次日一早，王熙鳳起身時，賈琏早已離開，喚了平兒入内洗漱梳妝，才忽的想起一事：“喲，瞧我這記性。昨個兒老祖宗再三交代了，讓我往史家送個信兒，結果事兒一多，我又給忘了。”遂橫了平兒一眼，沒好氣的道，“你也不提醒一二。”

卻見平兒抿着嘴笑，面上隐約露着自得之意：“奶奶昨個兒同爺忙着呢，我又怎好說這些個閑話打擾了您二位？”不等王熙鳳惱，平兒又道，“史家那頭我昨個兒下半晌就讓小厮過去送信了，待掌燈時分，小厮遞了話進來，隻說史家今個兒就将史大姑娘送來。”

“你個壞丫頭，敢情方才故意消遣我呢？”王熙鳳先是略惱的點了點平兒的眉心，後又忽的笑開了，“行了，知道你是個好的，回頭自個兒開了箱子挑件好物，隻當是給自己攢嫁妝了。”

平兒初聽頭一句，還想笑着道謝，左右王熙鳳這般做也不是頭一回了，況且主子賞賜丫鬟也是正理，沒得小家子氣般的推辭。可及至聽了後頭那話，卻是真将平兒唬得立時跪倒在地。

“這是怎的？”王熙鳳原就坐在梳妝鏡前，這會兒從鏡中瞧見平兒的舉動，也隻是略挑了挑眉，故作不知的道，“平兒這是沒瞧上我箱子裡的東西？”

“奶奶……求奶奶開恩。”平兒起初還隻是跪着，聽得王熙鳳這話，卻是忍不住猛磕頭。别看在外人面前，她是王熙鳳身邊最得臉的大丫鬟，便是賈家旁系子嗣也要喚她一聲‘平姑娘’。可說白了，她不過是個簽了賣身契的丫鬟罷了，要生要死還不是主子一句話？雖說先前她還豔羨另三個被早早打發了的陪嫁丫鬟，可輪到自己，卻沒了丁點兒豔羨，隻餘滿心的惶恐不安。

“開恩？”短短兩個字，被王熙鳳念得七轉八彎，卻是聽得平兒膽戰心驚。幸而王熙鳳本也不欲同平兒為難，隻略頓了頓，便展了笑顔，“好端端的，我這又是開的哪門子恩？對了，前頭聽我那幹女兒，哦，就是林之孝家的，說是有個親眷想要往這兒讨個恩典，我這不就琢磨開了……平兒，你倒是說說看，咱們屋裡有誰合适？”

平兒面上愈發驚惶起來，若沒有後頭那刻意解釋的兩句，也許她還道是王熙鳳說岔了。可聽了這話，她卻是再無法自欺欺人了。

王熙鳳表達的無法是兩個意思，要麼嫁人，要麼……

“平兒？”

“阖府上下誰不知奶奶最是能耐了，也頂頂會教養人兒。那林之孝家的也是有眼力勁兒，求到奶奶跟前，也算是通透的。倒是這人選……奶奶也是好意，甭管是誰得了這天大的恩典，卻是祖上積德了。”

“好一張伶俐的小嘴兒。”王熙鳳撫掌大笑起來，也不再看那鏡中自己，轉而望向仍跪倒在地的平兒，“平兒，看在你這些年盡心盡力伺候的份上，我也幹脆打開天窗說亮話。林之孝家的，我已月餘不曾見着了，她也沒求我什麼恩典，倒是你的事兒，倒可以掂量看看了。”

這話一出，饒是平兒早已預想到了，也不由得渾身輕顫了起來。