裡斯本的房門外守着一個男仆，雖然心裡早就有所預料，但是看到那個身材健碩的男人，艾倫還是在心裡歎了口氣。

家庭女仆上前和男仆交談着什麼，隐隐約約的，聽不分明，大概和裡斯本不願意吃東西有關。

女仆添置了新的木炭後就離開了——為了避免打擾主人的休憩，貴族房間的壁爐煙灰口都是特制的，有專門由外向房内添置木炭的通道。

男仆再一次在房門口站直了身體，以精神矍铄的斯芬克斯的模樣。

艾倫和喬治對視一眼，雙方默契地選擇了等待。随着時間的流逝，當兩人确定守門人哪怕精神再困頓也不會離開後，不得不選擇了新的方法——由艾倫在三樓的某個角落推落花瓶，以此吸引男仆的注意，幫助喬治趁機接近裡斯本。

除了瀕臨破産的貴族，沒有哪位紳士能忍受赝品擺放在自己的莊園内，艾倫在向上帝忏悔了三秒鐘後，忍着罪惡感，将面前花紋精美的瓷器推落在地。如果能的話，他更想選一些相對不值錢的東西，但是身處角落的這一個，的确是距離最合适的誘餌了——将一個來自遙遠東方的價值連城的瓷器打碎，但願上帝能寬恕我的罪惡。

感謝女仆們已經離開，在清脆的瓷器破裂的聲音響徹了整個空間後，除了守門的男仆，并沒有其他人聽到。

男仆果然被聲音吸引了，匆匆忙忙地朝着陷阱走去。以為是老鼠肆虐的他，哪裡知道是有人聲東擊西想要接近裡斯本呢？還是一個除了侯爵之外，另一個擁有房門鑰匙的人。

男仆在看到那一地的碎片後，先是驚詫，接着就是煩惱了。一個被打碎的東方瓷器，一個隻有自己的走廊。如果被人誤解是他打碎了花瓶，按照這個物件的價值，恐怕他的男仆生涯也到此為止了。

男仆匆匆往樓下走去，或許是想向管家解釋不是自己的罪責。

而在男仆滿腦子怎麼解釋一切都是老鼠的錯，并且忍受着不适準備先去廚房抓一隻倒黴鼠的時候，喬治已經在艾倫的望風下，将鑰匙插入了門鎖。

“哦，該死的，”門鎖被攪動的聲音，裡斯本竟然第一時間就聽到了，他在房内憤怒地說，“我說了我不吃任何東西！離開，你們這群冷血的東西！”

喬治充耳不聞，一心試着鑰匙。

“我說了我——！”在門内的裡斯本聲音更加憤怒，或許會吸引不該吸引的人之前，喬治一句“安靜”，讓裡斯本未出口的話全都憋回了喉嚨裡。

那一刻，艾倫确定他聽到了裡斯本的咳嗽聲，以及在咳嗽了幾聲後又努力忍住了的吸氣聲。

安靜的走廊隻有門鎖被攪動的聲音，過了一會兒，喬治和艾倫聽到了裡斯本貼近門口，小心翼翼的問話：“嘿，我親愛的朋友，是你嗎？”

“是我，”喬治說，“你房間的鑰匙是哪一把？我恐怕沒時間一把一把試驗過來了。”

“哦，我敬愛的朋友，想不到真的是你”門内的裡斯本激動起來，哪怕壓低了嗓音，也能聽出他語氣中的雀躍，“上帝哪，是不是索菲亞小姐？是不是她讓你來解救我的？”

“趁着我還沒被獵犬發現，”喬治再一次提醒對方，“哪一把？”

艾倫警覺地站直了身體往樓下看去，在城堡的最裡側，他看到了幽微的火光：“少爺！”管家前來的時間比想象中早太多，他不得不提醒喬治抓緊時間。

裡斯本終于意識到現在不是閑聊的時候，他回憶了片刻立馬開口說：“是鑲嵌着松綠石的那把！”