喬音雖還未正式成婚，可俨然已是一副賢妻良母的模樣。江錦繡則甚是寬慰地看着一對小兒女，心情自然不錯。而餘下兩位以相親為目的的人士也是交談甚歡。期間魏臨聽說喬笥剛回國還沒确定工作方向，便盛情邀請她去自己的新開的公司。他顯然對她印象極好，語氣裡顯然有讓人一眼明了的殷切，“喬小姐不妨去試試這個職位，要是覺得不滿意的話，我們可以再協商。”

總之，一頓晚宴下來貌似賓主盡歡，皆大歡喜。

喬笥隻覺累極。

從打算回國那刻起，整個人便如同大廳那座上足了發條的古董鐘，零零碎碎，幾乎沒有一刻的安甯和停歇。故陪同江錦繡一起站在大門口，目送魏臨駕車離去之後，她便也打了聲招呼，徑直朝走往自己的車走去，隻想回去好好休息。

“一個女孩子這麼晚了還開車做什麼？再說，你的房間張姨天天都在打掃。”江錦繡滿臉不解地攔下她。

她幾乎是按捺住最後一點性子，耐心解釋，“媽，我住在這裡有些不習慣。”

“這是什麼話，你這個孩子真是越長大脾氣越古怪，自己家有什麼住不習慣的。”

江錦繡面色漸漸添上不耐煩的神情，而當她通常感到不耐煩的時候，音量會不由自主地撥高，尖銳而刺耳。“今天難得魏臨能看得上你，以後你們若是相處起來，這任性的性子可要改一改，不然又再把人給吓跑了。”

“姐姐，你不要和媽媽置氣。”

喬音挽着未婚夫站在不遠處，柔柔勸道，“她隻是疼你，一心想給你找個好夫婿。”

“瞧瞧，你妹妹都知道體貼懂事。”

江錦繡沉着臉不滿地揮揮手，“整天就知道惹我煩心，都怪你爸爸從小把你給寵壞了。算了算了，你想走便走吧……”

她無謂地笑笑，轉身剛想離開，一晚上沒怎麼說話的裴甯此時偏忽然開了口，“我正打算回去，可以順路送她。”

“來之前不是說好了今晚住這麼？我都讓阿姨去放洗澡水了。” 喬音擡頭仰起巴掌大的小臉，略略羞澀地搖了搖他的胳膊。

心底有什麼東西悄然無聲地劇烈爆發。

喬笥飛快地低下頭，閉上眼睛用力壓了壓，竭力去忍住心底那種底翻江倒海的惡心感覺。等好不容易緩過來神，卻發現自己已經錯過了最好的謝絕時機，有些事情再出聲倒顯得有些欲蓋彌彰，她心底清楚結果，索性沉默着沒再說話。

果然，江錦繡的臉已經不客氣地拉了下來。

滿臉的陰沉似山雨欲來，極力忍住了沒有當場發作，隻恨恨地剮了她一眼，“喬笥，你先進來一下，我有些話對你說。”

二樓的書房是喬遠山辦公的場所，為了安靜，裝修的時候又特意加了隔音層。

當然，按照從小到大的慣例，這裡也是江錦繡常常用來訓斥她的地方。幼時性子活脫總是頑皮，就連闖禍也不會曉得要挑時機。記得有一回江錦繡最喜歡的那個白釉透雕瓷瓶掉在地上碎了，她梗着脖子不肯承認是自己砸的，結果整整兩天都被鎖在這間沒有開燈的屋子裡。彼時喬遠青在外地出差，家裡頭連個幫她說話的人都沒有。而她又是天真，倔着脾氣一天都不肯吃飯，還以為自己母親會因此多心疼自己一點。卻不想透過書房的厚重窗簾，眼睜睜看着外頭花園裡的江錦繡正心無旁骛地陪着喬音學繪畫，一筆一劃，溫馨十足。

偌大的一個家，頭一次冰涼得教她覺得心底有些害怕。

沒有人願意相信她。

猶記得彼時的喬音分明還是那麼小那麼柔軟的孩子，卻故意将那個被江錦繡視為寶貝的瓷瓶用力摔碎在地之後，然後睜着黑白分明的眼睛無辜地看着她，“姐姐，你猜猜這個東西要是碎了，媽媽究竟會怪誰呢？”

而此刻，江錦繡陰着臉氣沉沉地坐在面前，連語氣都同記憶中的如出一撤。

“你究竟是鬧别扭給誰看？這麼晚了還要折騰人。”

“我到底折騰誰了？”

喬笥從恍惚中回過神，擡起頭，緩緩斂去了臉上最後一絲血色，“我真不明白，事到如今您到底還有什麼不放心的？”

“你怎麼這麼糊塗？”

江錦繡按捺般看着她，幾乎恨鐵不成鋼般朝她低喝，“難道還不明白嗎？他們如今都已經訂婚了。沒瞧見裴甯剛才面色有多勉強麼？你這孩子怎麼還跟原來一樣？竟然奢望他……”

“剛才，我有死皮賴臉地求他送我回去了嗎？”

她實在聽不下去，索性幹巴巴打斷。

心底方才那根隐隐作痛的刺，此刻已經生根發芽般瘋狂生長。喬笥用力攥緊了自己的拳頭，指甲深深陷入掌心卻渾然不覺得疼痛，“這兩年來我一直老老實實待在國外，他們訂婚，您說一定要回來親自給予祝福，我不是做到了麼？今晚這場迫不及待的相親，我不也努力配合了麼，所以，您究竟還希望我做什麼？”這種委屈而心有不甘的感覺，仿佛從一開始就有。或者，還是在她很小的時候蟄伏，一直等待時機可以宣洩而出。

江錦繡也似沒有想到她的情緒反應如此激烈般，一時間微微愣住。

“從小到大喬音想要什麼東西，我何曾跟她搶過？可您呢，動辄便要跳出來橫加指責。那件事情之後，難道我是不會痛不懂難過的木頭人嗎？可您問過一聲又關心過嗎？”喬笥覺得鼻子有些酸，便趕緊低下頭用力眨了下眼睛，剔透的淚珠便悄無生息地落在厚厚地毯上。她冷着聲音，幾乎竭力控制住身子那種不自覺顫抖，“難道，我就不是您的女兒麼？ ”

江錦繡神情大震，徒然變了聲，“喬笥，這一切我都是為你好。”

“那麼，麻煩您轉告您那位寶貝女婿，今後他大可以不必忍住心底厭惡來應酬我。 ”她頓了頓，忍不住自嘲地揚起嘴角，“順便也不妨坦白告訴您，當初我腆着臉自不量力地去追求他，而今最後悔的那個人，其實就是我自己。”

“我怎麼就生了你這麼個女兒？”

“您今後若是不想瞧見我，我自然也懂得如何做。”

喬笥下樓的時候，擡眼便瞧見一個人堪堪站在走廊燈光的陰影處，手裡拿着一支點燃的半明半暗的香煙，高大而沉默的身影，看上去就像是一組光和影交織的黑白雕塑，冷漠，冰涼，一如記觸碰記憶的感覺那般。

她毫無表情地走過去，一步一步，從他的身邊擦肩而過。

心無悸動

自然無從尴尬。

夜半三點。

喬遠青從外頭公務趕回來，發現自己一向好眠的妻子居然還沒有睡覺，隻倒了杯牛奶站在露台外。

江錦繡向來保養有方。

平日總高高束起的發髻此刻散了下來，微卷的發絲在夜風中蕩漾出風情，仿如當初他看見她的第一次模樣。悠長平靜的歲月過得太久，有些東西深深藏在風塵中，他都幾乎以為自己快要将那些遺忘了。