秦氏一見王氏這個衣着淩亂掩面哭泣的樣子，立刻就猜到事情現狀，皺眉為難無措一陣之後，也就低頭收手，閉緊嘴巴，站在一邊不看不聽向雲荷的求饒和王氏的哭聲了。

向老夫人在與向雲松隔了一張茶幾的另一個主位上落座，看看廳裡這或躺或立，或哭或鬧，或心虛或震驚，一言難盡的幾個人，半晌後，冷冷歎了口氣，“本該都在羅漢寺迎金佛的人，這會兒居然齊聚一堂，咱們向家，這平安富貴兩樣，看樣子，是都不想要了。”她感歎般說完這句話後，便再不開口。

向雲荷哭喊求饒的間隙看到王氏跟掬夏狼狽凄慘的模樣，再一看秦氏撇頭垂目不理不睬的神情，哭聲就漸漸變得惶恐無措而難以為繼。

向雲松手撐着膝蓋一直看她表演，此刻瞅準時機冷冷道：“想好要怎麼說了嗎？”

向雲荷坐在地上停了聲，片刻後嗫嚅着，“二哥……”

向雲松瞪起眼睛一聲怒喝，“在你把事情原原本本說清楚之前，别叫我二哥！”

向雲荷遭他這面貌嚴厲地一喝，登時吓了一大跳，也是看到實在無法拖延了，這回真心實意哭出來，邊哭便把竹筒倒了豆子，“嗚……娘說讓我幫幫王氏……我問王氏怎麼幫，王氏說，隻要我以娘的名義把你叫到娘房裡，我出嫁時，就送我兩支珠翠坊金鑲玉的步搖當壓箱禮……”

廳内一片靜默。

秦氏皺着眉頭無語地看了地上的向雲荷一眼，這妮子居然就這麼把她親娘給咬了出來，實在毫無擔當。也怪她自己之前沒叮囑到位，不過好在怎麼做是王氏出的主意，總歸跟她關系不大。

她的側方，離着供案更遠的地方，衛甯兒看着向雲荷涕淚交橫的臉，料想他猜得沒錯，果然就是那兩支金步搖的事。

他握着手中那根檀木羽簪，感受柔滑的簪身上細微凹凸的字體，心裡說不上是什麼滋味。本就沒指望太多的姑嫂情，不過為了一句“從小一起長大”，他還是想要做點什麼。到頭來，答案大白于眼前，卻發現原來不值兩根金步搖。到底是金步搖太貴，還是這份姑嫂情太賤？

這種事情，還真是諷刺啊。

他把視線擡了一擡，轉到主位上那神色鐵冷，正從座位上緩緩起身的男人臉上時，這些感歎一下子都消失了，那絲在西側院時就隐隐生出的心驚，在此刻慢慢變得明顯。

向雲松鐵青的臉上雙眼眯起，走到向雲荷身邊，“兩支珠翠坊金鑲玉的步搖，就讓你把你哥賣了，”他伸出手去，一頓之後一下一下點着向雲荷的腦袋，偏着眼神咬牙切齒，“虧你還是個未出閣的姑娘，你知道那女人要對你哥做什麼嗎？！你知不知羞，知不知恥啊？！”

當着這麼多人的面，被親哥哥這樣扒皮見骨刺刀見紅地痛斥，向雲荷愧恨交加，猛烈地抽了一個大噎之後涕淚橫流，“二哥，哥……我錯了荷兒錯了……”

她從未哭得如此凄慘過，一邊秦氏聽不下去，忍不住想要開口替向雲荷護辯幾句，但一擡頭，看到那個長相酷肖他父親的小兒子此刻怒氣如陰雲籠蓋整張臉的樣子，卻又有說不出的陌生與心虛。

“你錯了，錯哪了？！”向雲松一聲暴喝。

“我……我不該騙……騙你……”向雲荷語不成句。

“還有呢？！”

向雲荷抽噎得上氣不接下氣，但被向雲松指責得太過羞恥，還被這樣步步緊逼，心裡到底還是湧起一絲委屈。明明王氏跟她也是姑嫂，王氏說請她幫個忙，又沒說是什麼忙，她怎麼知道會弄成這樣？向雲荷這麼想着，就隻是哭泣，嘴卻閉緊了什麼都不說了。

向雲松自然看出來她是委屈了，“說不出來，是不好意思說，還是心有不服？”看她依然哭着什麼都不說，又怒道：“做都敢做，說倒是不敢說。我問你，你這樣做，對得起我，對得起你嫂嫂嗎？！”

向雲荷這才有些動容，隻是眼淚湧出卻還是搖着頭，不知道是想表達“對不起”，還是實在不想說。

向雲松看看她坐在地上隻顧用手絹摁着臉面哭的樣子，點着頭冷道：“今天不給你長點記性，等你出嫁到了夫家還不知會怎麼丢我的臉！”他這麼說着，轉身就走到供案側邊的角落裡。

向家行伍出生，早先一直以軍法治家，直到向老太爺告老回鄉到旗山鎮務農之後才稍有改變，但家裡供案旁還是專門辟出一塊角落，置放各類大小不一的家法，從戒尺藤條到皮鞭麻繩到齊眉棍，應有盡有。

隻不過，那些是向雲松從小到大的專屬，此刻，卻是他在裡面挑選着合适的用來懲戒别人了。

向雲松最終選了藤條。

向家的家法藤條是三股分叉并扭轉的，頂端用一個小鐵箍抱合，手柄處裹着白麻布條，尾端綴着個小兒手掌大的木牌，木牌上刻着個“戒”字。

他握着藤條手柄走到向雲荷身邊，一指地上的人，“起來！”

向雲荷吓了一大跳，待看到他手握家法藤條，知道自己在劫難逃，頓時又眼淚汪汪起來，一邊喃喃着“哥我錯了求你饒了我”，一邊還是戰戰兢兢爬了起來。

那邊秦氏看到向雲松要對向雲荷動真格的，也是急了，但此刻不光她無力阻止向雲松，上首向老夫人一句話都沒說，甚至連眼神都沒晃一下地坐鎮在那裡，更是讓她感覺自身難保，這個時候也就隻能别開眼去閉嘴了。

“吃人嘴軟，拿人手短。今天，就讓這藤條幫你記住這個道理。”向雲松一字一頓地說着，揮了揮藤條，三股藤枝在空中帶起風聲，“你拿了兩支金步搖，一支十下，一共戒二十下。手心還是手背，你自己選！”

向雲荷可憐巴巴地望着他，擰着手絹的手緊緊縮在腹前，本來還在求饒的嘴也緊緊閉上，不肯選。

“把手伸出來！”向雲松大喊一聲。

向雲荷眼淚重新湧出來，“哥……”她不情願地喊了一聲，片刻後還是抖抖索索地伸出了右手。

向雲松眼都不眨一下，手起藤條落。