不急，總要留足靜觀其變的茬口，隻消稍安勿躁，或可坐收漁翁之利。

連日來好不容易睡上安穩覺，遠溯又開始做夢。

夢裡，一如既往，他重又被關進了那個黑魆魆的山洞——

山洞依舊深不可測，而他像塊破石頭一樣歪癱在地上，那具已然被凍得幾乎無知無覺的軀殼……似乎在給獸嚼吃着，因為萦繞耳畔的，分明是啃食後的吞咽，和非人的、如有怒意的咆哮。

然又似乎并非這樣，他不覺得痛，身體也還可以動，嘗試着牽引手腳，很順利，于是挺身、站起，盡管人像是離地在飄。

不過這一次，十年如一日令他不寒而栗的深處，好像……藏着什麼，說不清道不明的，在蠱惑他、驅趕他身不由己地走進去，一直走，更近、更近，繼續朝裡走……

他魂不附體地邁去了第一步，恍恍惚惚欲停止，幾次念頭剛起，随之就出現一個刺耳的聲音尖利似在嘶叫，歇斯底裡的，間或又溫情脈脈的，會喋喋不休地勸說他：去吧，過去吧，看一看，隻是看看……

無心思索，也無從分辨走進了哪裡，鋪天蓋地隻是黑，稠密的、窒得人喘不過氣的黑。正當他不知緣由地在這片黑裡竭力摸索時，兜頭蓋臉一聲“砰”響，整個人天旋地轉，猶如被人一拳重擊面門，踉跄着，快要砸倒在地……

他鬼使神差地駐定了，腦子裡空空落落，眼前還是那片黑。

而後，是“呼哧、呼哧”的喘息聲滔滔滾滾，隻一刹那，都不及屏息的一刹那，就将他沖垮、淹沒、埋藏……

冷，鑽心刺骨的冷……

……

遠溯猛然坐起身來。

大夢初醒，一時間分不清是幻是真，周遭大片大片的黑仿若還是夢中，可這黑裡夾雜着鼓吹喧阗，聽得到模糊但明确的歡笑、侈談、絮語……

都是生動的吵鬧，在這煙火塵世。

……可他不在這個塵世裡。

嘭，嘭，嘭——

他的心跳聲蓋過一切嚣雜，回響房間中，以至于寰宇皆震蕩。

緊緊按住胸口，一身冷汗撲簌而下，濡濕衣衫，浸透全身。

遠溯跌跌撞撞地點亮了燭台，直到暖融融的浮光取代無邊無際的暗，方才知覺自己的一顆心還揣放在原處。

是呀，他活下來了……

燈火昏黃，滿室瑩瑩。

隻是，不見那個瞌睡的吳孟娘。

……昭昭，她叫昭昭。

她應允的白紙黑字、真名實姓，未嘗出爾反爾，她果真不曾有過半句虛言。

驚魂甫定，遠溯就這麼想到昭昭，惦念起那個鮮活又甯和的她。

入屏州後，他專程找門司查了“孟娘”這個名字，難為得幾個小吏嗫嗫嚅嚅的支應不得。好不容易推出一個來回話，還是個帶了哭腔的：“大人，這半月裡的‘孟娘’，不過千數，也成百了，您，您要尋哪一個呀？”

孟娘，一個湮沒人海中的名字，并不配那樣的她，但是，昭昭不同，奪目、彰明，人如其名。

或許，不該放手，留不住也要留。

人海茫茫，何時方得相逢遇？

多希望，就在下一瞬，如願以償。

??咻，啪——

是焰火，紛紛燦爛如星隕，照徹沉沉黑夜。

外面，夜市應該正繁鬧。耳聞屏州殷富久矣，并未親曆，眼下困意已無，遠溯索性穿衣出門，随意閑走。

這日天陰，沈沈的寒月映着墨色的空際，越發顯得天色郁暗，更添蕭瑟秋風中幾分寒意。民間傳有“重陽陰一冬冰”的說法，今年的重陽這樣冷，隻怕接下來将是個冷冬。

遠溯負手而行，任夜風吹起他的衣袍。風裡，有焰火的硝石味、各色吃食的香氣、秋菊的芬芳、銀杏的異味等等，而最多的，還是活生生的人的氣息，姑娘們的脂粉香、男人們的薰衣香、室人的藥味、醉漢的酒氣……

四面八方都是人，彷佛全屏州的人都湧上了街頭。

要說市井裡的紛華靡麗，屏州倒還不及京中，但要論人煙輻辏，京中的确不比屏州。

遠溯穿行在人海中，遠遠地，竟望見個熟面孔，周一康。