“北疆急報向來由北疆副将發出，斷做不得假，隻是如今我困于京城，副将已死，能給他們鑽的空子自然多了不少，”

李元意憋屈地一錘牆：“外頭鬧得紛紛揚揚，前幾日更有文臣意欲死谏，鐵了心要讓你斬首示衆，陛下不放你出來，也是在護着你。”

季向庭偏頭看他，蓦地冷笑一聲：“這幾日你同我講了如此多，卻又将許多事瞞着我。我隻問你一句，如今的北疆統領，是誰？”

李元意百口莫辯，頂着季向庭銳利逼人的視線，終究是洩了氣：“什麼都瞞不過你，陛下卸了你的職，由裴老暫代。”

“裴将軍卸甲許久，日日泡在煙花巷裡，怎麼突然便有力拔山兮的氣勢了？我記得丞相嫡子的夫人，便是他孫女，看來是丞相的主意了？”

一連串的質問逼得李元意有些招架不住，更不敢與季向庭對視，隻好硬着頭皮哄：“将軍，這也是無奈之舉，裴老這位置做不長久，若你仍在這個位置上，隻會招來更多非議。”

季向庭怒極反笑，低啞的笑聲回蕩在幽暗官獄内顯得格外滲人，李元意一個機靈，知曉這事混不過去，索性閉了嘴。

唉，趕盡殺絕到如此份上，換做是他，怕是直接闖進宮内，将那勞什子皇帝踹下龍椅才解氣。

“去找陛下，一炷香後他若是不來，我便親自去找他。”

季向庭抽出短刃，内力一催便将手腕粗細的鐵鍊斬斷，他目光緊盯着暗處，良久一道身影閃過，露出天邊被雲霧遮擋的圓月。

季向庭臉色發沉地盯着入口，此刻誰也不敢不識時務地搭話，直到腳步聲響起，李元意才松了口氣，跪地行禮。

“罪臣參見陛下。”

季向庭立于原地，看着款步走近的身影卻不行禮，一字一句從牙關蹦出：“為何？”

天子手中不知何時挂着一串佛珠，瞧見如此目無尊卑的人也未惱怒，隻是撥着珠子開口：“德海，給将軍倒杯茶，去去火氣。”

德海戰戰兢兢地應聲，拎着茶壺将殘茶倒出，随後将茶盞擲在季向庭腳邊，滿臉惶恐地跪下。

“将軍恕罪！這茶當真燙人，老奴竟一時沒握住。”

季向庭的衣擺被茶水濺濕，他低頭瞧着腳邊粉身碎骨的殘骸，默然不語。

“太過心急，便會招緻禍端，将軍，可明白了？”

話語中威脅意味盡顯，季向庭攥緊雙拳，終是跪地一禮：“陛下，還請準許罪臣回北疆，宣府之禍定有隐情，若不查明，京城危矣！”

“将軍心系将士，孤又怎會不放？為證将軍清白，孤亦會同去。”

德海頓時睜大眼睛望向天子：“陛下……！”

天子擺了擺手止住德海的話語：“天子偶感不适，罷朝三日，這三日内，将軍定會給我滿意的答複。”

月隐雲中，星隐不見，一匹駿馬悄無聲息地出了城，朝北疆疾馳而去。

季向庭忍辱負重地被應寄枝罩在懷中，眉間褶皺不退。

以應寄枝的性格，斷不會如此作态。

可他身上的氣息仍舊熟悉，

他伸手去握對方執着缰繩的手，又被應寄枝反手抓住，整個人都被裹在冷香中，連疾馳的寒風也感受不到。

季向庭隻覺耳廓一熱，整個人不自在地一抖，腰頓時有些軟。

“他不在我體内，小心。”

季向庭不輕不重地哼了聲，被氣息撩得語調沙啞。

那便是要隐于暗處伺機而動了。

馬背颠簸，兩人的身體貼得極近，季向庭隻覺後背不住地往他胸膛蹭，也不知這殺千刀的有意無意，騰出手來一擋，正巧按在舊傷處。

季向庭半邊身子立時麻了，他喘了口氣，掃一眼周遭情狀。

他們暗中調查，走得皆是隐秘小道，此刻寒風凜冽雪花紛飛，鮮有人迹。

看來這三日要想和他說些緊要之事，都得委屈一下自己了。

對于聲色犬馬之人來說，大抵算得上片刻放松。

兩輩子厮混在一塊，即便是荒郊野外馬背之上，季向庭也未見有多緊張，輕車熟路地脊背一松往後靠，整個人便被大氅裹起來，布料磨蹭間一隻手自衣擺中探入往上，按在後腰處緩慢地揉着。

酸痛混着些許麻癢竄上來，季向庭眸中清光一散，指尖抓緊了缰繩往後一扯，駿馬受了刺激，跑得越發快，他此刻腰腹正軟着，差點被颠下去。

“揉夠了沒……唔……”

季向庭被這不上不下的感覺折磨得有些不耐煩，才張口整個人便被攔腰抱起轉了個朝向。

他整個人都被攏在懷裡，被迫承受着狠重的親吻，身體一再貼近，輕易便碰到一片滾燙，避無可避。

白雪落于眼睫，又在頃刻化作水滴落進眼中，季向庭本能地眨了眨眼，被冰水激得眼眶泛紅，活像受了欺負。

唯有唇齒相纏的應寄枝才知道，這讨巧模樣下藏着的是怎樣一口利牙。

唇邊傷口總也好不了。

真是……熱得要命。