“此事便瞞着吧。若老太太問起了，隻說老爺我看中了一個妾氏，那家人告到順天府去了。”

“小人知道。”

“去将琏兒找來。”

賈琏自揚州回來，便是被賈母一頓埋怨。晚上又被鳳姐一通說，不僅賈琏，連鳳姐在賈母面前也讨不得好，夫妻兩甚至為此事吵了一架。賈琏自己也是有苦說不出，有安順親王在，他又能做什麼，又敢做什麼。

“琏兒見過父親。”不知是不是錯覺，賈琏總覺得父親忽然蒼老了許多。

“琏兒，為父也知，這幾年你一直在怪我，隻是……為父也有自己的苦衷。”有些事，賈赦不願過多的告訴賈琏：“為父打算托關系，将你外調。雖是同知，你亦要認真做事，切不可像現在這般。”

“父親！”在賈琏看來，當個同知，還不如在賈府管事。他自也是這樣做的，所以雖有官職在身，他卻并未做過事實。過來一段時間，他這同知之職也變的有名無實。現在，聽到父親要自己外調，他自是不願意的。

“琏兒，這同知雖官位不高，但握有實權，幹的是事實。比為父身上這虛職，還要好些。”

這話之前林如海也說過，可是，為何他總覺得，無論是父親還是林姑父，兩人都有所隐瞞。

“父親，你可是有何事瞞着琏兒？”

“琏兒，有些事，你以後自會明白。為父累了，你回去等為父的通知吧。”賈赦說罷便揮了揮手，那樣子似不想再說話。賈琏無法，便離開卻又被賈赦叫住：“琏兒，此事，莫要讓老太太知道。”

且說那一日，待甄士隐清洗完畢，何大人便再一次召見了他。恰巧此時，有衙役通報，章禦史求見。何大人便将章禦史請進來旁聽。

甄士隐跪在堂下是老淚縱橫，他的訴狀寫的分明，一告那薛蟠強搶民女草菅人命，二告那賈雨村貪贓枉法包庇薛蟠，三告那王子騰縱容外甥勾結賈雨村。

要說着賈史王薛四家，也是同氣連枝，卻不知為何，史家并未将朝堂之事告知賈薛兩家。兄弟兩皆在幾天後尋了機會申請外調，卻是想遠離此間是非。直到順天府派人來抓人，薛家才知道是東窗事發。

“妹妹，你可要救救你這外甥。”薛蟠被人帶走後，薛姨媽就來到王夫人處，哭的悲傷。

“姐姐莫急，老爺已經去想辦法了，且再過幾日，兄長便會回京。到時蟠兒自當無事。”

“我可憐的蟠兒，自小就沒吃過苦。如今還不知要在牢中待多久，那監牢，哪裡是人待得地方。”

“姐姐且寬心，待打點妥當，蟠兒必不會吃苦。”

薛姨媽聽了此話，倒是拿出了已經準備好的銀票：“這本就是潘兒惹下的禍事，也不敢讓妹妹家破費。這是姐姐的一點心意，妹妹也莫要推辭。姐姐隻盼蟠兒能少受點苦。”

薛蟠被抓走後，賈母便覺得不對勁。又聽下人說，前幾天北靜王府曾派人來過，便讓人将賈赦請了過來。

“赦兒，前些日子北靜王爺派人過來，所謂何事？”

“北靜王府？”賈赦略微思索了一下才說道：“兒子想起來了，那一日北靜王府來人，好想是說了關于弟妹家兄長的事。那日兒子偏巧新得了一把扇子，本想派人告知母親，不想卻忘了。”

“混賬，此等事也可以忘記。”

“兒子知罪，老太太要是沒什麼事，兒子就告退了，那扇面兒子還沒欣賞完呢。”

“你……”賈母被賈赦一通氣，一時竟說不出話來，指着賈赦背影的手直抖。對這個兒子她也早失望，這兒子自幼養在婆婆膝下，和自己本就不親。現在更是荒唐無比，讓賈母失望透頂。

“去将雲丫頭請來，就說老婆子想她了，接她過來住幾日。”賈赦這一通鬧，倒是讓賈母想起了自己的本家。北靜王自然知道此事，史家不可能不知道，可為何史家卻沒告知自己和薛家，讓兩家早作打算。