望着燭火的小螃蟹趴在枕邊，輕輕碰了碰申屠曛蒼白的手指：“都這麼久了，他為何還不醒？“
船醫收手起身，搖頭歎息：“寒髓掌剛猛，便是鐵打的筋骨也難熬，性命雖無礙，卻需靜養些時日。”
申屠曛忽然動了動手指，握住小鉗子：“你醒了？要去哪兒？”
小螃蟹掙了掙：“藥快煎幹了，我去看着火候。”
申屠曛細嗅那離去的清冽的香氣，似在追憶什麼。
無歸自殿外疾步來，行至申屠曛身前，單膝跪地，低首抱拳：“船長，請恕罪。”
申屠曛淡淡道：“何罪之有？”
無歸喉頭微動，聲音低沉：“船長受傷，屬下有罪，”他頓了頓，“請船長降罪。”
申屠曛片刻後，才開口：“免了，不過，我要你答應我一件事。”
無歸一怔，似未料到船長要與他提寬恕條件，遲疑道：“屬下願為船長，肝腦塗地。”
殿内靜默片刻，唯有燭火偶噼啪輕響。
申屠曛望向他。
無歸深吸一口氣，似下定決心：“自屬下跟随船長以來，凡船長有命，屬下無不肝腦塗地，從未懈怠。船長命屬下去找的靈淵出口，其實屬下并未用盡全力去辦。”
申屠曛眸光一凝。
無歸不敢擡頭，繼續道：“因為若屬下找到靈淵出口，船長就會立刻毀了夜宴船……“他聲音漸低，“屬下一想到這裡，心中便十分難過，故而有所懈怠……請船長責罰。”
申屠曛沉默，眸中情緒幾番流轉，最終歸于沉寂。他移開目光，望向殿外幽暗的夜色，輕聲道：“既然找不到，便是命中注定住在靈淵了，”頓了頓，才說道：“你也不用再找了。“
無歸如釋重負，嘴角微不可察地揚起：“是。”他猶豫片刻，又從懷中取出一本泛黃的古籍，“那這一本《靈淵星盤》……“
申屠曛未回頭，隻淡淡道：“都扔了。“
無歸笑意更深，恭敬應道：“是。“
申屠曛雙手交臂的，走到無歸的面前：“嗯，你是幾時知道我不是船長的？”
無歸道：“第一日便知道，小螃蟹舉止怪異冒充船長。直到後來我親眼目睹，才明白事情的原因。”
申屠曛道：“為什麼不殺了我？殺了船長的人，可以當新的船長。”
無歸道：“我為什麼要殺了你，船長又不是你殺的，無歸視船長為心中最重要的人，斬荒與船長情如兄長，斬荒絕對不可能背叛船長，也不會背叛你。”
申屠曛道：“那麼……你來接手船長吧！”
無歸擡眸：“接手船長？屬下不敢。”
申屠曛道：“沒有什麼不敢，我時日無多了，你先下去吧！”
“是，”無歸起身退下，腳步聲漸遠。
申屠曛仍立于殿中，良久，去了船廊深處，申屠曛跪在陰影裡，淚水砸在甲闆上：“若我當年不曾離開......“他攥緊母親留下的簪子，夜風卷着浪聲嗚咽而過，“我不怪您了......真的不怪您了......”
小螃蟹默默放下小藥碗，藏了起來，亦不打擾他。
月光下，那碗湯藥蒸騰的熱氣，漸漸模糊了甲闆上洇開的水痕。
母親一生，似乎總為男寵活着。
那些杜若生得像決明，年輕時在礦上挖鐵。母親知他愛炖豆腐，每算着他歸期，便提前備好一塊，待他回府，親手炖上。
“他們日子長着，想吃啥沒有？”母親總這般說。
杜若舍不得獨享，每每吃不到半碗，便擱筷：“飽了，真吃不下了。”
有一回，公主府裡分荔枝，母親足足給杜若留了三盤。我偷嘗一顆小的，大的那顆，藏在床底，日日滾出來捏捏、聞聞，卻始終不敢吃。
杜若久不歸，荔枝漸腐。
待他回府，母親喜孜孜捧出荔枝，一刀切下去：“嘩！”腐水橫流。
母親怔住，随即指我怒罵：“定是這臭小子！”抄起笤帚便打。我早溜了，連晚膳也不敢回。最後，是李黃莺将我拎回宮的。
我不喜歡杜若，搬到申屠府住，公主府管家女兒出生，母親來申屠曛府裡探望我。
四下無人時，她忽歎：“你在府裡……過得好麼？”
我笑：“公主的私生子，還能餓着？”
母親竟親手做了一盤桃花糕。
“您不是連鍋滾都不識？”
她隻笑笑，不再言語。
臨回宮，她忽坐立不安：“曛兒，我聞見向月葵香了。”
“這時節，哪來的向月葵？”
她卻笃定：“今晨一醒，便聞見了，真香啊……”
杜若死後，母親迅速衰老，未及一年，青絲盡白。
申屠将軍怕我孤寂，接她來府裡住，她起初不肯，後來才應。
臘月裡，母親病重。
臨終前，她從枕下摸出一支素簪：“我想戴着走。”
我替她簪上。
“不值錢的玩意兒……”她忽浮起一抹酡顔，如少女般羞怯，“那年，杜若去熊寨賣花生，一整筐，就換了這支簪。回府謊稱錢丢了，被管事好一頓罵……”
我垂淚。
母親喃喃：“那還是……我回大梁的時候……”
話音漸弱，聲息漸弱。
小螃蟹捧着藥碗，八隻腳搖搖晃晃：“該喝藥了。“
申屠曛斜倚床頭，書卷半掩俊容：“放着吧。“
“再放就涼了！”小螃蟹氣鼓鼓地爬上床榻，鉗子敲得藥碗叮當響。
申屠曛忽蹙眉咳嗽：“心口疼...要桃花餅才壓得住…...“
小螃蟹舉着焦黑的桃花餅沖進艙房，卻見床榻空空。
離開宮裡，走了出去，甲闆上傳來笑聲，申屠曛正與飄烽對酌，哪還有半分病态？
“你騙我！”小螃蟹的鉗子氣得發顫。
申屠曛拎起它放在掌心，蘸着酒液在案上畫符：“孽氣将散，總得有人陪飄烽演這場受寒髓掌的戲。“
飄烽笑着，推過一盤桃花餅：“我嘗嘗？“
“不行，”申屠曛頓了頓：“太幹了。”
小螃蟹：“……”