屋子裡玩得熱火朝天，喜鵲白鴿斑鸠攏了個幾個小機子坐在外頭，趁着太陽大看得清楚，把大麻花辮抓到胸前在剪分叉。

聽到牛榮兒說這個，一時笑得頭發少了一大截。

米價意味着什麼，待字閨中尚為選秀發愁的小姑娘不知道，可她們知道。

杜家面上掙得少，實際不窮，比上不足比下有餘，隻是杜老爺死活不讓在外買房搬走而已。

杜家的貼身丫頭都是一個當兩個使，又要風雅會裁衣又要買菜會做飯。日子一久，胡同外頭是什麼樣子，人人心中都有杆秤在。

天下有什麼事，都反應在糧食上。

漲價？這都是京城外的事，隻要京裡穩定，大家心裡就不慌，再大的事也覺着總會過去的。

要是京裡的米價都壓不住。那得是什麼樣的大事？

連月姐兒的丫頭倚紅都說：“大妞兒準是又聽大姑奶奶胡說的。”

小姑娘們不懂這個，但不妨礙跟着一起笑。

她們倒不是真的多讨厭牛榮兒，隻是在家胡鬧，家中老母兇人都說的是“再鬧把你嫁到牛家去”，久而久之，牛榮兒不讨厭也惹人讨厭了。

天真的惡意讓榮姐兒眼裡露出一些茫然和不知所措，在牛家胡同，胡同裡的女孩子因為娘總給她做旗袍都不跟她玩。

杜樂瞧不起這些人，回回都跟她說，等你長到七歲站穩腳跟，娘就帶你回杜家常住，那才是你該待的地方哩。

今日一來，榮姐兒發現，這跟她在牛家沒什麼分别。

楚韻見了怪不忍心的，天殺的封建社會，榮姐兒今年才七歲，放在她的世界，才剛上幼兒園大班。這麼小的年紀，楚韻當時還躺在地上撒潑打滾要糖吃呢。她想了一下，就過去挨着榮姐兒坐下了。

一個被冷落鄙夷的孩子，隻要有人在她在孤立無援的時候跟她說說話，即便什麼都不做，日後她想起童年往事，總也有點溫情在。

她又是此間來客，腦子裡多了些記得東西，說：“你别着急，有什麼話慢慢說，大家都是知禮數的閨秀，你說得有理，她們自然服你。”

牛榮兒淚珠子都要掉下來了，她本來是看不上楚韻的。

她娘說了，楚韻是鄉下丫頭，挨得久了會沾上她的窮灰和土氣。

楚韻皮膚黑了點瘦了點，但人不難看，叫榮兒說，這不比那些十二歲類大花卷似的妞兒好看？

牛榮兒就覺得娘說得不太對，隻是還想着要做孝女而已，這時看楚韻給自己擦眼淚，又不跟着别人一起笑她。

牛榮兒徹底叛變了，小聲說：“我是聽我爹說的，那日我娘不在家，我爹守着我午覺，我親耳聽見他跟大管事說‘山東一直缺糧，你準備準備，咱們改明兒也馱着東西去一趟，要是那頭真是災年，你幹脆先住下占位，差個人回來說一聲，我就叫人把店裡的貨全捎過去，等開了大倉，就趕不上這趟風了。’”

聽到是山東的事，更沒人感興趣了。橫豎挨不着黃米胡同來。

唯有剛剛覺得些怪異的楚韻，聽到這番話後心裡一緊。

牛家在京城大大小小總共開了五間米鋪子，宣武門外三間，内城兩個繁華商業地兩間。

楚韻跟着哥嫂住時，常看着柯氏以杜家親戚的身份去牛家米鋪殺價。

以她的了解，牛家鋪子瞧着多，生活亦富足，在别的地界，比如她這輩子的鄉下老家，牛員外是首富中的首富，在京裡，頂天了也隻能說是買賣興隆的小生意人。

小生意人為了節約成本，習慣了什麼事都親力親為，像下鄉收米這種事，牛榮兒的父親牛大力就跑得很勤。

機靈的小生意人的消息往往最靈通！

她想，恐怕這次地震就是改頭換面落到山東去了。

如果是這是真的，她并沒有聽到有人說山東地龍翻身的事啊，難不成是她記錯了？

楚韻記性一向很好，尤其落到清朝，更是翻來覆去地把自己腦子裡那點東西過了個遍。

她仔細想了想。

先不管那頭出了什麼事，唯一可以肯定的是，米價利潤已經大到連牛家這樣的京城小蝦米都想要千裡迢迢地傾巢出動。

這說明——山東形勢非常不好。

一般不好是小事，非常不好是無事。

那麼唯一的可能就是，山東那邊出了事，官員擔不起這個責任，幹脆一級一級地瞞下來了。

我的娘，這些人是豬精變的吧，怎麼不瞧瞧你老主子是這麼容易被瞞住的人嗎？

楚韻想到這裡，臉馬上就白了，她是經曆過蝗災，死裡逃生的人，那場面她隻能說，——自己這輩子最恨這種貪官污吏！

等到這些人買果買布，她非馱着布車打上他們家門不可！

喜鵲的笑容也凝固了，——她是下人，可她不傻，人家可是真大官兒，拔根汗毛都能壓垮杜家，要是以後有人說起某某日有個杜家，在家開宴揭山東官的短。

她想想就頭皮發麻。

喜鵲很快出去了一趟，再過來時手上就拿了些骰子和牌，說要陪她們玩。

她能說會道，這麼玩了兩把更沒人記得米不米的了。