他一個人拎着兩桶水，而她兩手空空，幾乎一路小跑地跟在旁邊。

這讓她内心多少有些煎熬——湯姆的好意讓她既感動又不安，一方面覺得該好好想想如何表達謝意和愧疚（畢竟本該兩人分擔的工作，他卻要一個人承擔）；另一方面，既然在她心中他們是親人般的關系，彼此都不期待對方回饋，似乎就沒必要禮尚往來，甚至不需要為此糾結，不是嗎？

但直到随着湯姆跑完後面的兩趟，帕薩莉也沒能理出頭緒、作出決定，隻在交還袖章、領到食物并熬過工作人員和周圍人揶揄的目光後，短暫地猶豫了一下，确保沒人注意，才悄悄從口袋裡拿出今早出發前自己準備擦汗的毛巾遞給湯姆——這是離校前她的一個小成果：施了改良咒、具有冰鎮、清潔以及吸水效力的毛巾。

本來，她也給了他一條，但對方沒有用——她想，他肯定是忘記帶出來了。

湯姆看了她一眼，接過毛巾，沉默又矜持地擦了兩下額頭和鬓角，便把毛巾拿在手裡颠來倒去地把玩着，眼睛則不時落在前方的路面和手中的毛巾上。

他的情緒好了一些，但也隻是好了一些。

沉默仍在兩人之間蔓延，氣氛依舊有些不太自然。

帕薩莉看向了道路的另一側，不動聲色地吸了口氣，“希望明天的志願活動能輕松一點。”

話剛出口，她再度後悔——又說了一句沒用的話。

她為什麼不說說作業之類的？

“樂觀主義者，夢該醒了，早上我聽他們說，志願活動無非就是送水，送食物，去醫院幫忙收拾衛生，派發傳單，開急救車以及清理道路碎石。”

湯姆的眼睛轉向她，繼而又移開了目光，語氣裡帶着嘲弄的意味，但還算給出了一個認真的回應。

帕薩莉的不自在立刻煙消雲散了，條件反射般地揪了一下裙子便反駁起來：“悲觀主義者，往好的地方看看，行嗎？我們起碼能鍛煉一下巫師孱弱的體魄。”

“哦，”聞言，湯姆一下子轉過頭，來了勁，露出了諷刺的表情——他眯起了眼，但眼中閃着得意愉快的笑意：“樂觀主義者，請容我糾正你一個錯誤，得到鍛煉的是‘我’，而不是‘我們’。”

帕薩莉瞪他，這才反應過來自己話裡竟然出現了這麼明顯的漏洞都沒能察覺。

對方看着她，咧嘴無聲地笑了，擡了下下巴，随後邁着輕快的步子往前去了。

看着他的背影站了幾秒後，她也禁不住笑了，緊接着壓下嘴角追了上去。

接下來一連幾天，他們都是上午出去做志願活動，中午吃飯加做作業，下午幫慈善院完成一些任務，比如清掃，做飯等，晚上則天一黑就睡覺——反正大部分地方仍然實行宵禁政策。

況且，這也是科爾夫人的規定：“晚上不準跑出去，上廁所必須結對出行，但不準男女一起。”

不僅如此，她，瑪莎和廚娘還睡在了男孩和女孩中間，像一條國境線一樣，把兩撥人分開。

然而，實際上，規矩防不住某些決心要鑽空子的人——比如湯姆和帕薩莉。

得益于後者的魔法照明燈，兩個人時常趁淩晨三點左右、所有人睡熟時，偷偷爬起來溜出去看書。

他們學習的地點在原來活動室的位置——那裡現在隻剩下了兩堵牆，能擋住大半視線，經過簡單布置後（用石塊和門闆拼成桌子，拿布滿碎石的地面當椅子），能供他們使用。

不過，不幸的是，這天，他們學習完畢，回來的途中發現，自己并非唯二的違規者。

在收拾好東西往回走、路過廚房時——若想以最短的路線回去，這裡是必經之處——聽到有人說話，因此不得不停下腳步，躲起來先等對方離開。

然而，他們失算了，聽聲音，對方并不打算馬上離開——從背後這堵牆的另一邊很快傳來了喘/息、親吻、衣服摩擦和低低的嬉笑聲。

而且，聲音的主人還是熟人——愛麗絲和比利，他們在接吻。

帕薩莉僵在原地，呼吸不由自主地一窒，幾乎立刻感覺到，牆這邊的空氣似乎也凝固了。

與此同時，她的耳朵也開始嗡鳴起來。

她微微張嘴吸了口氣，試圖讓自己鎮定下來，然後立刻離身邊的湯姆遠了一點——因為這一瞬間，她感覺到，他的呼吸也一下子變輕了。

從沒有哪一次像這次這麼尴尬——空氣幾乎不再流動，黑暗和隔壁的響動以及他們之間的距離都将她的感官放大了數倍——

就好像之前在獎品陳列室那晚，或許更糟——由于沒法勤洗澡，她能聞得到他身上隐隐傳來的汗味，相信他也聞得到她的。

而且，不知道是不是天熱的緣故，她甚至感覺得到對方身上傳過來的體溫——想必對方也一樣。

一時間，她甚至能看到他們彼此散發出的熱氣相互交織、蒸騰。

帕薩莉捏緊了自己的膝蓋，暗暗咬住了嘴唇，又悄悄往邊上挪了挪。

現在還沒法開口說點什麼打破這種氣氛，隻能等待。

終于，在不知過去了幾個世紀那麼久、她感覺自己捏住膝蓋骨的十根手指都麻木了，對面的愛麗絲才喘着氣低笑着說：“我們得回去了，不然科爾夫人該發現了。”

比利咕哝了一聲，有些不大情願，但還是同意了。

似乎是最後交換了一個吻，他們才小心地踩着碎石離去。

對方兩人一離開，帕薩莉立刻就站了起來——可不太成功，腿有點蹲麻了，差點摔倒，不過好在她及時扶住了牆壁。

幾乎同時，旁邊的湯姆也動了——似乎也站了起來。

得說點什麼。一聽見他的動靜，帕薩莉就内心一緊，可一時腦子裡一片空白。

其實這裡并不算很黑，但她并不敢去看他，隻能死死盯住自己的膝蓋，用力且快速地拍打小腿，以求快點恢複正常，馬上離開這裡。

于是，一緩過來，她就含糊而飛快地說了句“我們得快點了”，就領先一步匆匆沖到了前面，以前所未有的速度飛奔離去，絲毫沒敢回頭看一眼身後的湯姆。

也忘了确認對方有沒有跟上來。

而後者也的确沒有。

直到她回到大家中間悄悄躺下，逐漸從最初的慌張、不知所措和尴尬中平複下來，迷迷糊糊睡過去，也似乎沒聽到湯姆回來的動靜。

不過，潛意識裡，她并不擔心——畢竟他手腳很輕，而她的耳朵不大好，還沒戴助聽裝置。

次日，令她松了口氣的是，在男孩那邊看到了湯姆——看來他後來平安回來了。

并且，艾弗裡家的人來接她了。

來人是家養小精靈，出現得很突然，現身之後便立刻對周圍人施了一個忽略咒，随即尖聲尖氣地對帕薩莉道：“多多來接小姐去見卡麗小姐，小姐準備好了嗎？”

帕薩莉吓了一跳，又驚又喜，但仍出于條件反射般，望向了湯姆所在的方向——對方正在收拾簡陋的床鋪。

她試圖控制因為興奮而越來越快的心跳，冷靜地對小精靈說出了自己的顧慮：“謝謝你多多，但我認為從這裡憑空消失是不妥的……”

“小姐不用擔心，”叫多多的小精靈立刻眨巴着濕漉漉的大眼睛說，語調一下子就變得有些不穩，好像有些激動起來，“多多已經對那個女人施過混淆咒了，在她眼裡，小姐從今天起要去同學家作客了。”

說着，她（從衣着來看，是一隻女性精靈）用一根細長的手指一指不遠處的科爾夫人。

聽到這些，帕薩莉安心了不少，卻仍不放心，俯身用商量的口吻對小精靈說，“多多，能否等我一下，讓我去跟朋友道個别，行嗎？”

“可是，小姐，我們不能讓别人知道你的真正去處，”多多擦了一下眼角，眼睛瞪大了，這讓她的眼睛更像兩個燈泡了——她露出了為難的神情，有些緊張地揪住了自己小裙子，“夫人特别叮囑過多多的！”

“這是一個知道内情的人，他就跟我的弟弟一樣，是親人，不是什麼‘别人’，可以嗎？不告而别他會很擔心的。”帕薩莉決心要争取一下。

小精靈糾結了一會，在她又再三保證發誓後，才同意了。

于是，帕薩莉走向湯姆，輕聲叫對方的名字——一時間顧不得昨天晚上的尴尬事了。

而聽到她的聲音，湯姆則以令人難以察覺的程度僵了一下，才轉過身——即便幾乎馬上就恢複了自然的模樣，可還是沒能逃過她的注意。

見狀，她壓抑的尴尬、不自在和不安一下子便消失得無影無蹤了——然而，與此可同時，也生出了點不舍和愧疚。

“湯姆，”帕薩莉盡量用最溫和的口吻說——

相比之下，對方則顯得有些漫不經心——高傲地微擡着下巴，一下又一下地瞟着門口，好像還有點不耐煩。

不過，她知道，他隻是在掩飾不自在，實際在聽她說話。

“艾弗裡家的小精靈來接我了，我得離開一陣。”她吸了口氣，以隻有兩個人聽得到的音量緩緩道。

聞言，湯姆的目光刷地一下從門口抽離回來，定在了她臉上。

瞪着她半晌——在她即将近一步解釋時，他突然問道：“你要待多久？”

緊接着，似乎察覺到這個問題脫口而出顯得有些直白和急切，他立刻又加上了一句：“科爾夫人那邊怎麼辦？安排好了？”

帕薩莉望着他面無表情地注視着自己，感覺心裡有一塊地方好像融化的蛋筒冰激淩一樣，正在悄悄變軟，塌陷了下去。

不過，她好歹克制住了想要拉住對方的沖動，隻堅定地保證：“科爾夫人那邊都說好了，我會盡快回來的。”