“……阿爾塔蒙·謝苗諾維奇。二位如果實在憂心布萊雷利少爺，可以在韋恩莊園小住兩天。”兩鬓花白的管家緩慢說道：“當然，我們并不強求二位……我為二位準備了一些簡單的飲食，還請……”

雨勢逐漸變小。

在空蕩蕩的走廊上，陽光至始至終未曾光顧……憂慮無所顧忌地繼續遊走，直到有人醒來，這是所有人共同期盼着的願望……

……

……

“在1982年第一起燒傷案出現時，阿米莉亞·布魯諾就是這個案子的負責人。她出身于哥譚的一個工人家庭，她的父親唐恩·布魯諾是個非常正直的人，受到父親的影響，她從小就希望成為警察，就在她二十歲那年進入哥譚警局後，發現事情并不如她想象的那樣。但幸運的是，她認識了與她志同道合的查爾斯·埃爾頓、詹姆斯·戈登等人，于是她繼續投身于正義……在從事警察生涯的十年裡，她還發展了包括阿迪娜·佩裡斯凱在内的諸多線人。”

“阿迪娜·佩裡斯凱，德裔美國人，祖父那輩在戰争時代移民到哥譚，随後就一直在此定居，她生性灑脫，不拘小節，而且，她是個嬉皮士。可以說，她繼承了自由、平等、博愛、反戰的精神，且在看慣哥譚的諸多故事後，定下了屬于自己的底線。她在高中時期就認識了阿米莉亞·埃爾頓，相差五歲的二人對哥譚的腐爛感同身受，于是她自告奮勇成為了阿米莉亞的線人……”

她小心翼翼地蹲了下來，伸手擦去了墓碑上的灰塵，照片上是一位年輕女性……如果能活下來，她大概也和自己母親一個年齡了……瑪利亞咬了咬腮幫子，以平複在胸中湧動的複雜情緒……

“她是第一個注意到兇手活動範圍特别之處的人，但，當時的哥譚警局到處是政客、幫派的眼線，所以她隻能暫時秘密行動，她盯上了當時做事還沒有那麼仔細的小洛夫頓齊，正好，阿迪娜與他同校，于是就借着愛慕的借口靠近了那名富商之子。”

“……但她們沒成功，要是成功了的話，就不至于……”

“是的，她最終還是低估了哥譚警局被滲透的程度，她小心翼翼，但還是被人偷看了手稿，于是她就在某次事件中‘因公殉職’了——她确實足夠聰明也足夠出色，這讓‘那些人’感受到了威脅。詹姆斯·戈登是從芝加哥調來的警察，死在哥譚會帶來麻煩，查爾斯·埃爾頓外祖父的兄弟則曾在最高法院供職。當然，這隻能算作他們不會被明面針對的原因，暗地裡，無論是誰，隻要觸碰到……的利益，都逃不過針對。”

“……而工人家庭出身的阿米莉亞處境隻會更危險。”

“沒錯。她死在了和查爾斯結婚的第二個月，她一直在戒備着下手的人……新婚的喜悅讓她放松了警惕……”

“那阿迪娜……”

“阿迪娜·佩裡斯凱的信息被保護得很好，她在阿米莉亞死後，決心獨自去調查洛夫頓齊，隻是後來被發現了。就像……分析的那樣，洛夫頓齊是挑唆者，殺人者一共有四人，都是混迹在東區的混混和孩子，最大的……十五歲，最小的八歲。他們中有人吸食……”他的聲音很輕很輕，輕到仿佛自己都對這個結果感到憤怒，這份憤怒不會被風輕易吹散，而是被風帶往更遠的地方，他一開始還認為，犯罪中至少會有一個成年人。

“無節制的财富，無法拯救的貧窮，罪人們合謀了這件事，在認識洛夫頓齊這樣真正的‘上層人’後，少年犯們意圖證明自己能夠加入洛夫頓齊描繪的‘藍圖’中，他們按照洛夫頓齊的說法，照着一本書舉行了‘儀式’，作為‘入場券’；洛夫頓齊更多是心血來潮，他想親自策劃一場不由他動手的謀殺——他也不不是第一次那麼幹了。”

瑪利亞聽說過這類似的事情……就像傳說加入共/濟/會需要蒙着眼進入一個房間一樣。

“太過分了……”

雖然，大概是如此心狠手辣的少年犯們在某種程度上确實深得一些組織們的喜愛，他們還真被貓頭鷹法庭通過某種方式給招募了進去……成為了那些真正“成員”的走狗，這樣自然接觸不到太多權利……但也能讓他們在蝙蝠俠清算貓頭鷹法庭的時候蟄伏起來……這點就不必對記者小姐講了。

“他們在察覺阿迪娜似乎掌握某種證據後，第一次沒有聽從洛夫頓齊指揮，準備私自把她殺害——洛夫頓齊當時的打算我們不得而知，但阿迪娜與他過明面上的聯系，加上阿米莉亞懷疑過他，所以他唯恐引火上身……是的，他差一點就露餡了，阿迪娜逃了出來，但不幸的是……後來的事情你也知道了……”

“……我感到抱歉。”瑪利亞說：“雖然我知道……但是，無論是阿迪娜、阿米莉亞還是……托馬斯韋恩，他是個令人尊敬的人。”

“時運不濟……不過，這對洛夫頓齊來說是個好消息，他沒辦法在韋恩的眼皮子低下動資料，但在托馬斯死後，沒人注意到他，所以他買通了醫護，僞造了資料，還威脅了一個清潔工——那些被買通的護士也早就死了，清潔工很快從哥譚消失……”不過亞當後來有被那幾個靠抱着法庭大腿一躍成為中産乃至富人的……罪犯們威脅過，他們出于看樂子的心态放過了清潔工，隻因為他……心存愧疚，在韋恩醫生的影響下，他原本緻力于做個好人！……他如果冷酷一點，都不會招緻惡徒們的玩弄……然而他也隻是個普通人，不夠善良，也不夠狠心——現在想想，亞當的妻女之死未嘗不是被他們所害，他們想看看這個老人究竟會到什麼時候才鼓起勇氣，當他決定報案的時候，那也将是他的死期。

“不過，我們找到了阿迪娜當年調查到的關鍵證據。”

這一點還涉及到一些靈異事件，在阿迪娜死後，她傷心的父母很快搬離了哥譚，隻剩下她的祖父……那位老人也很快因憂思過度去世，死後的靈魂威懾着所有踏入這裡的，不懷好意的人們，誰也不知道阿迪娜的證據藏在了哪，她居住過的房子又頻頻出現駭人聽聞的死案……在證人身死，證據也被藏得不見天日的情況下，他們确實稱得上高枕無憂，再不濟，可以推洛夫頓齊或者亞當去背鍋，這二人皆是本質皆是膽小之人。

“之後，他們大概是起了内讧……其中一個人被殺害了，也準備随時讓受盡驚吓的亞當來背負罪名。講真的，這點我還真是不意外。”

“他們會得到懲罰的，對嗎？”

“向您保證。”

在瑪利亞把手裡的花放上去之後，提姆也放了一束花，盡管還有很多需要收尾的部分，比如阿迪娜遺體的去向，又比如迪克·格雷森那個同事最終的處罰，還有對犯罪的抓捕等等……這些都是需要迫切解決，卻終究會塵埃落定的事。

“他怎麼樣了？我是說蘭欽……”

“受了點傷，現在還在躺着，很快你就能看到活蹦亂跳的他了。”

瑪利亞淡淡地笑了笑，她無意識地撥了撥耳邊的長發：“真沒想到，最後會由您來告知我結局……韋恩先生。”

“這牽涉到了托馬斯韋恩，布魯斯在知道這件事後，親自關注了進展。”提姆從口袋裡掏出了一個信封：“這是給你的報酬，艾貝特小姐。”

金發女人說了聲謝謝，疑惑地接了過去：“現在可以打開嗎？”

提姆溫柔道：“請便。”

信封摸起來很有質感……考慮到送出他的人是提姆·德雷克-韋恩，一切又都說得通了，上面還有一股很淡的香味。她小心地拆開信封，接着激動地驚呼起來。

那是一枚未開刃的蝙蝠镖。

“這是真貨？！”

“如假包換。”

“抱歉，我太激動了，這……”

“沒記錯的話，布……蘭欽和你約定過，隻要你肯幫忙，他會想辦法讓你見一面蝙蝠俠，不過他現在的狀态不太好，所以由我代為賠償……希望您能喜歡這份禮物……”

“哦……謝謝，不，别那麼說，我壓根沒想要他履約……我隻是……在聽說這樁案子後，想盡一份自己的力……我在前一個報社工作時就認識查爾斯警探了，他是個很好的人，我也想幫助他……我沒做什麼。”

“這是你們從……那兒拿的？我聽過一些傳聞……不過，冒昧問一句，您和蘭欽的關系是……”

提姆·德雷克的氣質相當儒雅……也許是他作為布魯斯韋恩的代言人所需，但不管怎麼說，這是個很難不讓人喜愛的年輕人，屬于新聞從業者的直覺在某個瞬間被輕輕敲了一下，瑪利亞握了握那枚蝙蝠镖，“好吧，當我沒說，希望他盡快好起來。”

“謝謝您，借您吉言。”

他們走出了墓地，一個秘密被揭開，一個秘密又就此被埋下……