“昨晚的月光格外明亮。”

待阿芙拉走下樓梯來到她面前，這位住301房間的年輕孕婦颔首示意，神态友好，卻難掩一絲憂愁。

“是嗎？可我睡得很沉，或許沒有留意。”

“我能想象，”她語氣溫柔，将手邊的小籃子挪到膝上，手撐向斜後方的長凳托住身體，讓沉重的軀體略微後仰，說道，“剛剛看到你的旅伴準備去散步，呵呵，你們比這裡的其他人都要更有精神。”

“你也起得很早。”

“日子快到了，總是難以入睡。”

“尤妮基女士，祝你健康。”

“不，請别再用那個名字稱呼我，”

她随即換了種更輕松的口吻，拍了拍身邊的空位：“到這邊坐一會吧，我很想和你聊聊天，我的孩子也覺得你很親切。”

阿芙拉攏着遮住五官與神情的哀悼面紗，極為緩慢地貼着椅子邊緣坐下。

“我聽說，您是和兩位醫生一起住進來的。”

“的确如此，”她點頭的姿态一派坦然，“我們曾經共同經營一家診所，還有着共同的愛好與志向……我們都是神秘學愛好者，渴望找到一種超越世俗的力量，治愈一切疾病。可是說來慚愧，真正投入神秘學研究後沒多久，我們就沒再當診所醫生了。”

阿芙拉沒有回答，她看到一隻眼熟的黑皮流浪狗追趕着火雞穿過花草，身旁的尤妮基輕咳一聲，讓黑狗停下腳步。

兇惡、也很兇餓的神态從黑狗的眼睛裡消失了，牠前肢落地的動作蓦地變得小心輕柔起來，靠近尤妮基裙邊，尾巴很有分寸地搖動着。

“上次聽你說過，你好像經常喂食給牠。”

“是的，”她溫聲說着，一隻沒有綁帶的散步鞋輕輕碰了碰黑狗的下巴，低頭吩咐道：“還不到時候，不要把其他人吵醒了。”

黑皮大狗從喉嚨裡滾出低低的哼聲，溫順的大眼睛充滿眷戀地望了她一眼，悄無聲息地小步退到長椅一米遠處，以一種守衛的姿态匍匐下來。

從始至終，尤妮基都沒有揭開籃子取出食物投喂，而黑狗也未曾表露出饑餓或期待的神态。

她面露微笑，轉向阿芙拉：“我們說到哪裡了？對了，你應該知道……不止參加資格考試着一種辦法能讓人當上醫生。醫學院之外，這世界上能用于治病救人的神奇力量還有許多種。”

“雖然當初我沒能考下醫生資格，但在神秘學方面，我比我的兩名同伴更有天賦，從一開始我就知道，在這條路上，我能比他們走得更遠。”

尤妮基噙着一抹淺笑，略有矜持地說道。此時，她本就紅潤的面色愈顯得容光煥發，可當她轉過臉來，焦慮與苦悶再度攀上她的面頰。

“我怨恨過這個孩子，因為它的存在，即使我本可以順順利利地更進一步，變得更加強大，卻不得不放棄，隻能眼看着自己錯失的機會被别人抓住……他們争破頭的那唯一一份可能性，原本應該屬于我。”

阿芙拉徹底明白了兩次交談中對方到底在說什麼——這是一位因懷孕而暫時無法晉升下一序列的非凡者。

她信手撥弄着擁到身邊的綠菊花，目光自然經過溫順趴伏的黑皮大狗，牠對陌生人的注視毫無反應，一心一意仰望着馴服牠的女士。

一位“馴獸師”。

前一序列“藥師”，消化完後的确沒必要再扮演診所醫生……後續序列“吸血鬼”，的确憑法術可以獲得短時間内的飛行能力……

不，就算是由天台直接飛回房間，開窗關窗的聲音也不大可能瞞過一牆之隔的“收割者”吧？而早晨的時候，隔壁的窗戶都是好好關着的。

除非那人根本沒有返回301。

阿芙拉擺出安靜傾聽的姿态，等待對方繼續講述。

“可是，真正的強大又是什麼呢？成為母親後，我突然覺得原本自己相信的定義不是那麼準确了。”

雖然言語吐露的内容如此，但她的嘴唇卻微微顫抖，似乎本能地想要擺脫自己說出的話語。

“世俗的位階不能代表一切，孕育的經曆讓我聯想到宇宙。在母親的懷中，生者與逝者合一，我們每個人都是宇宙的靈魂，也是宇宙的播種者。我聽到宇宙向我傾訴，真正的強大更應該對内找尋。克雷格說，月光不吝賜予，因此我們無需隐藏内心的渴欲。隻要真心祈求，源自萬物初始時的共鳴就會給予我答案。”

克雷格·尼爾森，神樹家族成員……神樹……欲望母樹，被縛之神？

一個“囚犯”途徑指導“藥師”途徑向月亮祈求力量？

這離譜程度都快比得上有人說黑夜女神才是真正的吸血鬼始祖了。

“那位經理先生也會指導這裡的人們嗎？”阿芙拉輕聲詢問。

“他們太過虛僞，無法理解母親的精神。”

“所以，你要去祈求什麼？”

“不，”她沒有再發顫，詭異地安靜下來，用不含情緒的嗓音回答：“我已經得到了最重要的答案。”