石頭表面光滑，邊緣被刻意打磨，若不仔細觀察，很難發現異樣。

她小心地伸出手指，輕輕推那灰石，未見動靜，于是換成指甲摳挖，還真讓她一下就摳到手中。

石頭下邊是個巴掌大小的方形凹槽，像玉佩的形狀，有些熟悉。

她思索半晌，拿出謝年祈最開始塞給她的白玉令牌，比畫一瞬，确認二者契合，這才放入其中。

随着玉牌嵌入，輕微的機關轉動聲響起，手下的石盤松動幾分。

手掌張開按壓，略微轉動，石門轟隆隆升向上方。

石頭的摩擦聲刺激着神經，身前的空間愈發寬敞，微弱光芒從石壁後透出，然而未待她高興，眼前的景象硬是将人逼得僵在原地——

天子親衛手持鐵劍，冷峻面容如同雕塑。

數十人整齊劃一地立于門後，身上铠甲反射冷光，顯然等候多時。

易棠出于本能後退半步，目光在十人之間遊移，但有兩人走上前來，不由分說地将她架起。

變故來得突然，腿彎忽然讓右邊的人踹了一腳，猛地曲折。

她失去平衡，跪在地上。

大抵是沙石磨破皮肉，膝蓋傳來痛感，直鑽上心頭。

驚吓促使心速加快，素手舉起白玉牌，她竭力掙脫壓在肩膀上的鐵臂，奈何隻是徒勞。

反抗時手上不穩，刻着邊述二字的玉牌落入泥地，被迫屈服的小娘子目光鎖住暗道中的高大人影，低喝一聲。

“皇城司諜探在此，來者何人，竟敢傷京城諜人！”

聲音透着不容忽視的力量，周圍人卻仿佛未聽見，繼續鉗制着她。

暗室裡，最後邊的武官舉起弓弩，機關轉動的咔嗒聲傳入耳中，雖不明顯，但易棠聽得清楚。

數次接觸袖箭，木制機關啟動的聲音她很是熟悉。

彈指之間頭頂的空氣破開，預想中的刺傷并未發生。跪在地上的人忘了如何動作，隻看到武官持弓的手腕出現一個血窟窿，一下子倒垂下去。

稍一扭過頭，謝年祈斜倚不遠處的樹幹，維持擡臂的姿勢，袖箭暴露在衆人眼前。

他揚起下巴，掃視餘下的人，嘴角勾起弧度，眸光裡滿是輕蔑，仿佛來的天子近衛隻是微不足道的障礙。

“聖上有令，捉拿謝賊有功，重賞！”

武官高聲怒喝，渾厚人聲穿透山崖，驚起林間青鳥飛散。

原本冷漠如雕塑的兵蠢蠢欲動。

謝年祈未給衆人喘息的機會，接連射出兩支鐵箭，易棠身側的兩人應聲倒入泥地。

甫一恢複自由，她手腳并用地從地上爬起，顧不上膝蓋疼痛，用此生最快的速度奔向那位臭名昭著的皇城司副使。

風聲在耳邊呼嘯，身後的士兵幾乎是追在身後一擁而上。

眼看離謝年祈越來越近，他卻抽出長刀，在最後一瞬與她擦肩而過。

衣袖翻飛間那人說了句“跑”。

跑，不停地跑，不要命地跑。

易棠照做了。

事實證明心急的時候總會犯低級錯誤，就如平地摔跤，她亦如此。

幾百米的路摔了兩次，終于在一次爬起又滾落斜坡的時候止不住好奇，頂着滿身雜草污泥，伏在草地上回望。

看到此生最難忘的一幕。

那人如鬼魅穿梭于人群之中，手起刀落，正砍下一枚人首。

他的眉眼張揚，嘴角壓着瘋狂笑意，鮮血灑在身上恍若未覺。

周遭樹叢經風刮得狂亂，收入眼中的景象卻像放慢速度，結結實實地印在腦海。

僅剩的士兵猶豫是否上前，殺上瘾的人卻在包圍中低頭。

他攥緊人頭的頭發，突然爆發一陣笑聲，起初隻是低低笑着，倏爾轉為狂笑，如同夜枭鳴啼，穿透空曠山野，回蕩在兩道山壁之間。

那笑聲似午夜狂風，又如冬日風蕭，帶着無法言說的癫狂。

在那非人的笑聲中，易棠仿佛看見深淵中的惡魔，那是一種難以形容的悲痛與絕望，催人無法抑制地寒栗。

以至于多年以後回想起這一幕，她仍舊有些揪心。

數十個人被他削得僅餘十個還能行動，饒是如此他身上也落下許多豁口。

血流淙淙，書裡的玉面修羅在此時有了具體形象。

她終于明白謝年祈為何被稱為京城噩夢。

刀子白進紅出，血霧覆蓋周身隻會讓他更加興奮。謝年祈嗜血，準确的說他對血上瘾。

濃墨重彩的冷酷決絕在刀光劍影中展現得淋漓盡緻，那人滿臉鮮血，就如地獄走出的修羅，用鮮血和生命書寫着獨屬于他的精彩。

他是他，不是紙上的一行字，更不是任何人的配角。

壓在心頭的無形石塊碎裂，心間有什麼噴湧而出，她邁開步子迎風奔跑，隻不過這次奔向心裡的人。

鳥鳴蟲唱似乎驟停，恍若天地間隻剩下易棠急促的喘息和前方傳來的皮肉撕裂聲。

非人道的劇情、聒噪的系統、困擾人的任務盡數抛之腦後。

快些，再快些，要立馬到他身旁。

她想。