說罷，金智迷離的雙眼凝滞一瞬，他打了個酒嗝，歪着頭思索片刻，又重新組織語言。

“不對，有一點說錯了。”他搖搖頭，“城中沒幾人知道他們把□□獻祭給了誰，你看，你就不知道。”

“這不算欺騙麼？”

“先有在意，才生欺騙。廖山水對他們而言，就像裝着珍貴珠寶的盒子，有了盒子，珠寶才不會蒙塵。但盒子是誰做的，并不重要。隻要有盒子，隻要盒子沒生腿，就可以了。”

謝洄之若有所思點點頭，同緣師，竟有這般覺悟麼？這是此城還未成門的原因麼？

好覺悟，好手段。憑着這份覺悟與心性，此城便堂而皇之存于世間了。

金智歪着頭靠在椅子上，心滿意足咂咂嘴，看向謝洄之的眼神，多了幾分說不清道不明的意味，看得謝洄之心下掀起波瀾。

可是哪裡露餡了？可是做得不好？可是，對他生出期待？

謝洄之有些捉摸不透，看着金智半阖着的眼皮，心裡想着，許是他喝多了罷。

“壯苗，隔壁住着李婆婆一家，家中有位妙齡少女，我看和你容貌一等一相配，定能成就一段良緣。”

“就是不知你二人生活習性可合得來？她是極北處山溝溝裡的，那裡常年覆雪，她們最初來的時候，吃不習慣睡不習慣，上吐下瀉給一衆鄰居折騰壞了。”

謝洄之無意識捂上心口，想到尚無音訊的祝清晏，明知應當相信她，卻還是因兩人靈力全無心急如焚。

唯一的突破口，就是金智。他一定要弄清楚，這座城的來源。

“極北？那裡的人怎麼會來南方拜廟？”謝洄之捏了捏腰間的錦囊，選擇性忽略掉前半句。

“這廟啊，無處不在，又無迹可尋，隻有那枚符咒。”金智聲音越發小了起來，頭一點一點，最後幾字已然聽不清了。

謝洄之若有所思，他從屋内找到一塊毯子，蓋在金智身上。

無處不在？

或許，金國同樣藏着秘密。

現在，該去找祝清晏了。他起身，看了眼身側搖搖欲墜的歪脖子柳樹，又找了根棍子支在樹身和地面處，試探性踢了幾腳，确保沒問題後，轉身出了小院，小心将門帶上，朝城中心小跑着離去。

祝清晏一定在那兒。

白日裡熱鬧的攤位，此刻正安靜立在街道上。兩側緊閉的商鋪裡亮着微弱的燈光，是後院映出來的，偶爾傳來些嬉笑打鬧聲。

謝洄之小跑着的步子不免慢了下來，他被一戶人家内的燈光吸引了，“真好。”他喃喃道，想起很久很久前，自己與祝水活在偏僻小鎮的那幾年。

謝洄之笑着揉了揉眼睛，重新鎮定下來，朝城中心奔去。

他擡頭看着水霧彌漫下的巨型圓瓷，瀑布飛馳落下的嘩聲在夜幕中更為明顯，他眨眨眼，抹了把臉上的水珠。

他伸手摸上冰冷的白瓷，“咚，咚，咚。”盤旋卧眠的巨蟒睜開了眼睛。

“咚、咚、咚。”謝洄之發現毫無反應，再次敲響白瓷。巨蟒張開嘴巴，狠狠吞吐幾口冰水，眯着眼，透過白瓷，看見外面站着的一個靈魂。

它有些苦惱，是失去□□的靈魂，不能傷害。

謝洄之知道這座巨型圓冢内睡着一隻巨蟒，白日正午，他透過水霧光暈，瞧見了它。

“廖前輩，請問您瞧見白日裡與我一同前來的女子了嗎？”謝洄之抿了抿緊閉的雙唇，試探性開口說道。

“liao？”巨蟒繞着身軀，又纏了一圈，聽見記憶裡熟悉的稱呼，是在喊它嗎？

“嘶嘶。”它探出一隻腦袋，居高臨下看着謝洄之。

下一瞬，巨大蛇尾直面掃了過來，謝洄之躲避不及，被揚起扔出百米遠，直落掉在一堆葉子中。他咯出一口血，撐起身子，身上的水珠沾染灰塵，糊成泥。

謝洄之捂着一側腰，看着遠處遮天蔽日的巨蛇，眼眸閃過狠戾，今日這地，他闖定了！

“撲通！”

“撲通！”

“撲通！”

......

謝洄之再一次被丢出，口中血沫翻湧上來，他伸手抹去。除去第一次，蟒蛇掃尾收了力道，隻是不願他靠近，并非有害他之意。

為何不能靠近？它在守護着什麼？

此處鬧騰起的動靜，早就驚動了附近的城中百姓，他們打開房門，站在街邊，磕着瓜子三兩閑聚，揚着聲音讨論着。

“這小子圖什麼？剛來第一天就不安生。”

“這話說的，難不成你是個安生的？”

“呔！我隻是說他何苦！”

“管不着人家，少多嘴。”

“你大剌剌站在這裡，勸我不要多嘴，簡直不可理喻！”