“娘、娘，你還好麼？”

“娘、娘，你不要哭了。”

“娘、娘，小布會保護你的。你不要怕。”

女人抱着自己的兒子，放聲大哭。

在這場災難中，鬼物來勢洶洶，張家仿佛早有準備，他們在慌亂中被張家人帶到法會下的地窖中藏着。

隻是起初還有張家人在這邊守着，然而随着事态發展，連這些人也不得不趕赴戰場。

沒有領頭人，這群普通人一度被恐慌攫獲，所幸有一位白衣書生站出來維持秩序，衆人被他的話語安撫，相識者在強顔歡笑中相互鼓勵、抱團群暖。

而如今女人的哭聲再次引發了衆人内心的不安：已經太久沒有新的活人出現了，這個孩子的出現重新點燃了人們的希望。

希望和不安如影随形，在絕境中都一樣能折磨一群無力的人。

“小布，你看到我兒子了嗎？！就是那個總和你一起玩的小胖子。”

“小朋友，你有沒有看到一個又高又壯的哥哥？”

“小朋友，你躲在哪裡，有沒有其他人和你一起？”

“小朋友，外面怎麼樣了，那些、那些東西還在嗎？”

“小布，你的命格怎會突然這麼繁盛？！”

小布被母親護在懷裡，但或許更像是母親抱着唯一的稻草哭泣。他的父親在更早的時候就去世了，一直都隻有他和母親相依為命。

小布被娘親勒得生疼，周遭人猙獰的面孔也讓他瑟縮了一下，但他還是男子漢般挺直了胸膛：“我、我殺了惡人！娘，你不要哭了，那些鬼物全都怕我！我可以保護你的！”

然而話方說一半，混亂中有人擠進來，連帶着母子二人也踉跄着幾乎跌倒。人群中爆發出幾聲争吵，這個堅強的孩子終于也帶上了哭腔：“外面、外面好多死人、好多怪物嗚嗚，娘……娘，我很厲害……”

混亂一直持續了一刻鐘才稍稍平息。沒有人能從一個孩子口中問出想知道的答案，也沒有人真的敢離開去親眼驗證一個孩子的話。

白衣書生一直注視着這場鬧劇，直到一切結束，才從袖中變出些糕點，靠近被混亂折磨得精疲力盡的母子：

“先吃些東西吧。”

“謝、謝謝。”母親感激地接過糕點，自己一口不嘗，而是用手帕給兒子擦了擦臉。

白衣書生笑了笑，半跪下來注視着男孩：“害怕嗎？”

“不害怕！”男孩梗着脖子道。

“為什麼不害怕啊。”白衣書生仿佛被他固執的樣子逗笑，随口問道。

“因為那些鬼物都不敢動我！”

“它們為什麼不敢動你啊？”

“因為、因為我殺了惡人！”

不可否認，比起惡人的名字“易淺”，“惡人”這兩個字似乎更讓男孩滿意。

“真厲害。”白衣書生轉頭望向一旁沉默的女人，“您……您家那位是……？”

“去世有些年了。”女人低垂眉眼，像是在想着什麼。

“是、也是因為這些鬼物嗎？”

“嗯。”

“我的爹娘也是……”書生流露出濃得化不開的哀傷，“我出去求學多年，就是為了讓他們過上好日子……但是，就在去年，在我鄉試前一天，他們不知為何、突然就死在了鬼物手裡……”

他掩面而泣，“明明以前不是這樣……以前的巫山根本不會有這麼多鬼物……”

“……”女人似乎被書生的話語打動，她凝望着自己的兒子，目光漸漸被思念覆蓋，“是啊，以前的巫山不是這樣……那時候雖然日子也苦，可是我幾乎從不知鬼物為何物，都是些話本裡、故事中的謠傳……那時候三郎就喜歡講這些故事吓唬我……”

“可是他最後就是死在這些隻存在于故事中的怪物手裡，為了保護我們的家——”

說着說着，女人的眼淚就再次如斷線的珠子般落下。

這是個悲傷的故事，在一個兒童更幼年的時候發生，以至于他連父親的死亡都不夠感同身受，即使如此，小布還是抱着母親，努力地安慰她。

白衣書生似乎也不知如何安慰，隻是陷入良久的沉思。不知過了多久，久到女人逐漸從哭泣中冷靜下來，他才幽幽開口：

“我有一個想法……我們可能都被張家害了。”

.

“在坐的各位鄉親都是土生土長的巫山人，知道當巫山起大霧時極易迷路，如非必要不在霧天上山。然而年前的時候，巫山曾起過一次大霧，那日上山的人都沒有回來。”