屋内香爐靜靜焚着安神香，是使人沉靜的清淡香味。

“如您所料是裝病。”南天竹跪坐在地，為塌上靠着小憩的老婦揉捏雙足。

除了午前喚人的那位阿淼小厮，還派了個下人在路上觀望。

兩人皆訴南少爺今日身體微恙，面容憔悴，瞧着精神可憐不大好，連去瞧兩眼的南天竹都信幾分。所幸留了心眼，拆穿了南錦凜的小把戲。

臉色慘白，怕是徹夜抄書抄累的。

說是可憐，但仔細想想也是活該。

但凡每日好好書寫，也不至于淪落到最後一夜奮筆通宵。

南天竹臉上冷漠，心中暗道少爺身子金貴，縱使明知有詐，又怕碰上個真的。

如此孩童心性，令人頭疼。

“錦崽是我一手帶到大的，他什麼小心思我不懂。”

貴人塌上的老婦頭戴綢面翠眉點珠額帶，身着百鳥銜春繡絹棉衣，銀絲盤發，翠簪兩根。言語時，微眼翹嘴，杏兒眼還能依稀看出及笄時的俏皮模樣，精神矍铄，慈祥和藹，讓人照面時就心生好感。

老婦掰着指頭，悠閑道：“樣樣他喜食的，昨夜可是特意吩咐春子，今大早就為他一人準備。我就不信罰抄還能要他小命不成。”

老人嘴上罵歸罵，但該心疼的還是心疼，又遮掩道:“不過畢竟真抄了通宵，身子不能累壞，今日權當我大方。”

祖孫二人隔空交手，南錦凜以老夫人心軟險勝。

南天竹淡笑道:“您待少爺肺腑之好，真希望少爺能懂您這些年的良苦用心。”

“得，他知道做什麼，這日後還不定有什麼造化。趁着我現在這把老身骨還能尚在，讓他多樂樂也無妨。”

聽此，南天竹的眼有那麼一瞬間泛起了紅，但低着頭沒被瞧見着。

“說不定的事，您别瞎說。”

“曆代都一樣，我比較坎坷罷了。”南老夫人倒是突然憶起何事般，撇嘴道：“那位近日可是要回來了？”

南天竹收心回道：“暗哨說溫少爺路上若無瑣事耽擱，以他腳程，估約也就這兩三天的事。”

“哼，去了個足月，是該要回了。”

沉默了一陣，老夫人又道：“說來當初也是點背，招來這麼個糟心玩意。”

南天竹熟練開解道:“如今能護着少爺順遂平安，終歸是好的。”

“嗬，得嘞，倒苦了咱們。”

話上說着不滿，面上卻也沒怒惱的樣子。

“瞎眼當他是個無知小兒。”老夫人托着頭，一手捏着枕角的小穗子甩着轉圈玩。

翻舊賬道：“合着就錦兒一個傻蛋，傻愣呆腦的老替人背黑鍋。我那軟乎的小少爺真是委屈。”

南天竹接道：“憑咱少爺機靈，指不定是他不說破罷了。”

她又換了隻腳繼續揉捏，“少爺自幼起就經常獨處，好不容易盼來一個，差不離是他自己遷就。”

老人回想起當年的族興榮光，哼了聲道句我可憐的少爺後便沒下文了。

南天竹垂眼沒接上話茬，繼續替人按着。

許久，也不知是誰道出了聲，迎面吹來一陣穿堂風，将那輕言輕語吹得支離破碎。

“等着瞧吧，總有一天我們還是會回去……”

另邊，當南錦凜放下筷時，已是半個時辰之後的事。

“唔，撐了！”略有苦惱摸着鼓出來的肚子，難得吃的頂，今日飯菜當真是對胃口。

“花萬，年青。”南錦凜收回視線喊道。

“少爺。”分着粉、藍短襦的雙生兒齊上前來。

二人面容長相極似，圓潤腦袋兩邊鼓包用小碎花别着，一個模子刻出來的模樣，得虧這兩人對喜愛的顔色有着固執熱衷。

姐姐花萬常年粉裝，妹妹年青尤為喜愛天青藍。

“我去怡景園裡逛。”南錦凜站起，邊走邊道：“你們人多麻煩，去做自己事去，叫竹桃她放寬心，我晚膳時自會歸來。”

“不許找我！”

撂完話不等他人回應，提腳就溜。

“欸？！”沒來得及攔住，兩人眼睜睜看着人又跑了。無所事事下，帶着武夫蘇木與千草去武場切磋比試一番。

“小樣，還能讓你們再亂摻和。”

确認身後沒人跟上，南錦凜這才放慢腳步松了一口氣。

近日身後常鋪開一幫子人跟随，活像不良土匪，隻能在南府與空氣耍威風，他們不嫌麻煩南錦凜還嫌他們累贅。

終于走到正中處的怡景園，南錦凜心情總算好上不少。

南府雖在外界行事低調，但仗着家财萬貫的底氣，怡景園時隔三四年載就會大肆動工更換花種，尋能人巧匠精心設計，專飼同類花種。

此時期南府喧嘩熱鬧權如過節，最長能持一月有餘。

心頭好的被老夫人收走繼續養活，有用的各憑喜好處置，無用的曬幹劈了當柴燒。

今年恰逢南府遷居十數整，這回老夫人為讨吉利彩頭栽培牡丹，故今年此園處處可見各色牡丹争豔。

“少爺。”袖口着紅染的仆從恭敬行禮。

南錦凜偏頭瞥了眼對方的袖子，“唷，是二丁啊，今日是你當值。”話說着，環顧周圍。

府裡仆從人數有限，隻勻出五位有天賦的人拜師學藝，專管庭花打理一事。以算術丁字輩取名，以袖口暈染五瓣紅花花數區别。

“正是小人。”二丁笑道：“少爺今日心情好？”

常年熱衷逃跑的南少爺，素來鮮有去園裡觀賞的閑情雅緻。折騰花花草草的那段日子，他倒是來此幹得非常起勁。

鋤頭一揮，連根帶土攜泥的就是一顆。

“是啊，今日心情好。”南錦凜輕哼小曲，悠哉散步。

近日天氣逐漸轉暖，花苞群中有幾株早熟的開了苞，淡雅香氣沁人心脾。