鮮嫩的毛竹被劈成篾片，再由劉老頭編成雞籠。

雞崽幼嫩，破殼不到半月，尚不會自己覓食，且吃食上也精細些。每日早晨，虞喬北與謝辰甯都會出門尋些嫩野菜，剁碎後拌上勻出來的飯食，再喂給小雞。

“啄～咯咯咯。”

虞微念端着盆子喚着，分散在院子各個角落的小雞崽像是能聽懂人話似的，朝着虞薇念聚過來。

抓上一把雞食撒在地上，雞崽們争先恐後搶了起來，個個精神十足。

姚娘子挑着土從院門前路過，正巧看見虞薇念在喂雞，與邊上的婦人低語：“以前隻當阿念是個見過世面有大主意的，沒想到安身到農家，也樣樣精通。”

“可不是。就腌筍子的利索勁兒，還有喂養得這幾隻小雞。不知道的，還以為她就是農家長大的呢。”

“哎！”姚娘子突然輕歎一聲。

同行的婦人不知咬娘子為何歎氣，疑惑的問道：“怎麼還歎上氣了？”

姚娘子撇了頭朝虞家院子看了看，又歎了一聲：“我是惋惜，惋惜阿念年紀輕輕的就死了男人。若是在離陽倒還好，沈家家大業大，養着她也不費力。可如今到了這北地，真真是要啥沒啥。房子要自己蓋，地要自己開荒。阿念就是再也主意，也是個弱女子。喬北年紀又小，真要有出大力的活兒，她要怎麼辦。”

“哎，家裡沒個男人還是不行。”

“我說你啊，你就是鹹吃蘿蔔淡操心。”

姚娘子眉頭一蹙，并不覺得自己的擔心是多餘的。

婦人見她誤會了自己的意思，忙解釋道：“我問你，咱們如今有飯吃有地兒住，拖得是誰的福？”

“自然是阿念。”姚娘子撇了嘴，心道這還需要問？

婦人又問：“那我再問你，要是虞小娘子家中有活兒忙不過來，你會不會去幫忙？”

“這是自然，我又不是白眼狼。”姚娘子斜了婦人一眼，有些不滿。

“這不就結了？大家夥兒又不是那白眼狼，真到了那時候，不用虞小娘子開口，大家夥兒肯定會去幫忙的。再說了，論起力氣，虞家隔壁謝兄弟他們幾個可是咱們這群人裡力氣最大的。到時候啊，咱們想幫忙都不一定輪得上。”

經婦人這麼一說，姚娘子才恍然。點着頭道是自己多慮了。

沒了擔憂，姚娘子想起昨日虞薇念的話，眼裡多了絲光：“阿念說，今年來不及種糧食，讓我們多多進山，采些木耳和菌子回來曬。等六七月裡，賣給關内來的貨商，也好換糧食。”

“那感情好，有了糧食，咱冬日裡也不至于那麼難熬。”

二人一路閑話，到了地方還在聊着山貨的事情。肖婆婆正巧聽見，忽然眼睛發酸。

去歲的這個時節，他們還像乞丐一樣到處逃難，生怕哪日就餓死在路上。

她一把老骨頭，半截身子埋進了黃土裡，死了也就死了。可她的小孫子還那般小，她不能撒下他不管，才咬着牙跟着虞小娘子跑到了這關外。

未到關外之前，她是擔心過的。

她怕關外并不像虞小娘子說得那般，她怕逃了一年，還是逃不過那個死字。

還好，還好虞小娘子沒有騙他們。

他們有了戶籍，有了安身地。如今村中的新房林立，她們再也不用颠沛流離的逃荒。