“魔鬼鎖鍊”再次化作黑色怪影，鑽入新鮮出爐的屍體享受美食。

而這期間，安德森除了一手始終抓着她的肩膀以防被虛界同化，另外那隻手悄然撥動着什麼。

“被那本書搶走了，那可是陪我跨越迷霧海的最後一條發帶。”

見她回頭，金發獵人手裡捏着她一截發尾擺弄，表情透着股委屈。

“跨越迷霧海那是用了多久了……等下我可能需要洗個頭……”

為了避免“催眠懷表”立即開啟強制真心話時間，讓她在狡猾的獵人面前陷入被動，阿芙拉即使戰鬥結束也依然時不時給自己刷個“安撫”，而這必定會讓她過後遭到的真心話時間被延長，超過一般的三小時上限。

安德森絲毫沒有受到打擊，仍然一臉驕傲：“你同意讓我試試編頭發的時候可不是這個反應！嘿嘿，我的手藝還不錯吧。”

“你技能樹點的真怪……”

“安德森的發帶”成了“盜賊的極意”這一次負面效果讓她丢失的東西。和上次丢了定位能力四天整相比，這種輕微的丢失似乎代表了神奇物品本身對獵人的濃濃惡意。

“對待剛剛還并肩作戰的同伴就這麼冷淡嗎？”安德森抱怨了一句，擡手戳了下環繞在兩人身邊一支支點燃的蠟燭。

阿芙拉随口反問：“呵，現在又嫌我冷淡了？”

“沒有沒有，絕對沒有！”

安德森笑嘻嘻地湊過來假裝求饒，他繼續用開玩笑一般的口吻說道：“我見過别的‘燃燭人’，沒人能在虛界停留這麼久，還一邊維持蠟燭，一邊使用神奇物品。”

“你在幫我找滅口的理由嗎？”

安德森聳聳肩，動作緩慢地把另一隻手抽出來，五指攤開放在一眼能觀察到的地方：“不，隻是善意提醒——我很願意保守秘密。”

阿芙拉不為所動：“那麼代價呢？”

“果然，你很清楚自己的特殊，也不擔心被幻影聖徒會發現……”

陰謀家露出了一個得逞的燦爛微笑，似乎從這句話裡就得到了滿意的結論。

阿芙拉微微皺眉。

“我本以為，特蕾西出現的時候你故意和我一起動手，是想借勢誤導魔女教派，讓她們以為你幹擾晉升儀式是出于聖徒的授意……現在反而不那麼确定了。”

“我隻是走一步看一步，讓自己多一些選項，又不必為任何組織賣命。大小姐，看來你的後台比我設想得還要硬，我懇求你幫我擺脫這個麻煩。”

“……你能為我帶來什麼？”

“這要看你需要什麼，除了可以聊天之外，在很多方面我都很好用。”

阿芙拉心裡立刻冒出一個念頭：“我需要你念誦一個隐秘的尊名幫我做個實驗。”

“要不，你還是殺了我，去拿我的特性換錢算了。”安德森表情苦澀，方才的自信笃定一掃而空。

“晚了。”

阿芙拉下筆飛快，将幻影聖徒會通訊錄翻到對應十三騎士那一頁，戳了戳“期望”這個名字。

她寫道：“期望老大，魔女教派半神要殺我！”

黯黃羊皮紙上沉寂片刻，墨迹漸漸淡去消散。

下一行旋即浮現了“期望”回複：“知道了。”

目睹這段對話的安德森神色更加複雜：“你不會是聖徒首領的親女兒吧？”

“我在上面設置了一個用于聯絡的儀式魔法，點燃這支蠟燭就能聯系到我。”

阿芙拉拿出了昨天确定指向自己的尊名後制作的簡化儀式蠟燭，黑色的細長蠟燭表面雕刻着被從中間斬斷的扭曲山茶圖案。

反打蠟燭電話不需要動嘴皮子念尊名……她也不算騙人。安德森·胡德太過捉摸不定，不用這種方式添一層保險，她真的會考慮不放對方離開虛界。

至于請“期望”處理魔女教派的敵視——“期望”本來就是面具人首領給她找的家庭教師兼看守，不用白不用。

何況這并不等于請幻影聖徒會幫安德森的忙，而是把受到威脅的對象變成自己。安德森在失敗的晉升中扮演了什麼角色已經不再重要，他接下來的任務隻有兩個，活着，以及償還人情。

“你想到要我幫你做什麼了？”安德森翻來覆去地看了看黑蠟燭，單手塞進綁在腰帶上的布包裡。

“幫我打架，幫我搜集信息，範圍包括影皇帝、羅塞爾、亞特蘭蒂斯、失落大陸、神棄之地。無論是寶藏、遺迹、記錄、或者道聽途說的傳聞，我都要知道。”