蒂娜緘口未言，可她心裡清楚，倘若白炙此刻在場，定會冒出諸如“既然結果已然注定，那過程便毫無意義可言了，是嗎”這般話語了。

她離開恐怖之主後沒多久，就察覺到有人跟着自己。扭過頭去，便看見一個纖細的身影躲藏在黃昏的陰影中，堪稱拙劣的局促和青澀。

她停下腳步，然而那跟蹤者毫無現身之意。蒂娜腦海中閃過 “山不就我，我便就山” 這句古話，遂主動朝着那躲藏之人走去。

果不其然是麗美奈。她将自己裹得密不透風，那張标志性的憂郁面龐，藏在不知從哪撿來的圍巾之下。尋常人或許真難辨認，但她的體态與步伐，卻暴露了身份，在蒂娜面前無所遁形。

“你自己過來，還是我過去？”

一陣沉默後，麗美奈終于揪着衣角，猶猶豫豫地從藏身之處現身。

“很抱歉。”她嗫嚅着，“我沒想到會讓你們身陷險境。”

蒂娜沒說話，也沒接話，她知道這并不是麗美奈想說的，她注視着這個世界土生土長的女孩，本就因為是歐美人而更加高大的少年注視着東亞女孩。後者終究是咬了咬牙，從喉嚨裡發出一個意義不明的顫音。

“你還要在謊言上耗費多少時間？”蒂娜挑眉打斷她的辯解。這一下，讓本就内向的麗美奈瞬間噤聲，一個字都不敢再多說。

蒂娜無意再吓唬女孩，很快，女孩重新鼓起勇氣。像是急于證明什麼，她突然大聲叫嚷起來：“要是你敢傷害我的朋友，我絕對不會輕易饒恕你！”

似乎是因剛剛大聲叫嚷而感到羞愧，轉眼間她又怯懦起來。蒂娜并未即刻反駁，而是反問：“那你又能把我怎樣？”

“你身形瘦弱矮小，從未接受過系統訓練，性格又如此陰郁，壓根不擅長戰鬥，在這方面毫無天賦可言。僅僅憑着一腔熱血，難不成當我要付諸行動時，你真以為自己能攔得住我？”

她輕蔑地彎起唇角:“跑吧，麗美奈。你從來沒去想過，我們究竟為何來此，又為何要救你。你并非關鍵所在，隻是我們有必須選擇善良的緣由。”

然而麗美奈并未如蒂娜所料逃跑，這着實令她詫異。麗美奈不像白炙是高維人，自然從未有機會以更高維度視角，去審視眼前這個比旁人都鮮活，卻注定悲劇的角色。在往昔刺客聯盟的生涯裡，蒂娜确實見過太多貪生怕死之輩。

對生命滿懷渴望，絕非羞恥之事。哪怕僅存一絲機會，人就會如頑強草芥般，拼盡全力謀求生存。恰似哪怕僅有一根蛛絲垂入地獄，也定會毫不猶豫伸手緊攥。

“線。”麗美奈說道，“我老是做夢，夢到自己險些在這場混亂中喪命，最後如同氣泡般，在破碎的宇宙中飄蕩。然後我一睜眼，就能看見每個人身上連着線。”

“線？”

“那些線顔色純淨，像是用絲綢精心編織出來的。在我眼裡，它們泛着怪異的光彩，可隻有我能瞧見。我跟父親提過，可他覺得那不過是我想哄他回家的辦法。那時，他已經很久沒取得研究突破了。”

“所有人身上的線都是白色，它們通通向上延伸。我擡頭使勁看，卻怎麼也看不到線的盡頭 ，感覺自己就像個提線木偶。也許每個人都是如此。”

“但你們不一樣，連接在你們身上的是紅色的線，與其說是線，倒更像一縷煙，飄忽不定，仿佛随時要掙脫開。雖說同樣是向上延伸，可在我視線範圍内就斷掉了。”

麗美奈捂住臉，聲音帶着隐隐的啜泣：“我不知道那是什麼，可我清楚，你們從來沒在我夢裡出現過。”

“我不知道你們來這兒的目的。但要是毀滅是我們無可避免的命運，那就讓我毫無痛苦地死去，别留下那種不知何時才會兌現的希望。”

蒂娜不知該如何向眼前的女孩解釋。畢竟，她之所以身處此地，不過是為了一個回家的許諾。她又何嘗不是個提線木偶呢？隻是她從未思考過自身存在的意義。她不禁又想起弟弟達米安，唯有看到弟弟闆着臉與母親交談時，她才真切感覺到自己還活着。

她沒再言語，隻是對着女孩搖了搖頭。麗美奈不敢阻攔，隻能眼睜睜看着蒂娜離去。

蒂娜不願以身犯險，恐怖之主同樣沒有刁難他人的想法。他隻是提議，必要時，蒂娜應該袖手旁觀，佯裝一無所知。

畢竟，你并未切實做出任何對他有所虧欠之事，不是嗎？恐怖之主如是說道，你僅僅是未曾伸出援手罷了。

這聽起來無疑是一場堪稱劃算至極的交易，他暗自思忖，蒂娜在任何情形下，都絕無可能擁有拒絕的緣由，

不是嗎？

她親眼見證了那場混亂，一如所料，恰似恐怖之主所期望的那般，在約摸一個小時之後，暴亂真切地爆發了。

她聽聞有人高聲呼喊自己的名字，循聲望去，發聲者正是那個自稱為白炙的外來者。