣袖，神情陰晴不定不知是喜還是哀，“不愧是伺候伋兒長大的奴才，果然很會揣摩伋兒的心意。”

“君上謬贊了。”福伯無聲無息地移至泰山府君跟前跪下，“奴隸無論生死都離不開家主的福澤，自然要用心伺候方能不負家主重恩。”

泰山府君幾不可見地點了點頭，眼底的顔色也說不清是欣賞還是憐憫，“你很懂規矩。你這般懂規矩，卻還要做出那般越矩的事，真是難為你了。”