臨隅邊城，這附近總是黃沙覆蓋，方圓百裡都難得見到人家。戈壁荒漠，沙草糾纏，黃昏的落日，總是會給這地方帶來幾許荒涼。可同城外那一片荒蕪的景象不同的是，這城中是一片青山綠水，如同世外桃源。在這茫茫大漠裡，這臨隅邊城就如同一顆碧綠璀璨的珠子，帶給人無限向往之情。

城中熱鬧非凡，來往商旅不絕，城中的美食更是頗為繁多。這裡南來北往的商客經常停留，所以糅雜各種風味的美酒佳肴也獨具特色。

但是要說這最為特色的，那大約就是位于臨隅邊城東邊的嫣角樓了。

此樓高六層，狀如佛塔，流光溢彩，玻璃軒窗，琉璃彩瓦。整座樓用木石建造，榫卯結構，外塗紅漆，又用彩色顔料混加黃金在房頂之上繪上各色豔麗牆畫。若是有心之人細細看那繪畫，就會發現，那畫中正是《金.瓶.梅》的豔俗情節。

是以這嫣角樓也是那風月之樓，樓中所做的，正是那皮.肉生意。

嫣角樓是何時建的，無人說得具體，樓中是何時做這生意的，也說不清楚，不過這臨隅城的人都知道，嫣角樓的樓主武功頗高，還擅長用毒，他手底下的龜公老鸨做事也格外狠辣，那賣身進了嫣角樓的人，要想再出來，幾乎是不可能的。除非有那出手闊綽之人願意以黃金萬兩為代價，否則這一輩子都隻有老死在其中。

雖然這樓在臨隅城中威名赫赫，前往的旅客卻絡繹不絕，誰都想在這樓裡去見識一番，所以每到夜晚，這嫣角樓下可謂門庭若市，車水馬龍，燈光輝煌的嫣角樓在夜晚裡，就是臨隅城最大的風景。

此時此刻，簡知就站在這嫣角樓中，身上穿着粗布麻衣，神态謹慎而又惶恐地站在嫣角樓後院的院子裡。

這嫣角樓前面風光風月無限，可是這樓後面，卻充滿了各種腌臜之事。

買賣奴隸，淫.辱.婦孺，人口.販.賣，毆打虐待等等，隻有人想不到，沒有他們做不到的。

而簡知現在，就站在一群被賣進樓裡的女人之中。

台階之上，穿金戴玉的年老龜公正在訓話:“……諸位都知道，進了我嫣角樓，想要再出去，那就難了。你們都是自願賣進來的，那麼從今以後，你們就是嫣角樓的人了，既已經入了嫣角樓，那就好好給我伺候着，若是那有本事之人，也隻管拼命往上爬，隻要你們有能力飛上枝頭變鳳凰，我嫣角樓定會盡全力捧你！可若是有那不長眼的玩意兒，吃裡扒外，拿了樓裡的錢，還敢再樓裡惹事，那就别怪我等心狠手辣，打斷你的手腳發賣去做賤奴！”

說話之間，已經有年輕的小姑娘因為害怕而身子顫抖起來。

那龜公的目光在人群裡巡視一圈，他又繼續開口:“另外，諸位既然做了樓中人，那就要一心向内，這樓裡發生了任何事，你們都要裝作不知道，管好自己的嘴巴。若是有人在客人面前亂嚼舌根，失了禮數，你們的舌頭也都别想要了！聽見了沒有？！”

“聽見了，陶叔。”衆人回答。

陶叔，也就是龜公陶虛，他回頭看了一眼旁邊的老鸨陶青，陶青立刻會意，命令後面的幾個管事上前，那幾個管事立刻走到了這群姑娘面前，一個個地挨着仔細端詳起來。

簡知站在中間，低垂着頭，當一個管事走到她面前時，那管事盯着她的臉看了好一會兒，随後他回頭對着老鸨使了個眼色，老鸨陶青就跟着下來了。

陶青走到簡知面前，打量了一下她的面前，她低笑一聲:“這模樣，可真不俗啊。”

簡知沒什麼表情和反應。

陶青又道:“我見這一批人之中，就你的模樣最好，跟我來。”說着她就拉着簡知從人群中出來。

簡知任由陶青拉着手腕，走出人群，陶青把簡知拉到陶虛面前，陶虛也仔細端詳了一番簡知的臉，他也覺得很好，于是捏着嗓子說道:“姑娘，你幾歲了？”

“虛歲十七。”簡知說。

陶虛皺了皺眉:“十七，歲數大了點，你可會什麼才藝？”

“會做飯。”簡知又說。

“這算什麼才藝？”陶青笑了起來，笑聲裡帶着這種譏诮，“陶叔的意思是，你會不會彈琴或者作畫什麼的？”

簡知搖頭:“我不會。”

陶青歎息一聲:“也罷，不會可以學，這嫣角樓裡，有的是師傅教你。對了，你叫什麼名字？”

“我叫小纓。”