怒号狂風攪得天地混沌一片，害得姜子牙一度以為自己來錯了地方。這裡當真是遍植曼珠沙華的八百裡黃泉麼？無花無葉，黃沙流潋，眼前分明就是一汪沙海啊。風呼呼地吹着永遠不知疲倦，黃沙乘風鋪面打得姜子牙頭昏目眩滿臉生疼。試着前行一步，風卷起眼前黃沙瞬間彙聚成型，盡是張牙舞爪的魑魅魍魉，顔色焦黃黯淡個個身法飄忽，圍着姜子牙張牙舞爪凄厲嘶吼。

莫非這才是黃泉本來的面目麼？姜子牙心中後悔不疊，早知黃泉如此兇險，他真不該把黃飛虎牽涉進來當踏腳石，倘若黃飛虎命沉沙海，他便是死一萬次亦難贖罪啊。姜子牙這樣想着，邁出的步伐更覺如有千金重。這時，圍在身邊的魑魅魍魉又倏然伸出厲爪纏住他的手腳，眼瞧着就要把他活活拖進沙海中去了。姜子牙驚恐至極，就在他以為自己要葬身于此的時候，一陣激越的弦音在他的耳畔呼嘯而過，仿佛一支利箭裹着飓風自遠處射來。魑魅魍魉頃刻消失，眼前唯有沙海。姜伋抱琴而落，單手扶起了幾乎陷落綿綿黃沙之中的姜子牙，“爹，您怎麼跑黃泉來了？”

“還不是為了你。”姜子牙緩了會兒神兒，喘息着擡起雙手撥弄着姜伋轉了一圈又一圈，“你沒什麼事兒吧，病可好利索了？”

“爹，您快停手，我沒病都被您轉出病來了。”姜伋收回冰清，挽上姜子牙的臂膀開始撒嬌，“爹，前面便是孟婆莊，除給鬼魂輪回外也做食宿生意。孩兒這會兒還沒吃飯正餓着呢，不如您請呗？”

“爹身上沒錢，咱家的錢都在你娘那兒收着呢。”姜子牙闆着臉色從自己手臂上撸下姜伋雙手，假裝沒看見姜伋失落的模樣肅聲發問，“果果，你可見過黃飛虎？”

姜伋耷拉着眼皮搖了搖頭，姜子牙急上眉梢甩袖歎聲，“黃飛虎是被爹引入這死地來的，他萬一有個不測，爹這輩子都良心不安哪。”

姜伋疑惑地眨了眨眼，姜子牙望着兒子半晌凝眉說道，“我聽你大哥說你病勢嚴重，一直不放心你。本想得閑便來瞧你，又怕你被人說成是藥罐子，這才拿黃飛虎之妻說事兒。黃飛虎跑來冥界，爹正好以尋他為借口名正言順地來探你。現在看你安好，爹總算是放心了。可黃飛虎他……”

“原來是這樣啊。”姜伋再次偎上姜子牙的肩膀，頭跟個小貓似的蹭來蹭去，“我聽聞爹為了維護長姐而拿孩兒發毒誓，心裡還是很不舒服的。不過現在知道爹為了孩兒這般費心，孩兒這心裡平衡多了。”

“你給我起開！有完沒完？”姜子牙最受不了姜伋這樣，他渾身雞皮疙瘩接連掉地噼裡啪啦，“你外甥女出生，你這個做舅舅的也該表示一番。”

“早準備好啦。”姜伋撥開風沙護着姜子牙抵達孟婆莊，安頓好父親後又急匆匆地跑進漫天風沙之中。片時過後，黃飛虎由東海龍王攙扶着來到姜子牙面前。姜子牙面露納罕，東海龍王拱手解釋，“方才在孟婆莊外遇到了姜公子，他說他有事要辦，遂将黃飛虎托付給了我。”

“多謝龍王。”姜子牙颔首緻意，道謝過後又肅起面容嚴聲批評起黃飛虎來，“武成王，此番你委實任性了些。”

黃飛虎内疚滿懷深深垂首，姜子牙明白此事其實罪不在黃飛虎，倒也沒有真正難為他，口頭上不輕不重地點了他幾句後複繼續說道，“如今黃泉風沙未歇，為安全計，我們還是進孟婆莊暫避一番，待風沙過去再返陽間吧。回頭二公子問起，你便說你是為了實時掌握天氣變幻動向才掀開帳簾的，被風刮走實屬意外，記住了嗎？”

“末将記住了，丞相費心了。”黃飛虎的感激之詞姜子牙受之有愧，隻得轉身進莊以作掩飾。黃飛虎守禮緊追，切切橫身擋在姜子牙身前，“丞相既有心幫助飛虎，可否幫人幫到底？”

姜子牙無奈道，“子牙并非冥官，你妻賈氏的下落我實在不知。你方才也看到了，果果已經開始躲着我了。”

黃飛虎眸中亮色漸次黯淡，東海龍王此時插言，“我不知姜先生口中的賈氏究竟是誰，不過孟婆莊内有一位賈氏卻是真的。”

“哦？”姜子牙眼尾留意到黃飛虎溢于言表的激動之情，遂也不作啰嗦耽擱，隻盼他這次不是空歡喜一場便好，“有勞龍王指路，且讓我們去看一看。”

“好，二位這邊請。”東海龍王引姜子牙與黃飛虎至莊内一木屋前，窗内有一端正嬌容女子正在忙碌。黃飛虎凝眸半晌後沖将進去，姜子牙見狀立即拉着東海龍王往别處過去，“莊外風狂沙漫，莊内平靜如昔，着實神奇啊。”

“是啊是啊。”東海龍王心念一轉了悟姜子牙心意，立刻随上姜子牙的腳步閃身離去。前面拐了個彎兒後，姜子牙駐足道，“龍王若有事大可自便，不必陪子牙在這兒轉圈兒。”

東海龍王淡淡苦笑，“我哪裡有事？我來看兒子，不料兒子沒空見我，黃泉風沙又實在太大。”

姜子牙體諒地抿了抿唇，強綻笑容出言安慰，“好在我們的孩子都孝順，無論走到哪裡都記得捎信兒回家報平安。”

“可是說到底，平安也就是信上的兩個字罷了，是否真的平安，咱們又哪裡真的知道呢？”

“龍王愛子情切，子牙又何嘗不是？隻是雛鳥離巢本是常情，孩子大了自有他們的一方天地，咱們做父母的，縱使再不舍再心疼，也終究是要放手成全的。”

孟婆莊内修有一座竹樓，專供過客打尖歇腳。姜子牙和東海龍王褪履邁入，擇了一處僻靜地方雙雙坐下。一顆戴着草帽的人頭飄了過來，眼珠向後一轉立刻有兩杯清茶落到了姜子牙和東海龍王面前，“三百年了又見着倆活物，敢問人間今夕何夕啊？”

“子牙孤陋寡聞，向來隻道孟婆莊内皆是生前飽嘗人間冷暖炎涼的苦命女子，沒想到竟還有一顆男子的人頭？敢問閣下是誰，為何隻剩下顆頭啊？”

“我生前是個菜販子，女兒被惡少糟蹋沒了。我殺了那惡少為女報仇，官府判了我斬刑。脖子以下都被野獸分食了，唯剩下這顆頭，在黃泉滾來滾去的。後來碰上一個好心的鬼差，他将我安排在這孟婆莊裡，等攢夠了功德和冥錢，便可買孟婆湯投好胎去了。”

“哦？那鬼差既為你找到了這麼個好地方，如何就差了那麼點錢不幫你買孟婆湯喝呢？”

“你有所不知。孟婆湯需得靠你自己買的，或壓棺陪葬的，或親人供奉香火的，總之得是你自己的。你想想，你借别人的錢買，那就是債。你都要轉世了，臨了欠了這樣的一筆債，你還怎麼忘卻前塵哪。”