下雪的那晚，剛回來的宮崎将往年從沒有過的賀年信交給了丹羽。

這封信來自于丹羽師兄，同為一心傳傳人赤目。信中寫道他結識了一位楓丹大師埃舍爾，此人對晶化骨髓淨化方式頗有研究，年後他們便來拜訪。

看到這封信的丹羽松了一口氣，這個情況與他預料的結論一緻。既然背後的人想利用他們獲取官僚們的把柄滲入稻妻，身為工具的他們至少要獲得點什麼。

宮崎的話打斷了他的思路：“丹羽大人，上次你讓我調查的那個人父母雙亡，也沒親近的人，無法從性格和生平找到漏洞。”

他神色一沉：“而且，我設計讓動物抓他，臉會流血，就像真的是長得這樣不是披上去一層。”

宮崎提議道：“不如我現在就出發調查埃舍爾的身份。”

丹羽聽到這個說法并不懷疑自己的判斷，線索聚焦在了一點不會還有其他的可能。他強壓着這份悲涼，敵對勢力和他們實力的差距，神乎其神的技術，操控得他們沒有一絲防抗得權力...

他鎮定好自己後撐着腦袋在紙上寫寫畫畫，必須找到一個可以獲得最大利益和最少犧牲的方法，同時漫不經心地說道：“他的身份必定有問題，目前需要解決我們島上的叛徒。”

“入侵的不止一個？”

丹羽點了點頭，山腳下的村民被逐漸替代，提出了方案：“越來越多。等什麼時候用借口辦個祭典，把他們全部找出來。”

他考慮着得失，犧牲以及回報。

若能找到證據，他們就有機會擺脫這個陰謀，八重宮司大人便可借此清除腐爛的官僚，讓稻妻獲得百年安泰。若暴露了，背後之人必不會讓知情人活着。那麼，他要怎麼樣才能讓踏鞴砂的人死得最少？

丹羽閉上了雙眼，厭惡着自己的無力與做出的選擇，随意操控他人還美名曰犧牲。但他依舊說出：“等過完年後你就出發去楓丹，找到證據上交給天守閣。”

...那就恨我吧，我會帶着這些罪孽直達地獄。

宮崎喜悅于的丹羽将這件事情交給他，這人遵守着約定，當失敗的時候會将他一起帶走，毫不猶豫道：“是，大人。”

隻是背後之人的胃口之大，還是令丹羽震驚了一下。在這次合約中，涉及的不止有社奉行，還有天領奉行和勘定奉行。

大清早，丹羽接到了剛剛下船的赤目等人并進行了一番無意義的寒暄。

赤目跟着丹羽走到了客廳時，揮手讓身後的人退下，嫌棄地坐在了凳子上，直接提出：“師弟，你對我信中提起的合作可有想法？同身為一心傳的傳人不如互相幫助。”

赤目連表面功夫都懶得做，而丹羽卻絲毫不在意，他單支手搭在了赤目的肩膀上，語氣中帶着興奮與擔憂：“赤目師兄還是這般豪爽，我自然是同意的。但是...”

“但是？”

丹羽顯得十分委屈，他歎了口氣，抱怨着：“你也是知道我的性格的，自從長正被發配到這裡以後，就收攬了所有公事，我碰都碰不到。”

如此不要臉的話卻沒有絲毫心虛。

“假如我擅自簽訂合同，不知道那個循規蹈矩的人會做出什麼。”

稻妻城的大家都知道長正的性格，當初就是因為他過于正直，清廉，還經常上告别人，最後一緻決定把麻煩遣到這裡。

赤目一邊埋怨着稻妻城的人，一邊訓斥着丹羽:“你怎麼會被一個才來幾年的人奪權，用上你的時候往往排不上用場，真是的。”

丹羽讨好地按摩着赤目的肩膀：“師兄，這怎麼能怪我，當初我做得好好的，是你們把他分配來的。”

“我一個鍛刀的怎麼玩得過他！不如我把長正叫過來，你和他商定一下？”

赤目敲了一下丹羽的腦袋：“你坐下，别捏了，力氣怎麼這麼大。你能用你的腦子想一下嗎？他的性格會買下新的技術？”

丹羽不好意思地笑了笑，恍然大悟：“嗯...那不如換一個内容合作？”

赤目回想起了前幾個月在稻妻城裡的流言：“換一個内容...嗯...讓踏鞴砂的孩子到稻妻城讀書？”

讀書隻是表面，丹羽他們真正目的是讓孩子們能在鳴神島定居，他們現在通過不了天領奉行的審查，得不到居住證。

“這倒是個好主意。隻是...島上的人的身份，怕是不能去主城讀書。”丹羽歎了口氣，說出了多年前赤目對他說過的話。