有了何校尉帶來的人手，也有了南甯手中的中郎将令牌。

常餘頓時老實了不少。

金吾有監斬五品以下死刑者，更何況他并無官身。

尋常翊衛或許不敢，但若是金吾衛的中郎将……

常餘暗自看了南甯一眼，又摸了把喉間的血迹，意識到對方是要來真的。

他不敢賭，隻能寄希望于家中派人将自己摘出來。

南甯命人扣下了常餘以及漪香樓老鸨，并将方才傷了金吾的護衛一并捉拿。

她問了老鸨幾句話，對方依舊不肯直言。

南甯也不再追問，隻是平靜道：“既然不肯說，那就先提回去審問。”

何校尉得令後，立馬指使幾人去辦，又留了一批人在樓中盤問，順便搜尋是否還有被藏起的姑娘。

将這些事安排下去後，何校尉惴惴不安地站在南甯身後，向她禀報：“将軍的命令，屬下已經派人去做了。”

南甯點了點頭：“辛苦。漪香樓除了正門與後院外，應當還有其他通道，勞煩何校尉派人将這幾處通道守住。”

“是！”見南甯隻字不提前幾日自己的刁難，何校尉心中更是沒底。他苦着一張臉，難不成将軍是想在外先給自己留些面子，等到回府衙後再來秋後算賬？

正巧此時，蘇少塵安頓好了昏睡的秦小娘子，又喊了仵作擡走了燕兒姑娘的屍體，剛一進門便迎上何校尉那張苦哈哈的臉。

少年關心地湊上去道：“何校尉，你這是怎麼了？”

何校尉瞪他，壓低聲問：“你小子早就知道要上任的中郎将是誰了？！”

蘇少塵笑得心虛：“這草拟文書都是我阿爺寫的，就提早知道了那麼……一點點。”

“……”

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眼看下面的事都已安排妥當，南甯正準備與被扣押的常餘等人一同離開漪香樓時，一行人卻突然出現攔住了他們的去路。

一道慵懶的聲音自門外響起，低沉沙啞，如同暗中伏遊的蛇蟲般陰冷濕滑，令人心生寒意。

“太後懿旨，此事暫由我龍武軍接管！”

謝柬之。

南甯暗自攥緊了拳頭。

哪怕未見其貌，那人的聲音也令她永生難忘。

眨眼間，一隊訓練有素的親衛魚貫而入，迅速分至兩列夾道而立。

一名身披重甲、腰挂長刀的男人不緊不慢地走了進來。

男人駐足，眉角壓下，陰翳的目光在衆人身上掃過，最後落在了為首的南甯身上。

“還請南将軍将常公子交給我——”

謝柬之嘴上雖說了“請”，但卻以命令的口吻讓她交人。

南甯強壓下眼底憎意，與之對上視線。

“龍武軍乃北衙禁軍，掌管皇城之内的事宜，平康坊的事何時輪到你們來插手了。”

在場所有人不禁為南甯擦了把冷汗。

謝柬之為太後寵臣，不同于那些仗着家中勢力文不成武不就的纨绔子弟，他手中是實打實的禁軍兵權。

隻是令在場之人沒想到的是，南甯平日看起來不聲不響的，對上謝柬之卻真能拿捏起幾分官腔來。

她撩起眼皮，定定地瞧着他，嗤聲道：“謝将軍的手未免也伸得太長了些。”

謝柬之雙眼微眯：“本将軍可是奉太後之命行事！”

“太後如今身處深宮，消息倒是靈通。”南甯微微一笑，“既是奉太後之命行事，那懿旨呢？”

謝柬之：“自是奉太後口谕。”

南甯平靜道：“這麼說，謝将軍手中是沒有實證？”

謝柬之的面色有些難看。

南甯料定這裡的消息沒有那麼快會傳進宮内。

子铎堂弟曾對她說過，謝柬之為太後一手提拔，在皇帝面前備受榮寵，短短幾年被一躍至龍武大将軍之位。

而常餘又是太後親侄，謝柬之今日來想從她這将人提走，擺明是存了讨好太後的心思。

謝柬之不怒反笑：“南将軍這是懷疑本将假傳太後懿旨？”

南甯抿唇：“不敢。”

“本将軍做事一貫謹慎，隻是害怕有心人借勢故弄玄虛。”

謝柬之盯了她片刻，道：“不如請南将軍随本将一同入宮，面見太後親自問個清楚如何？”

南甯心中明白，太後若想包庇常餘，當面對峙自然不會否認謝柬之的話。

“……”

正當二人雙方僵持不下之際，卻聽門外有人吊着嗓子喊。

“長平公主到——”

緊接着，一身錦羅玉衣的李知樾在侍從的擁簇下踏入樓中。

公主的目光在衆人之間逡巡片刻，最後落在了南甯的臉上，不鹹不淡道。

“喲，漪香樓今日倒是熱鬧，都挑着好日子來樓裡找姑娘呢——”