蘇織每每在心裡答複：砒霜。

又不得不強打精神，絞盡腦汁琢磨菜單。隻安排了兩次就煩不勝煩，索性列了張單子，丢給他們，叫他們按照單子去排。

這一日，照舊懶在書案前，盯着外頭日影發呆。忽然有小丫鬟從外頭大呼小叫跑進來。春檀皺眉從耳房出來訓她，那小丫鬟附耳一番，春檀挑眉驚訝，快走過來。

“外頭說，村裡宋家來人，孝敬了些山貨和野味。”

“唔……”，她意興闌珊：“多謝他們有心，你備點回禮，好好送他們。”，想了想，又補充句：“實用、好換錢的那種。”

春檀卻沒有領命行事，而是說：“是頭小鹿。”

她來了興緻，“活得？”

春檀搖頭：“那倒不是。廚下說，剛打的新鮮鹿肉鹿血，叫問怎麼吃。”

蘇織重又歪着，拿手扇風，想了想：“叫他們用青石闆炙一份，再片薄薄的，晚間吃鹿肉鍋子。”

春檀還不走，又說：“宋家大哥領着他大舅，說想要見您。”

“見我？”

蘇織這下是真的驚訝，“宋家老大？不是宋止戈？”，她重複問：“确實要見我，不是大兄？”

大兄不在時，她能仗着宋止戈年歲小，還算童兒，領他進内院。宋家老大十八歲，又有個成年男子，就不能在内院相見。探知大兄在客院，正同顧祯相談甚歡，她眼珠子骨碌碌轉，換身衣裳出門見客。

窦大舅和宋大哥沒想許多，在他們眼裡，蘇織是主家娘子不錯，但也還是個孩子。宋止戈又拍着胸脯叫嚷他和五娘子是朋友，又誇贊五娘子多好多好，讓他們覺得，這就是個平易近人、鄰居家的小娘子。

直到仆役把他們領到見客的花廳，請他們就座，客氣上了茶。又有兩個婆子默不作聲站到門口，又有兩個丫鬟站到花廳，四個大活人站着，竟連喘息聲都聽不到。窦大舅幾個這才有點慌神。