翌日，韶光正好，風搖碧落之下，東宮前的行人車馬絡繹不絕。

按例皇太子應當在宮中舉辦千秋宴，直到班紹提出生辰宴勞民傷财，耗資甚巨，不如以後就在東宮适當舉辦即可。

百姓稱道皇太子福澤蒼生，朝中官員更多的卻是不甚和諧的抗議。

改換舊制的第一年，當今聖上親攜皇後出宮赴宴，雖然僅此一次，但也徹底平息了他人之口，這事也算就這麼定了下來。

聖人對皇太子的重視程度有目共睹，無論是擁戴太子的人，還是懷着自己心思的人，都削尖了腦袋想擠進千秋宴混個臉熟。

今日的班紹穿着一身盡顯尊貴的炫目華服，固坐上首，手始終握住腰上的珠金腰帶，以俯視終生的姿态迎接賓客，更襯出他身上渾然天成的威嚴氣場。

他眉目不改，一視同仁地含笑應對賓客，待面前的人散去一波，才收了略微有些僵硬的笑意，沉聲對王允恩問道：“莊家還沒人到嗎？”

王允恩一點也不意外，脫口便答：“這會兒莊郎主和幾位郎君都已經在東跨院入席了，不過莊九娘還未到。”

班紹沉吟片刻，起身往另一個方向走去。

“不是說了不用這麼隆重打扮嗎？”

兩個時辰前，天剛剛泛白時，尚在睡夢中的莊相善便被從露喚醒了，忙活了半個上午，現下的她身着以珍珠璎珞飾成的繁複衣裙，鬓發間也滿是點翠流蘇，妝面精緻，足以動人心魄。

她一手扶着已經開始酸痛的脖頸，一手按住了還要往她鬓發裡簪钗的從露，倍顯無奈地說道：“打住打住，你再往我身上放東西，我怕是連門都出不去便被壓垮了。”

莊相善不等她又要搬出莊郎主來壓自己，趕緊提起層層疊疊的衣裙，逃也似的離開了卧房。

趕到東宮的時候，已是日中時分了，還沒到的賓客寥寥無幾，莊相善進門之後便向一個眼熟的宮人打聽了班紹的位置，決定先去見過他，再去找父兄入席。

東宮内賓客盈院，且一多半都是熟臉，一路走來，莊相善都在不停地和人行禮問安，她拍了拍脖頸，暗自腹诽班紹偏偏在這時去了最遠的北院。

她走到一處芳草掩映的角落時，忽然想起了一條由前院連通北院的小路，她曾經在東宮閑逛的時候走過幾次。

若是從這通行，應當可以省去不少和人見禮時花費的時間。

她找到那條幽僻的小徑，剛踏上去，不知從哪拐出了一個侍從打扮的男人，猝不及防便和莊相善撞在了一起。

他直直地向後倒去，托着托盤的手也因此脫力，上面盛着的酒壺飛了出去。

莊相善反應神速，一手去抓那侍從的手臂，一手穩穩地接住了空中的酒壺，一切都發生在瞬息之間，所幸兩件事都沒有失手。

她把侍從扶正，将酒壺舉到他眼前，撲閃着眼睫笑道：“你沒事兒吧？”

侍從認出她身上的衣裳名貴，把酒壺放回托盤上就慌忙彎腰道歉：“沒事沒事，小人瞎了眼才撞上您，您發發慈悲，别跟小人一般見識。”

這侍從語态動作都顯得很是激動，莊相善這才注意到他雙眼通紅，詢問道：“我也沒事。你哭什麼？”

侍從一怔，擡起衣袖胡亂在臉上抹了兩下，眼淚卻接連不斷地流下，他哽咽了半天才能說話：“我剛剛被總管教訓了一通，心裡多少有些委屈，這才讓女郎看笑話了。”

莊相善耐心地詢問道：“怎麼回事？”

侍從又拭了拭眼淚，斷斷續續地說道：“小人生來福薄，卻有幸和太子殿下的生辰是同一天。剛才去膳房取膳食，我看見那長壽面分量不少，一時鬼迷心竅，偷偷藏起了一點，想着吃了之後，我也能沾沾太子殿下的喜氣。”

他咬了咬嘴唇，帶着哭腔繼續說：“沒成想被人看到了，他将此事告訴膳房總管，那總管一向刻薄，當着大夥的面狠狠罵了我一通不算，還罰了我三個月月銀。”

莊相善遞去一記寬慰的目光，溫聲安慰道：“今日既是你生辰，那也算情有可原。你别哭了，我會将此事告訴你們王都管的，等到今日宴會結束分發賞錢的時候，讓他多補給你一些。”

侍從愣愣地看着她，不停地躬身行禮道謝：“女郎金口玉言，多謝女郎、多謝女郎。”

莊相善拍了拍他的肩膀，笑眯眯地說道：“不必，祝你生辰吉樂。”

侍從低下頭，有些難為情地喃喃低語：“隻可惜那碗長壽面，小人怕是無福吃上一口了。”

莊相善的眉毛微微皺起，接話道：“這有何難？我現在就去為你取一碗來，你就在此處等我。”

說罷，她轉身就走，想着還是先去找班紹說一聲表示自己已經到了，再去膳房取面。

想得出神，便沒留意身後人的變化。

實則從她轉過身的那一刻起，滿臉淚水的侍從面容便漸漸平複了下來，還從懷中抽出一條絲帕，有條不紊地為自己揩拭去淚水。

莊相善根據剛才宮人指引的方向來到北院，卻沒找見班紹，倒是看見了王允恩。

她心中略略一盤算，便招了招手叫他過來：“殿下人呢？”

王允恩向她簡單行了禮，平聲答道：“殿下剛走，他和裴三郎君一同去了西院。”

莊相善擡手想從懷裡往外掏東西，想了想還是放下了手，悄聲道：“那你幫我給殿下帶個話吧，就說我已經來了，手頭上有點事，處理完了就去尋他。”