“出了何事？”姬發放下茶杯就要起身往外查看，姜子牙見狀本已舒展的雙眉立時再次蹙起，“坐下！垂裳治天下，蓋取諸乾坤，天子當處變不驚穩坐朝堂，遇到點事便沉不住氣，成何體統？”

“嶽父教訓的是，吾受教。”姬發重新端坐低頭品茗，直到馬招娣繃着一張臉回來方再次擡頭。姜子牙留意到跟在馬招娣後面身着素服的年輕少婦面露不解，馬招娣袖手坐到姜子牙身邊雙眉緊蹙，“這孩子叫華彩，是我爹早前買過果果的侍婢，嫁出去好多年了，今天不知道為了什麼突然和母親兄長一塊兒鬧上門來，還帶了個閨女。方才外頭的事兒我已經給平了，閨女交給大娘和小妹了，隻把她領了進來。”

姜子牙放下茶杯點了點頭，馬招娣扭頭看向華彩嚴聲說道，“這位是家主的父親，那位是家主的姐夫，這屋子裡沒有外人，你有什麼委屈盡管照實說，若真如你母親和你大哥所言，我們姜家一定會負責的。”

“什麼？”姜子牙和姬發聞言俱是怔忪，未待細問門口鲛兒清冷的嗓音就已經尖銳響起，“負什麼責？勾引家主穢亂内院，這等不知廉恥的賤婢就該拖出去打死！”

“鲛兒！”馬招娣望向門口登時豎眉，唯恐家醜外揚趕緊把鲛兒給招呼了進來，“低聲些，什麼話都進屋再說，這是什麼光彩事嗎？”

“奴婢知錯。”鲛兒趨步入内挺着身子上前行了一禮，同為人妻馬招娣當然也體諒鲛兒此刻的心情，“你先坐吧，凡事總要問清楚了才好發落。”

“喏。”鲛兒護住孕腹小心坐好，馬招娣朝着鲛兒揚了揚下巴繼續說道，“瞧瞧，你主母這會兒也到了，究竟怎麼回事兒，一五一十地說清楚！”

“喏。”華彩掀裙跪地先朝着姜子牙夫婦、姬發、鲛兒各磕了一個頭，然後才直起身子铿锵說道，“首先，奴婢必須得回清楚一件事兒。奴婢與家主單單是主仆關系，所謂的開臉通房不過是程家放出來抹黑家主的謠言。奴婢的閨女真的是奴婢與夫君所生，同家主半點幹系沒有，這點絕對不可以誤會！”

“那你千裡迢迢的領着孩子來丞相府鬧什麼，還是在國喪的時候？”馬招娣冷着臉色疑惑責問，華彩似是被觸到了心傷忍不住别臉拭淚，“奴婢夫家在營丘，夫君上個月出海死了，我母親和大哥聽信兒趕來，嘴上說是要照顧我們娘倆，其實根本就是惦記我夫君留下的家底。我夫君生前經營了一家海鮮館，這麼多年忙碌下來多少也攢下了一些富貴。如今他撒手去了，這個海鮮館就成了香饽饽，他家裡的兄弟惦記，我母親和大哥也惦記，我一個帶着孩子的寡婦根本鬥不過他們，這才千裡迢迢地來求家主幫忙。”

“那你為何不去邯鄲馬家，而要到西岐來呢？還有，适才人前你為何堅稱你母親和大哥早死了，你不認識那兩個瘋子？還真别說，也多虧你一口咬定他們是瘋子，要不然我還真沒法遮掩過去。”

丞相府與西伯侯府毗鄰，官員下值戍衛換防必打自家門前經過。而西伯侯又是位體貼下屬與民同樂的主君，是以西伯侯府和丞相府外面從來都是跟集市一般的熱鬧。慮及此處，莫說馬招娣和鲛兒，便是姜子牙與姬發都不禁由衷地感激起早仙遊多年的馬老爺來。幸得他老人家手腕高會調教，要不然華彩怎會如此聰慧想到咬死那對挑事兒的母子是瘋子呢？這可是國喪期間，百姓感念西伯侯恩德紛紛自覺戴孝，在舉國皆哀的時候公然叫嚣着談婚論嫁的，不是瘋子是什麼？這個理由抛出來十個有十二個是會相信的，這出鬧劇以兩個瘋子撒潑開始，再以丞相夫人心善贈食作結，真真兒是再完美不過。馬招娣撫了撫鬓暗自舒了口氣，看向華彩的眸光也不禁柔和了稍許。坐在下面的鲛兒注意到馬招娣表情變化心頭立時一酸，委屈的淚水竟不自覺地在眼眶裡打起轉來。姜子牙眼尾餘光瞥見鲛兒狀态默然一歎，伸出手來提醒似的輕輕拍了拍馬招娣的手背，“既是向家主求助，為何不直接去邯鄲馬家？”

華彩無奈垂眉，“因為我母親和大哥一直盤算着讓我攀上家主，甚至巴不得我擠掉主母把持馬家，若我直接前往邯鄲馬家，我母親和大哥必會擾攘不休。奴婢唯恐會影響到主母安胎，所以才沒敢尋上門。而奴婢之所以會來西岐，一是打算在福伯靈前上香緻祭，而是想着西岐丞相府門楣尊嚴，我母親和大哥定不敢造次，誰知……”

“你怎知我懷有身孕？”鲛兒攢眉冷聲發問，華彩轉頭颔首答道，“自然是家主告知的。日前家主親自登門，稱主母有孕嗜吃牡蛎。營丘牡蛎遠近馳名，主母既想吃要吃愛吃，那家主會光顧奴婢夫君的海鮮館便一點也不稀奇了。”

“原來如此。”鲛兒竭力抿住嘴角舉帕掩口，然盛在眼裡的那汪驚喜卻是怎麼掩都掩不過去。坐在上首的馬招娣看到鲛兒這副表情忍不住暗自搖頭，姜子牙幾不可聞地歎息了一聲颦眉說道，“既是馬家的家事，主母意下如何？”