聶靈鸢露出詫異的表情：“何來怪異？”
“借屍還魂之類的事向來驚世駭俗，我雖非借屍還魂，到底不是生在這個時代。這樣的事，不是人人視之坦然的。”
聶靈鸢扯了下嘴角，似乎在笑她傻：“忘了我夫君如何重生嗎？逆天改命之事确實驚世駭俗，但我既能做到，自然不是循規蹈矩、眼界粗淺之輩。我向來信奉蒼天有好生之德，世間有諸多不可言語之力。當初陛下坦言時，我确實吃驚，但不是不能接受。相反，更堅定了我和子鑒想要跟随姑娘的決心。放心，這事我們爛在肚子裡，絕不說出去。你盡管自在，無需挂心。”
栖真道：“多謝夫人垂青，其實我并不知道此後自己要往哪裡去，怕辜負你們心意。”
聶靈鸢一笑道：“我們既然追随于你，今日便随人稱您一聲主母，還請主母呼我靈鸢，不用客氣。”
栖真道：“夫人到底比我年長。”
聶靈鸢道：“我們誠心投靠，自然拿你當主母看。于公，求的是委任與信任；于私，求的是宜室宜家。”
栖真這才改口：“得靈鸢信任，栖真誠惶誠恐，不勝感激。”
聶靈鸢道：“這幾日我們住在玉茗山莊，是為等主母回來。子鑒已在附近尋覓待售房舍，等找到合适的我們就搬出去。”
栖真道：“玉茗山莊衆多院落，空着也是可惜。你們先住着，假以時日，我們好生盤算，再看之後如何置産。”
聶靈鸢同意，又道明日來讓子鑒拜見主母，讓她早些休息，這才離去。顔心見兩人談完，服侍栖真進屋用膳洗漱，也告退出去。
栖真躺在床上，渾身酸痛，大概之前睡太久，此刻怎麼都睡不着。
翻個身，看着枕邊規規整整放着的兩信三書，不由輕誦出聲：“……卿喚吾師，知爾待之戲言。然愚心切，靦然為師，願卿聽師微志…………為師餘念，唯卿安康，萬般保重，勿讓為師挂念………”
一封信，一下午她來來回回看了無數遍。待到夜深人靜，腦裡的句子如星河流淌，不知不覺背得流暢。
一天了，魂遊似的，到現在她還不敢相信，風宿恒就這麼走了。
臨去匆匆，未及面别……看他信中意思，未來很長時間，隻怕兩人再見不到面。
後悔死了，早知六梅樹下最後一面，她又怎會喝醉？閉眼前兩人還在一處，一睜眼隻剩她一個，這感覺真是遭透了。
栖真心煩意亂，翻身，再不想看床頭信，可一會兒又下床，從妝台上取來那瓶水晶罐。
罐裡裝着她一路從風宿恒那裡赢來的珠子。
兩月時間，夠她赢回滿滿一瓶。
攏手将珠子全數倒在床上，揉搓幾把，又一顆一顆将珠子放回罐中，一面放一面數，郁悶地就想找點事做，看看一共赢了多少顆。
放一顆，數一顆，放一顆，數一顆………最後，一共九十九顆。
一種極其微妙的感覺浮上心頭，栖真又将珠子倒出，重新數了一遍。
沒錯，還是九十九！
九十九，是個非常神奇的數字。
它幾近登頂，又缺一口氣。
可正因為少的這口氣，成就了它豐富又微妙的内涵。
當這個數字出現，很少是因為巧合，大多是因為刻意。
風宿恒必是精心設計，才讓她最終到手的珠子落在這個數字。
栖真眉心微蹙，想哭又想笑……他說反了吧，堅毅博大的明明是他自己！這人就像肥沃的大地，既能長出遮風避雨的參天大樹，也容得下纖雲弄巧的幽幽小草。瞧，連給她的獎勵，一件無足輕重的小事，都非要設計得如此精秒。
栖真想得出神，往床上一躺，正想擡手枕到頭下，誰知胳膊碰到身邊的水晶罐，把罐子一下掃到地上，吧嗒一聲砸得粉碎。
栖真哎呀一聲，趕忙下地，瞧着一地狼藉，心痛地不知如何是好。
碎片細小，珠子四散，最好拿簸箕掃在一處，再慢慢挑出珠子，另覓容器盛放。
房中沒有簸箕，栖真披了披風出門，想到膳房找找。
外間夜深人靜，瞧着該是二更天了，山莊裡燈火全歇，莊裡的人應該都睡了。栖真本就不想麻煩人，隻根據常識往後進走，這種莊子的膳房一般都在後梢。
可摸黑轉過兩重院落，她就覺得奇怪，因為依稀聽見後院傳來人聲。
這麼晚，還有人沒睡？
她循聲過去，轉過一處月洞門，竟見袁博、顔心、聶靈鸢、和一陌生男子都在院中。
院中一張供桌，鋪了大紅桌布，桌上供着一塊牌位，一方香爐，四人正背對着在桌前跪拜。适才聽到的人聲，大概便是他們拜前做的乞語。
樹杈上插着一隻點燃的紅燈籠，稍稍照亮四周。但光線并不明亮，栖真站得遠，看不清牌位上的字。
許是她腳步聲擾到他們，四人回頭，頗有驚吓之态，動作整齊劃一，趕忙起身迎來。
袁博：“主……主母？怎、怎麼那麼晚在此？”
栖真為不慎打擾到人家儀式感到抱歉，解釋道：“房裡砸了東西，出來找個簸箕，膳房在哪兒？”
“我帶你去！”顔心一指左手邊的回廊，搶過一步便要帶路。
栖真指她手裡燃着的香：“不去插上嗎？”
顔心連聲道：“沒關系沒關系，走吧。”
栖真卻沒走，轉頭對那陌生男子道：“這位想來是許先生。”
男子白襟青衫，此地光線暗看不分明，但依稀是個敦厚良善的面相。
男子作揖，聲音溫潤：“見過主母，小可正是許子鑒。”
聶靈鸢有點窘，拉他衣袖：“别舉着香拜主母呀。”
許子鑒亂中出錯，忙将香給旁邊，拱手再拜。栖真一笑了之，問：“你們半夜三更拜什麼呢？”
顔心、聶靈鸢和許子鑒一緻看向袁博，後者急中生智：“山莊久不住人，我們想或許之後主母要常住，是以……啊……趁夜來拜土地公，保家宅平安。”
栖真瞅一眼遠處牌位，土地公？
“怎不叫我一起？我也得拜一拜才是。”