梓歸忽然走上前，壓低聲音：“最多一個時辰。”

她的語氣總有些冷冰冰，“超出了時間，宮門關閉，娘娘就很難再趕回京城。”

明姝立即點頭。

依照她的辦法，明姝漫步到六尚局外等候。

宮中每日都有需要外出采買的女官，她們本身算是宮裡有頭有臉的人物，又跟守門的官兵混得熟，檢查很松。明姝和梓歸在她們的馬車上，沒遇到什麼阻攔。

馬車一路飛快行駛，明姝掀簾，日光照在低矮的屋檐上，她從未覺得日光有此刻這樣明亮。

“娘娘。”梓歸将車簾放下，“再有半個時辰，就能到孟府的街巷。孟府有不少吊唁的達官貴人，娘娘要換過一身衣裳再去，以免被人認出來。”

明姝照做。

梓歸為她準備了一身黑紗衣，從頭到腳，連臉都能遮住。馬車上沒有鏡子，明姝有些不确定地問：“這樣子，不會引人注意嗎？”

“前往吊唁的人都穿着深色衣裳，娘娘這樣不奇怪。”梓歸回答，“奴婢們已經安排好了，待會兒人少的時候，娘娘可以單獨去祭拜。”

明姝暗自感慨，雖然梓歸不願意冒這個風險，可是一旦着手來辦，必然周全。

半個時辰過去，馬車停下，明姝正要起身，卻見梓歸擡手示意她别急。

雖然不知道原因，但明姝很聽話，乖乖在馬車裡等候。

時間在來往的喧鬧之間流淌，明姝和梓歸靜靜地坐着，直到聽見外面有人傳話：“小姐，可以了。”

明姝将面紗撩起，遮住臉頰，從容走下馬車。

先前在淮城，她和孟時為也曾經喬裝改扮過很多回。隻是沒想到這一次改在京中，竟然是為了他的喪事。

有小厮接引，明姝跟着他們一路從角門進入。孟府不大，後院也比較清冷，是以明姝一走進來便感覺到了幾分寒意。

府中上下都挂着白布和白燈籠，陰郁的氛圍籠罩在頭頂，每一個來往的下人都眉心緊蹙。

“小姐，就要到靈堂了。”小厮提醒。

“我們隻在外面悼念，并不進去。”

梓歸插話道，這話既是說給孟府小厮，也是說給明姝。

府中來來往往都有下人，明姝如今的關系與已故的雁回公子并不親近，在外面悼念已是很給顔面，若是走得太近，反倒會叫人生疑。

明姝颔首，表示理解。

四方中庭裡，燦爛柔和的光線打在明姝的身上。她順着門外擺放的幾個火盆往裡張望，隻能看見屋内幽深，其中似乎放置着一個方形的棺椁。

這種壓抑的氛圍很容易叫人心生害怕。

但是一想到那棺椁裡躺着一個痞子，這個痞子再也不能起來同你辯駁一句。這個時候，好像又隻剩下悲涼。

思緒缥缈間，不知道又從哪裡突然冒出了一個聲音，像是少年，聽着又很滄桑。

“是小姐嗎？”

明姝轉過身，忽然看見一個頭戴白布的少年。

他個子不高，低下頭就能看到頭頂。少年望着明姝，無措地擦着衣擺：“是小姐嗎？”

明姝遲疑地看了他片刻，忽然意識到，這是從前一直跟在孟時為身邊的小厮連周。當日孟時為一個人進宮，明姝并沒有看見他。

如今主家少爺身死異鄉，他心裡悲痛，卻要一個人肩負起為少爺收斂屍骨的使命，又要在京中衆多世家子弟間來往周旋，心裡憔悴，滄桑得都認不出樣子。

沒想到她才在這裡站一會兒，對方就認出了她。

明姝心中觸動，上前道：“借一步說話。”

一旁的梓歸立即搖頭：“不可。”

連周眼含淚光，巴巴地望着明姝。好容易無親無故的京城裡看到小姐，他的内心猶如找到了一棵可以依附的大樹，高興得說不出話來。

明姝望了一眼天色，如今正是午時，時間還早。

她指使着連周走到一旁，問：“一直都是你在為他奔走？”

連周點點頭，用袖子抹了一把淚：“可憐公子先前一直惦記着，卻沒能在活着的時候見到小姐。”

“你别哭。”明姝怕他的動靜太大，立即止住他的聲音，轉而問道：“我有話問你。”

“外頭傳，雁回公子是醉酒跌落馬下。”明姝蹙起眉，“他是不會喝醉的體質，怎麼可能會發生這種事？”

連周支支吾吾地道：“我也覺得不對，可是已經找大夫看過了，隻是喝醉，沒有旁的。”

明姝一時語塞。

視線再往裡張望，烏木棺椁上簡單地沒有任何裝飾。傳聞富貴人家的棺椁上都會雕上各種莺歌燕舞的畫面，好叫過世之人在黃泉下也能有人縱酒享樂。

他走得匆忙，走得冷清。如果在淮城，一定不會這樣。

“有請仵作來看過麼？”明姝再問。

“請了，隻是還沒出結果，那邊讓我先預備着，估摸着公子的事隻是個意外。”

連周說到中途，哽咽了一回，一句話分了兩次才說完。好容易平靜下來，他望着明姝身旁的婢女，猶豫地問：“公子讓我帶話給小姐，小姐如今方便嗎？”

……

晌午時分，鳳鸾宮中彌漫着桂花的香氣，暖色日光從屋檐上照下來，落在廊下的桌幾上。

桌上的茶盞還冒着熱氣，男人坐在太師椅旁，慢悠悠地飲下一口。

桌面上攤開一張黑字箋紙，上面清秀地寫着幾個小字。

【等我回來——明姝】

也就是為着這幾個字，蕭以鳴才能波瀾不驚地在院子裡坐下，沒有朝鳳鸾宮任何一個人發火。

他倒是要看看，這回她要給出什麼理由來解釋私自出宮。