她停頓了一下，環視衆人，說道，“我有一個人選，羅道夫斯.萊斯特蘭奇！”

所有人眼前一亮，鄧布利多望着他們，說道，“好吧，也許你們是對的，謹慎很重要，讓人瞧瞧我們的厲害同樣重要！”

很快，鳳凰社制定了抓捕萊斯特蘭奇的計劃，然而，莫西酒吧’之夜後，食死徒集團似乎進入蟄伏期，直到複活節，事情迎來轉機。

去年夏天，老諾特離世，‘莫西酒吧’之夜，諾特家的獨子伊恩.諾特又當場被捕，人們在他的手臂上發現了代表着食死徒的黑魔标記，他被關押在阿茲卡班，還沒來得及到待審判，就被一隻失控的攝魂怪吸取了靈魂。

伊恩.諾特沒有子嗣，諾特家隻剩一位同樣沒有子嗣的遠親，這龐大的家産原本應該由他繼承，不知出于什麼考量，這位遠房親戚選擇将家産捐獻，至于捐獻給誰，卻沒有任何人知道。

複活節假期，西弗勒斯留校，艾琳回到蜘蛛尾巷，隔天，馬爾福家那隻傲慢的雪鸮飛入19号，來信者是阿布拉克薩斯.馬爾福，羊皮紙上隻有寥寥數語，艾琳掃了一眼，将羊皮紙丢進坩埚底下的火焰裡，火焰升騰，幾秒鐘後，又歸于平靜。

傍晚，坩埚裡魔藥終于熬好，等到藥劑冷卻，艾琳将魔藥裝進細頸瓶，瓶子裡的魔藥散發着淡淡的光芒，她将魔藥瓶綁到貝兒的腿上，輕聲說道，“送去吧，你知道在哪兒。”

貓頭鷹扇動着翅膀飛出窗口，消失在暮色裡，艾琳披上鬥篷走出家門。

位于威爾特郡的馬爾福莊園富麗堂皇，沒有主人的邀請，無人能輕易靠近，當艾琳走近時，隐藏在濃霧裡的莊園漸漸顯露出豪華的輪廓，守護莊園大門的石獸發出低沉的吼聲，“報上你的姓名！”

艾琳回答，“艾琳.普林斯。”

莊園大門緩緩開啟，艾琳走進這座古老而又神秘的莊園，馬爾福家子嗣單薄，如今的直系後代隻剩馬爾福父子，當她走近主宅時，等在門口的是盧修斯.馬爾福。

艾琳說道，“晚上好，盧修斯。”

顯然，盧修斯是代替他父親來迎接艾琳的，他微微颔首，那倨傲的模樣兒簡直和他父親一模一樣。

盧修斯領着艾琳穿過會客廳，徑直來到三樓，這一路，艾琳留意到這座宅子随處透露着女主人的痕迹，隻是她并沒看到納西莎的身影。

去年，納西莎剛從霍格沃茨畢業，就和盧修斯匆匆舉辦了盛大的結婚典禮，艾琳沒有受邀，但也是在那場婚禮上，阿布拉克薩斯.馬爾福最後一次在公開場合露面，自此，他就消失在人前。

來到三樓的書房，盧修斯敲了敲門，從裡面傳來老馬爾福的聲音，“進來。”

盧修斯推開門，時隔一年，艾琳再一次看到阿布拉克薩斯.馬爾福，對于巫師而言，他正當壯年，可是失去魔力的巨大打擊，讓他整個人變得蒼老頹廢。

艾琳脫下鬥篷，她越過盧修斯，坐在老馬爾福的對面，“好久不見，阿布。”

老馬爾福看向艾琳的眼神十分複雜，他栽在這個女人的手上，現在他又不得不尋求和她合作。

書房裡的氣氛有些詭異，盧修斯站在他父親的身旁，他看到他父親遲遲沒有出聲，正要說話時，老馬爾福開口了。

“艾琳，我們該放下成見，共同面對這次的困境。”

艾琳忍不住笑出聲，她說，“我看不出我哪裡有困境，我認為你本人和馬爾福的處境更為艱難，黑魔王是一個多疑又沒有耐心的人，阿布，早些做出決定吧，你也看到了諾特家族的下場。”

盧修斯臉上露出一絲懊惱的神色，老馬爾福也是一樣，他陰沉着臉，緊緊握着手裡的蛇頭手杖。

“你真的沒有嗎，艾琳？”老馬爾福對她說道，“你是個有才華的人，這一點就連黑魔王都贊同，黑魔王想要控制你，遲早有一天會對你兒子下手。”

西弗勒斯是她的軟肋，艾琳的眼神一瞬間變得淩厲，就連呼吸也急促起來。

老馬爾福注視着艾琳，他語氣忽然變得柔軟，繼而誠懇的說道，“我承認我後悔了，我不該打破你平靜的生活，如果不是我将你推到黑魔王的面前，也許這一切都不會發生。”

“可惜事情已經到這個地步了，而且我也付出了代價，我知道你一直想脫離黑魔王，那麼，我們來做個交易如何？”老馬爾福說道。

艾琳打起精神，眼前的這對父子狡猾無比，和他們做交易要萬分小心，稍不留神就會被吞噬殆盡。

艾琳端坐在扶手軟椅上，她問，“我該付出什麼？我又能得到什麼？”