“嘩啦——”

謝白榆浮出水面。

明蟬緊随其後探出腦袋，她抹一把臉的水，腦子尚未清醒就被謝白榆拽住後衣領提上湖岸。

“小姐！”

“表姐！”

玲玉疾步沖上前扶住搖搖欲墜的少女，季初楹泣不成聲，嘴裡說的都是責備自己的話，精緻的妝容早已哭花。

明蟬臉色煞白，她想說自己沒事。

卻見眼前的兩人被一隻手拂開。

謝白榆抽走霜珠臂彎的氅衣淩空一展将人裹了個嚴嚴實實。水珠順着他的下巴滴落，他手上動作動作不停，幫她系好領帶，然後轉過身，沉默着整理貼在自己臉頰的發絲。

明蟬嗓音沙啞：“兄長……”

對方并未理會，一言不發地拆解掉手臂上的護腕，擰幹衣袖。

明蟬看不到他的神色，心裡越發沒底，明明她已經做好挨罵的準備，謝白榆卻不搭理她。

她這麼想倒不是她有受虐傾向上趕着被人家噴得狗血淋頭，實在是她與謝白榆相處兩個月得出的結論是：八字不合。

她們三天一小吵，五天一大鬧。

謝白榆嘴巴毒，偏她又性子倔不肯服輸，若非他主動讓步休戰，兩人必定決戰到天明。

明蟬太陽穴抽痛，隻能選擇先去安慰季初楹。

“我沒事，這不是你的錯，表妹無需自責。”

季初楹哭得更兇，抽噎着說：“對不起，表姐，都怪我。我不應該同你換衣服穿，你被推落水都是我害的，明明落水的人應該是我，對不起，真的對不起……”

明蟬打斷她的話：“不許說這樣的話，我不愛聽。”

這場由嫉妒之心引發的災禍，原女主謝明婵無辜受害，可現在劇情崩塌，最無辜的人是季初楹。

她今日方才及笄成人，她有大好年華，不該溺斃于冷冰冰的湖中。

“犯錯的人不是你。”

明蟬目光越過她，朝某個方向虛虛地往一眼，始作俑者夏婉兒早已逃之夭夭。

“錯的是心懷不軌的行兇者。”

話落，玲玉立即咬牙附和：“小姐說的對！少将軍一定會為小姐讨回公道。”

霜珠贊許地點點頭。

謝白榆套護腕的手微頓，而後唇角輕輕向上揚了揚。

季初楹則停止抽泣，視線落在明蟬身上，掃過她的眉眼時，不自覺地屏住呼吸心跳如鼓。

我那素來柔弱的表姐竟會露出和表哥一樣迫人的眼神，是因為她們的眉眼長得有八分相似的緣故嗎？

她又去看自家表哥。

謝白榆收拾好儀容儀表，低聲喚了一聲：“謝壬。”

黑影如鬼魅般顯現：“屬下在。”

“送小姐回府。”

“是。”

明蟬尚在疑惑：“兄長，你在生我的氣嗎？”

“沒有。”

謝白榆輕笑，兩手交疊放在腦後，姿态輕閑仿佛什麼事也沒發生，大步往馬廄的方向走：“我去給你請醫師。”

……

馬車在府門前停下。

霜珠先行離開去院中小廚房熬姜湯，玲玉着急忙慌拉明蟬進屋幫她替換衣服，又從櫃子中抱出兩個被子蓋在她身上。

棉被很快起熱，明蟬蜷縮身體，一雙腳仍舊冰涼。

沒過多久，大夫提着藥箱進屋替她診脈，開了幾副驅寒的方子，交代她注意保暖。

謝府有特意為謝明婵開設的藥房，玲玉拿着方子去藥房抓藥。

霜珠熬好姜湯喂明蟬喝下。

明蟬喉嚨裡一陣辛辣：“霜珠，我兄長呢？他怎麼沒和大夫一起？”

“少将軍去拜訪夏大人去了。”霜珠重複謝白榆的原話，“少将軍說，我家明蟬無故被害，不能忍氣吞聲白受委屈，得上門好好問問蓄意謀殺忠将之後該判何罪受何罰。”

霜珠補充：“少将軍派謝壬請出大理寺的李少卿在一旁執筆記錄。”

李少卿是當朝出了名的剛正不阿，鐵面無私。

明蟬怔愣，一股暖流席卷全身。

謝白榆說的是“我家明蟬”而非“我家妹妹”，他知道她的本名，他這麼說明顯是想讓她知道，他在為她撐腰。

他在護她。

*

“表姐，表姐，你想什麼呢？出神這麼久，我叫你幾次你都沒有理會我。”

季初楹佯裝生氣地兩手叉腰，明蟬給她夾了一塊酥肉，解釋道：“方才夏婉兒瞪我呢。”

“她還敢瞪你？！”季初楹不可置信，壓低聲音道，“啧，表姐，當年你沒去夏家，我可是偷偷跟着表哥去了。”

“表哥把她收拾得老慘了。”

“我現在一想起來那個場面，我就忍不住心底發寒。”

明蟬端起茶盞，她雖然沒能親眼看到謝白榆整治夏婉兒但也從玲玉嘴裡聽了不少。

季初楹興緻上頭，眉飛色舞地又将往事揭開重新講述，玲玉也加入進去，兩人聲情并茂情真意切像演話劇似的。

明蟬放下茶盞，茶盞與桌案碰撞發出清脆聲音。

“咚——”

謝白榆手一松，價值百金的瓷杯落在地面摔得粉碎，熱茶濺在他濕漉漉的靴子上，他冷聲道：“夏大人不肯交人是想窩藏兇犯嗎？”

“謝小将軍言重了。”夏江對管家使了眼色，“還不快派人過來收拾幹淨！”

“是，老爺。”管家拔腿就跑。

夏江虛虛擦一把額間冷汗，躬身陪笑道：“小女自幼被我和夫人寵慣壞了，雖然性子跋扈了些，可心地是好的，這其中一定有什麼誤會或者是孩子們之間的玩笑。”

“玩笑？”

謝白榆輕擡下颚，他個子高，幽黑的眼瞳沉在底端凝視人時帶着居高臨下，視萬物如蝼蟻的意味。

他年少狂傲，蔑視一切權威。

“我妹妹不會凫水，若是我晚到半刻，你可想過會有什麼後果？”

“這……”夏江語塞。

謝白榆又道：“莫說我謝家與你魚死網破，單論裴雲朝，你覺得他會放過夏家，放過夏婉兒嗎？”

他步步緊逼，字字句句都在往夏江心口戳刀子。

一個當朝太子，一個鎮國大将軍。

他區區一個戶部尚書怎麼惹得起。

僵持片刻，夏江松口：“來人，将小姐帶到正堂。”

“再去拿新的茶盞給少将軍添茶。”

府中丫鬟送來新茶，謝白榆連喝兩杯驅散體内寒意稍稍暖和些。

“爹，您找我？”