“朝歌的細作相公都清理過兩批了，眼下聞太師死了，九尾狐你又提防甚嚴，妾身委實想不通他們是怎麼把人手安插進果果的眼皮底下的。”馬招娣扶着姜子牙坐回席上，自己則是跪坐在夫君身後給他揉肩。姜子牙勾了勾唇角，眸底掠過一絲精光，“夫人不覺得，方正在枉死城咬果果一口的行為很反常嗎？”

“相公不說，妾身還不覺得，如今相公提起，妾身還真覺得有些不是滋味兒。”馬招娣俯下身子語不傳六耳，“照理說，方正應該留着性命跑到侯爺面前告狀才是，去陰間喊冤能把果果怎麼着啊？”

“對方怎麼想的為夫現在還摸不清楚，但可以肯定的是，方正絕不是申公豹和九尾狐的人。”

姜伋晉封上殿不久正該樹立威望，申公豹和九尾狐若敢在這個時候給姜伋上眼藥，莫說泰山府君會作何反應，閻羅王和敖丙便會義憤填膺地先出手捅他們一刀。這個道理姜子牙隻消稍作提點馬招娣自然也就能想到了，隻是若此事與申公豹和九尾狐無關，那方正背後的人究竟是誰？馬招娣的腦海裡突然冒出了兩個名字，連累她給姜子牙揉肩的手驟然錯了力道。姜子牙一臉關切地把妻子摟進懷中，見她面色青白氣息紊亂，眉間立時九折成川，“夫人，你是不是想到了什麼？”

“沒有沒有。”馬招娣連連否認頭搖成了一隻撥浪鼓，姜子牙見狀更加覺得事情不對，“夫人，不管怎樣虎贲軍出現朝歌細作都是果果失職，你也不想兒子前程受阻吧。”

“不會，憑他們還坑不到果果。”馬招娣脫口而出語氣異常笃定，姜子牙聞後心中疑窦更是叢生，“夫人的意思是，對方跟果果不隻交了一次手？”

馬招娣不想被丈夫套出話去所以幹脆别臉不答，姜子牙胸脯一個起伏扶起馬招娣雙手狠狠鉗住她的肩膀。就在馬招娣以為自己的肩膀就要在姜子牙的手裡融化掉的時候，武吉傳來一個十分緊急的消息：姬發在營外遭遇敵軍襲擊。

“什麼？”姜子牙不得已放開馬招娣，砸給武吉一道看好你師母的命令後匆匆趕去。帥帳之内諸将雲集，姜淑祥正在給姬發包紮傷口。此番是姬發與姜淑祥依依惜别之際意外遭遇張奎襲擊的，姜淑祥唯恐張奎施展土遁之術來擒拿姬發，情急之下隻好撒出神農谷獨有的荊棘草來使張奎雙腳無法沾地。姬發抱住姜淑祥騎馬狂飙以為能迅速逃脫追擊，孰料張奎竟還有一隻額頭長角的坐騎，其快如神似飛雲掣電，眨眼間與自己的距離便已咫尺。姜淑祥見勢不妙當即要求姬發不要管她，姬發冷聲命她閉嘴同時騰出手來握住黃钺猛力向後揮去。張奎後仰身子躲過黃钺鋒芒，再起身時已然傷了姬發的胳膊和成功堵住了姬發的前路。因姜淑祥撒下荊棘草的緣故，跟着張奎出來的士兵無法近前，但這并妨礙他們圓形包圍引弓搭箭。前有強敵後有追兵，張奎堅信姬發這次插翅難飛，“姬發世子，放下武器到舍下喝杯茶如何？”

姬發勾唇冷笑，摟着姜淑祥的手臂依然孔武有力，“渑池守将府我會去的，但不是現在。”

“呵呵。”張奎嘲諷輕笑，明顯以為姬發不識擡舉，“既然你嫌棄舍下的茶，那想必是打算嘗嘗守将府的牢飯了？”

“張将軍誤會了，你家的牢飯我一樣沒興趣。”姬發不着痕迹地掩護住了姜淑祥的右手，他知道他妻子那纖長美麗的兩根手指之間正夾着四根尖細銀針蓄勢待發。張奎莞爾地瞥了姬發一眼，狀似無意地俯下身子撫摸上了身上坐騎前額上的獨角，“世子懷中的美人想必就是世子妃了吧。聽聞世子妃精通醫術，銀針什麼的都會随身攜帶吧。”

“糟糕！”眼見自己的意圖被對方拆穿後，姬發和姜淑祥的臉色同時一變。正當他們思索下一步棋該落在哪裡的時候，一股黑煙迎面噴來，姜淑祥頓時視線模糊手中銀針已然無法順利發出。幾乎在同一時刻，四面流箭亦陡然襲來。情勢危急，姬發隻能抓起姜淑祥自馬背上騰躍而起。提劍安坐的張奎老神在在，他知道姬發和姜淑祥通曉法術，但他也同樣知道他們二人很是忌憚與他共守渑池縣的國師申公豹。在不确定申公豹是否在某個暗處設下障礙的情況下，他們甯願留在這裡跟他糾纏，畢竟這裡視野開闊也方便周軍舊救援。張奎目光銳利地掃視四周準備預判姬發和姜淑祥的落腳之地，待确定在他的包圍圈之内根本無立足之地後更是勝券在握了。什麼叫聰明反被聰明誤啊，這就是啊，這滿地的荊棘原本是用來對付他的，沒想到轉眼的功夫會被對手拿來斷了自己的後路吧。

張奎兀自感歎姬發和姜淑祥的棋差一招，絲毫沒有覺察有一道紅影嘶鳴着闖入他的包圍圈，在穩穩接住下落中的姬發夫婦後踩着荊棘一踴三丈順利脫身飛馳而去。等他回過神兒來準備追擊的時候，茫茫四野早已消失了姬發和姜淑祥的蹤影。在場的士兵沒有一個能夠說清楚方才那一瞬間到底發生了什麼，張奎手裡長劍上姬發的鮮血似乎還是熱的。鮮紅的血液滴滴答答，姜淑祥确診傷勢之後趕忙拆下紗布喚出神農尺一臉懊惱地給姬發療傷，“該死，我竟然沒有看出張奎那把劍上淬了毒！”

“你的失誤僅在于此嗎？”姜子牙在聽完事情的來龍去脈之後當即闆起臉來批評自己的女兒，即使諸将都在也沒有半點留情的意思，“你應該在撒出荊棘草阻斷張奎遁地之後立刻祭出孔雀神木直接将張奎生擒，而不是拖拖拉拉贻誤戰機。張奎發動襲擊的位置雖出了周營的控制範圍但并不算遠，如果申公豹真的設下什麼障礙我們一定能感知得到。就算我們感知不到，你既已成功撒下荊棘草，就應該立刻作出申公豹根本不在附近的判斷。你這個長姐平時不是很有主意的麼？你有腦子跟你弟弟串謀蒙我這個爹，怎麼就沒腦子退敵了呢？還是說，你的腦子隻是用來坑爹的？”

姜淑祥從不曾被姜子牙這般斥責過，一時間承受不住白皙的臉龐灼燒得通紅。姬發心疼妻子遂開口為姜淑祥辯解，姜子牙眉尾一挑，淩厲的目光轉瞬直入姬發眼底，“二公子以為自己在這件事中就沒錯了麼？明知張奎每日都來叫陣，你身為三軍統帥卻連個招呼都不打就出了軍營了？張奎的資料已經交給你了，就算上面沒有提到坐騎的事兒，我教導你這麼多年，一個遁地術尤在土行孫之上的人，你理所應當該想到他的手上不止一張底牌。現在我把資料擺在你面前，你尚且推想不出，他日你獨自面臨複雜朝局時，你又該如何乾綱獨斷？”

姬發羞愧低頭，很明顯是在反省了。李長庚咳嗽了一聲，上前拉了姜子牙一把，“他們知道錯了，你差不多得啦，都還是孩子呢。”

“孩子？都為人父母了還是孩子？我們當他們是孩子，張奎呢，申公豹呢，戰場之上敵軍會把他們當孩子看嗎？”

姜子牙胸脯起伏不顧衆人臉色甩袖出去，這次的事件讓他看出其實姬發還不到可以完全托付天下大任的時候。可是西伯侯大限将至，他已然沒有時間去繼續慢慢雕琢姬發了呀。姜子牙深深吸了口氣不覺走到轅門，一匹赤馬在營前一丈外不住徘徊讓他不免一愣：逍遙馬？