邢忠兩口回家，燈下商議擇婿之事。

蔣氏一口咬定道：“就是薛家更好！正頭夫妻不說，婆婆姑子也省事。隻要煙兒籠絡住女婿，還怕少你花的？”

邢忠撓頭道：“我原也這麼想，所以不和大妹妹說定。但方才又想，還是胡家好些，俗語說‘三年清知府，十萬雪花銀’，他們還能沒錢？而且有權有勢，我們也得個庇護。”

夫妻二人各執一詞，直吵得一夜不曾好睡。

第二天清早，邢忠便命套車，去接姑娘回來。

岫煙見張豐這時候過來，催自己快回，隻當父母有甚不妥，忙辭别三姐德全匆匆上車。

路上細問時，張豐隻說諸事安好；再問，又說有樁喜事。

岫煙見他這般搪塞，越發疑心起來，和篆兒兩個纏磨了半日，“好大叔，好大伯”怕沒叫了幾千聲。

張豐終拗她不過，隻得略略透露幾句，還隻說别讓邢忠知道。

岫煙萬沒料到是自己婚事，更不想還有薛蟠那個混世魔王。

憶起平素下人們搬舌，多有贊寶钗豁達寬厚，體貼下情；不比那林姑娘，仗着老太太疼她，就那般牙尖嘴利，行動愛使小性兒，原是父母雙亡投奔了來的，還這樣不省事。

又說寶姑娘雖好，可惜她哥哥不成器，成天賭錢吃酒、漫天撒銀子。

且是個屬炮竹的，一言不合就要撸袖子打人。

又有一般說不出口的癖好，哪家姑娘嫁了他，怕還要和男人争風吃醋哩。

思及此處，岫煙“格靈靈”打了幾個寒戰，反覺神清智明，想道：姑母做媒，拒是不能拒的，但也不能就這樣應了。

如今隻有設法拖延，摸清胡家底細再做道理。若是良人自然無話，若和薛蟠一樣混賬，也好再尋他法。隻是托誰去打聽......

正沒個開交，忽聽邢忠的聲音，道：“我家的福星回來了，還不服侍姑娘下車？”

他絮絮叨叨地，不等進屋坐定，已将始末原由告訴女兒一遍，又道：“到底是你的終生大事，自己選一個罷。”

岫煙緊抿着嘴，那句“我都不嫁”的話在舌尖滾了又滾，終是吞下肚去。

半日方道：“女兒蒙爹媽養活這麼大，唯有尋個好....人，和我一起孝敬雙親。

但我剛回家，左右門道還摸不清呢，怎麼知道誰好誰不好？不如這兩日媽媽細和我講講，再正經選定不遲。”

蔣氏見女兒說得随意，眼圈兒卻漸漸濕紅，不由又氣又疼，連聲道：“煙兒才回來，水還沒喝半口，你且說這個！既這樣，婚事緩緩兒再議罷。”

說着推岫煙往外走，又回頭道：“放心，你的好女婿一個也跑不掉。”

邢忠被她一尖刺，也沒好意思起來，隻得讪笑着走開。

母女兩個來到卧房，蔣氏拉住女兒的手，道：“好孩子，你若有主意，不妨對我說說。”

岫煙知道母親性烈如火，平素還算藏得住話，但一發起燥來，嘴就沒個把門兒的，便搖搖頭不言語。

蔣氏隻當她權衡不下，勸道：“胡大奶奶雖然病重，到底是主母，你去了難免受磨挫。依我看，還是薛家好些。

你爹那個貪心鬼，這山望那山高，心裡沒個準信，這樣倒好，你可以自己挑。”

說着将胡薛兩家評論一番，道：“婚姻之事沒個十全十美的，總是舍一頭取一頭，盡力挑好的罷咧！”

岫煙聽這話甚是刺心，忙推說“乏了”，哄了蔣氏出去，自個兒倚在榻上默默出神。

她思來想去半日，卻沒個好主意，正為難間，忽撇見裙上系的暗八仙葫蘆荷包。

這還是前兒三姐送的，姑侄兩個原說今天去廟裡酬神，連轎馬都預備好了.....岫煙抓過荷包，一個激靈跳起來，道：“是了是了，隻管拼力一搏罷。”

一路來到耳房，果見張豐兩口子都在這裡，正圍着茶爐烤火。

岫煙抽出個字帖遞過去，笑道：“勞煩大叔跑一趟，将這個交給二叔或三姑姑，要做得隐蔽些。”

張豐不知她打什麼主意，還在猶豫時，他老婆搶劫先接過來，道：“他恰好要去買米，拐個彎兒往老宅一趟，保管誰也不知道，姑娘隻管放心。”岫煙會心一笑，道過謝自回房去。

這裡張豐家的戳着她男人額頭，悄罵道：“你這老糊塗，怎麼還瞧不清？隻把大爺那混不吝的話當聖旨！多聽聽姑娘的罷，她才是拿主意的人！”說着催張豐去了。

暫不表邢家諸人如何，且說薛姨媽得了賈母的話，自以為婚事穩妥。

次日便告訴給薛蝌，又道：“老太太親自做媒，也是好大的體面，且姑娘人極好。到時多多給她添妝，必不人小瞧了他們。”

薛蝌初時不吭聲，薛姨媽再三再四說岫煙好處，他才淡淡地道：“侄兒都聽嬸娘的，全憑您老操持。”

又說了幾句閑話，便借故告辭而去。薛姨媽隻當他臉軟害臊，也不理論。

薛蝌回到房中，不多時寶琴就來了，見近旁無人便打趣道：“我要有嫂子了？”

薛蝌不答反問：“你覺着如何？”