以防蕭嬌被發現，阿婧在找到自己的那條遊船後，沒按事前約定，等待與闵思卓和蕭骅彙合，而是選擇自行撐船離開。她技巧一般，劃船純粹看手感，好在一路行進尚算順暢。

阿婧不是沒察覺蕭嬌自有盤算，隻是不曾想過，她竟已有心儀之人。在蕭嬌沉浸叙述她與那人的相遇場景時，船頭忽而晃悠起來，像是有誰輕輕推着。以為與别的船隻碰上，阿婧急忙跑出去。

緊靠船頭的另一艘船上站立一位身形高挑的青年，見她出來，微微俯身，而他手提木牌寫着四個字“荠菜筍子”。

青年語調悠揚的說：“在下孟凡，請問可是阿婧姑娘？”

阿婧盯着他瞧了會，不大高興的點頭，讓他稍等，自己往艙内走去。

知道孟凡已到，蕭嬌臉上幾分激動，但未立即出艙與他相會。阿婧不難猜出她的疑慮，即說：“讓他上咱們的船，我去他那艘。”

蕭嬌“嗯”了聲，忙握住阿婧的手，連喊幾次“好姐姐”。

阿婧唇角揚起，莫名有些惆怅，不知道自己此舉到底正确否，但看着蕭嬌真心實意的笑容，她也感到愉快。

将船上前後放着的桔梗花收在一處，用背簍裝好，阿婧提起簍子出艙。與孟凡錯身而過的瞬間，青年開朗微笑，向她表達謝意。

踏上另艘船，阿婧放下背簍，轉身，喊住剛立穩的孟凡，“孟公子，我能信你嗎？”

像是沒預料有此一問，孟凡怔了怔，但他很快理解了，回身說：“阿婧姑娘寬心，我會保護好嬌嬌，亦不會對她無禮。”

“嗯，說話算話。”

“這是自然。”話畢，孟凡拱拱手，進去船艙。

阿婧呼出口氣，彎腰，從背簍拿出紫色花束，捧在手中，她站立船尾，明亮雙眼望着遠處，随夜風吹拂粉綠衣衫。

月色照映水面，暖和的光亮溫暖着看不見底的河水，伴随樹林間傳來的蟬鳴聲，看似靜谧之處多了分熱鬧。正對岸不是“相思長廊”而是片樹林，俨然，兩艘船已脫離“相思節”中心區域。

想了想，阿婧覺得還是該回去，不然計劃得完全泡湯，她也需見一見闵思卓與蕭骅。阿婧懷抱花束進入船艙，入目處，隻有一張小木椅，往另一頭走，那裡背坐一人，握着竹竿，好似釣魚。

阿婧腹诽，這人倒把棹竿當釣竿，她走過去，輕聲說：“船家，能麻煩你把遊船劃回長廊附近嗎？”

“有何不能？”男子聲線幹淨，收線，放下竹竿，他回頭望向阿婧，頓了頓，又道，“但我有一疑問，需你解答。”

月色下，近距離能大約看見容顔。待面對這張臉，阿婧的心不由一跳，竟是那位辰星少俠。

“請說。”

“你懷中這束桔梗，誰人送的？”

阿婧垂眸看了看花朵，又看向辰星，“自己摘的啊，有問題？”

辰星搖了搖頭，“聽聞采花賊‘桔梗公子’在誘騙良家女子後，會留一朵桔梗離去，許多姑娘自此不喜桔梗花，你難道不知？”

“哦，知道又怎樣，這與你能否将船劃回有關嗎？”阿婧眉毛皺起，問得不算留情。

辰星還是搖頭，緩緩說：“即便采花賊會因一種花而上當，你也該思考，此法是否輕視賊子。蕭家已明令禁止‘相思節’出現桔梗花，而你卻能帶此花上船，但凡想想，也該明白必有貓膩。”

這人已完全看穿阿婧今晚之舉。

“所言有理。”阿婧展顔一笑，歪着腦袋，帶着笑意道，“但你忽略一點，我就是故意為之。”

她思考過到底要不要以桔梗花裝飾船身，畢竟，太過明顯反而生疑。那三名受害女子除了外形姣好、身形一緻以外，身世背景各不相同。由此可以判斷，采花賊選中的隻是自身偏好的類型，溫順美麗是首要特點。

“美人計”中的這個“美人”能怎樣快速被隐藏在人群中的賊子發現，且不影響“相思節”舉辦呢？

當然是，既平常又顯眼。平常在打扮，顯眼于特定細節處。隻需要被有心人注意即可，“美人”一旦被看見，采花賊上不上鈎也會有個結果。

注視微笑的阿婧片刻，辰星眉梢一挑，颔首，“既如此，那我送你過去。”

“多謝。”阿婧擡腳，又走近兩步，她從花束裡抽選幾朵桔梗，遞到辰星面前，“你若喜歡，我可送你一些。”

修長柔軟的手中，紫色花朵輕輕搖擺，幽幽香味随風飄入鼻尖，卻不知是眼前女子的還是這紫得發黑的花的。辰星看了看阿婧，“好啊。”雖如此說，他卻沒接花，拍拍膝頭起身，他手指這艘船，“現在，船任你裝飾。”

竟再被看穿，阿婧笑笑，爽快應下，“如果抓住賊子，我定當答謝少俠。”

辰星唇角翹起，淡淡應聲，轉身之際，他右手随意一揮，須臾之間，靜置着的竹竿已回至他手中。

好身手。

阿婧暗自贊歎。